Skönhetsdrottning Victoria Graham delar hennes kirurgiska ärr för att öka medvetenheten för Ehlers-Danlos syndrom
När du först tittar på Victoria Graham ser du en härlig skönhetsdronning, men spoiler alert: Det är så mycket mer än att träffa ögat. Den 22-årige universitetsstudenten från Maryland, som kronades fröken Frostburg av Miss America-organisationen i oktober, använder sin plattform för att öka medvetenheten om Ehlers-Danlos syndrom (EDS), ett genetiskt tillstånd som påverkar bindväv i huden , leder och blodkärlväggar. Graham diagnostiserades med EDS när hon var 13 år.
“Jag gick igenom en period fram till 19 år … [när] jag blev generad övertygad om min sjukdom”, sa hon till Yahoo Beauty. EDS innebär att Graham har alltför flexibla leder och kranial och spinal instabilitet. Det har resulterat i tio operationer på sin hjärna och ryggrad – och Graham har ett brett ärr som når från nacken av nacken till hennes svansben för att bevisa det. Men utmaningarna hos EDS är inte bara synliga. Varje dag tar Graham 31 piller och en blodförtunnande injektion. Några dagar är hon tillfälligt förlamad; andra, hennes leder förskjutas. Och smärtan är konstant.
För en tid var Graham så känslomässigt och fysiskt scarred av EDS att hon aldrig överväga att anmäla sig till en offentlig tävling, än mindre en skönhetsfestival. “Jag förstod inte riktigt dem”, sa Graham till Yahoo Beauty. “Min rumskompis och jag satt en kväll och diskuterade hur vi behövde göra något” galet “och någonting vi aldrig gjort tidigare. Vi ville korsa något från en hinklista. Vi bestämde oss antingen för [auditioning for ABCs] Ungkarlen eller [ange] en sido. “
Snabb framåt till nuet och Graham är på uppdrag att använda sin röst – och hennes 25-tums ryggradssjukdom – att utbilda andra om den “osynliga sjukdomen”. Inte bara visade skönhetsdrottningen sin skönhetsplattform “Men du ser inte ut – gör osynliga sjukdomar synliga” men hon visar också stolt hennes ärr – fram och i mitten – på scenen genom att ha påskalade, ryggfria kvällsklänningar.
Graham tar nu kontroll över sitt tillstånd genom att dela det med andra. “Det kan tyckas lite omedelbart att jag är rädd och tävlar i en skönhetsfestival”, sa hon till Yahoo Beauty. “Men enligt min mening är 25-tums ärr på min rygg den vackraste delen av mig. Det gör mig helt ofullkomlig. Det visar var jag övervann en svaghet – både bokstavligt och figurativt.”
Mer dispelling skönhetsnormer berättelser:
- Mastektomihistoria: En kvinnas modiga tal om överlevande bröstcancer
- Living With Vitiligo: Se den här studentens inspirerande historia
- En Facial Scarring Story: Hur en kvinna fann empowerment genom hennes ärr
Om du någonsin kände dig obekväma i din egen hud eller kämpat med självacceptans, kan Grahams Instagram-inlägg övertyga dig om att ge dig en liten extra självkärlek: “Förlora aldrig hoppet i dig själv, i ditt livskvalitet, i förmågor som vilar inuti dig, “skrev hon. “DU är mer än en diagnos. Du är mer än de hårda ord som missförstod människor säger. Du är mer än en sjukdom, och du kan uppnå någonting, aldrig låta någon berätta något annat.” Predika.
Läser in
Titta på Instagram
Läser in
Titta på Instagram
Läser in
Titta på Instagram
Läser in
Titta på Instagram
Nu när du har läst Victoria Grahams berättelse, ta reda på hur en kvinna lärde sig älska hennes ansiktsärr:
Det är fantastiskt att se hur Victoria Graham använder sin plattform som skönhetsdrottning för att öka medvetenheten om Ehlers-Danlos syndrom. Det är viktigt att vi uppmärksammar osynliga sjukdomar och att de som lider av dem inte känner sig generade eller osynliga. Graham är en inspirerande kvinna som visar att vi kan övervinna våra svagheter och att vi är mer än bara en diagnos. Hennes budskap om att aldrig förlora hoppet i oss själva och våra förmågor är något som vi alla kan ta till oss. Tack Victoria för att du delar din historia och för att du sprider medvetenhet om EDS.