Katie Stubblefield är den yngsta personen i USA för att få en ansiktstransplantation
Den 4 maj 2023 genomgick 21-årige Katie Stubblefield ett 31-timmarsförfarande för att ersätta hennes ansikte med en givares. Rekonstruktionskirurgin kom tre år efter att Stubblefield sköt sig i ansiktet med ett gevär i ett försök att ta sitt eget liv. Vid slutet av förfarandet blev Stubblefield den yngsta personen i USA för att ta emot en ansiktstransplantation. Hennes historia, “The Face of a Face”, är omslaget till nationella geografiskaS september-utgåva, vilket ger världen ett intimt utseende i ett banbrytande förfarande – och smärtan och styrkan som följer med den.
Prep
Under de tre åren sedan händelsen har Stubblefield uthållit 22 olika kirurgi för att rekonstruera hennes ansikte, tillsammans med många benbrytande och sträckande förfaranden, allt för att förbereda henne för sin transplantation.
Även om Stubblefield har försökt leva ett normalt liv (“jag blev skadad, men jag blir bättre,” vill hon berätta för de människor som stirrar på henne på gatan), hon har fått intensiv fysisk terapi för att hjälpa henne att återfå musklerna kontrollera att hon förlorade från trauma orsakad av kulan, vilket gör “normalt” ett mål, ännu inte verklighet.
Operationen
Efter att ha väntat i mer än ett år på transplantationslistan, fick Stubblefield äntligen sitt nya ansikte från Andrea Schneider, en givare som dog av en överdos av drog. “Jag får en ny chans i livet nu,” sade Stubblefield innan hennes operation började. “Det här är som början på ett annat kapitel.”
Det intensiva förfarandet krävde ett team av kirurger som arbetade i 31 timmar för att transplantera Schneiders ansikte, tillsammans med bitar av hennes ben, på Stubblefields skalle. Operationen var lyckligtvis lyckad, trots att arbetet inte var klart.
Stubblefield har sedan dess genomgått tre stora uppföljningsoperationer, omfattande rehabbehandling och en daglig behandling av “kraftfulla” anti-avstötande droger som hon måste ta för resten av sitt liv. Hennes föräldrar letar också på ögontransplantationer för att återställa synen, vilket skulle kräva ytterligare en stor operation ner i linjen.
Framtiden
Men för närvarande fokuserar Stubblefield på återhämtning och säger att hon har planer på att gå på college för en karriär inom rådgivning. “Så många har hjälpt mig,” sade hon; “Nu vill jag hjälpa andra människor.”
För att se mer av Stubblefalls livsförändrande transplantation, kolla in videoklippet nedan:
Om du eller någon du känner är i kris, ring den nationella självmordstänkande livslinjen vid 800-273-8255 eller text TALK till 741741.
Det är en otrolig historia om Katie Stubblefield och hennes ansiktstransplantation. Det är fantastiskt att se hur långt medicinsk teknik har kommit och hur det kan hjälpa människor att återhämta sig från traumatiska händelser. Det är också inspirerande att se hur Katie har kämpat för att återhämta sig och nu vill hjälpa andra människor. Det är viktigt att uppmärksamma självmordstänkande och att det finns hjälp att få. Vi bör alla stödja varandra och hjälpa till att sprida medvetenhet om mental hälsa.