Hur det här koreanska spaet lärde mig att älska min kropp
Det är verkligen lätt för mig att få – och stanna – bekvämt. Camping? Inte min sak. Ultraenduransering lera raser? Helst inte. Faktum är att jag skulle känna mig väldigt mycket hemma i Skandinavien mitt i många hygge lärjungar på jakt efter allt som är mysigt.
Som sagt har jag slagit mina naturliga lutningar mot komfort under det mesta av mitt liv, förstå att tillväxt (och ibland dum fun) händer när du trycker på dig själv. Min senaste sträcka i avgrunden? En dag på den massiva 40 000 kvadratfot King Spa & Sauna i Palisades Park, New Jersey. Sådana supercentrar, kallade jjimjilbang, är populära i Korea, och nu dyker flera av dessa spa-nöjesparker upp i andra hörn av världen. Denna plats är inte för svag hjärta. Tänk på det som ett badhus för maximalister.
Först fick jag en aggressiv (ändå effektiv) massage från en petite koreansk kvinna som slängde mina lemmar runt som en bagagehandlare med våld (jag menar det på bästa möjliga sätt). Resten av mitt fyra timmars besök spenderades på att utforska olika bastur – inklusive ett infrarött rum, ett gult lera rum och ett mineral-saltrum – och sedan ibland in i isrummet, fodrade med frostbelagda spolar och granar , att kyla ner. Varje utrymme ser annorlunda ut: vissa är täckta med sten- eller lerväggar, några med påsar salt och andra mineraler som hänger ner från kupoltak. När du lämnar varje bastu, går du igenom gemensamma områden, som är avgjort kitschiga: Pepto-rosa viktorianska stolar, gurgling fontäner, glittrande plastväxter, guldglobstatyer och jätte ametistiska geoder.
Det är en go-big-or-go-home typ av plats. Höjdpunkten är “brandrummet” – spökpipan till varje andra rums jalapeño – som når upp till 392 grader Fahrenheit (tillräckligt varmt för att baka en kyckling). Jag kunde inte tvinga modet att komma in, men såg på som andra kom fram från den mörka grottan, täckt av tunga skottdukar för att skydda deras hud, drenched, röd-faced och spenderade.
En annan gränsöverskridande observation: Övriga gäster hade nollhämningar om nakenhet. Jag är ingen prude. Samtidigt har jag aldrig varit den damen som torkar hennes hår naken framför den gemensamma sinken. T-shirts och shorts tillhandahålls och krävs i bastun. Men i omklädningsrum och badbassänger låter nästan alla – av alla åldrar och kroppstyp – allt hänga och verkade helt, obevekligt, bekvämt i sin egen hud. Hela upplevelsen fick mig att tänka på hur mycket vi alla besatthet över baddräktssäsongen och våra löjliga kroppssnabblar. Vi oroar oss så mycket om vad andra tycker om våra kroppar när det ärligt, killar, ingen annan bryr sig. Realistiskt är jag mer benägna att spendera några minuter i eldstugan än jag hänger handdukslösare bland främlingar när som helst snart. Men i sommar försöker jag också anta en mer jjimjilbang inställning till min kropp, oavsett vad som täcker den.
Jag skulle kalla den utvecklingen.
En version av denna artikel uppträdde ursprungligen i juni 2023-numret av Locka. För att få din kopia, gå till tidningskiosker eller prenumerera nu.
För mer på spa:
- De mystiska helande krafterna i Japans heta källor
- Japan gör planer för en spa-temaplats
- En guide till Finlands Steamy Sauna Culture
Koreansk skådespelerska och popstjärnan Jihae All-Natural Beauty
Det är verkligen intressant att läsa om din erfarenhet på King Spa & Sauna i Palisades Park, New Jersey. Jag kan förstå att det kan vara en utmaning att lämna sin bekvämlighetszon, men det verkar som att du verkligen har utmanat dig själv genom att besöka detta jjimjilbang. Det är fascinerande att höra om de olika basturummen och hur varje utrymme har sin egen unika design. Jag kan också relatera till din observation om nakenhet och hur det kan vara en utmaning för vissa människor att vara bekväma med sin egen kropp. Men jag tror att det är viktigt att vi alla lär oss att acceptera och älska våra kroppar oavsett vad som täcker dem. Tack för att du delade din erfarenhet med oss!