Sororitetshistorier – Hur broderskap och grekiskt liv leder till sexuellt övergrepp och våldtäkt

När Emma *, senior vid ett sydöstra universitet, var en nybörjare registrerade en brorskapsmedlem en av hennes pantsystrar som hade druckit sex med en bror på en mixer och skickade videon kring hans hus. Ångersysern diskuterade inte händelsen med henne, så Emma lärde sig aldrig om kön var samtycke. Men hennes sorgs reaktion på nyheterna var överraskande: De klagade bakom systerens rygg, att hon hade skadat relationer med en högklassig broderskap, som plötsligt inte ville blanda sig med dem längre.

“Jag var som, jag kan inte tro att hon skulle göra det här för oss. Vi ville fortfarande hänga med dem eftersom de var en cool söt broderskap”, berättar Emma. “Nu kan jag inte tro att jag trodde de orden. Sororiteterna tillför värderingar på oss, och det är verkligen förvirrande, så vi tar ut det på varandra så att vi kan fortsätta festa.” Varför skulle en sororitet slå på en medlem som kan ha blivit våldtagna? Svaret ligger i ett systerskap som är mycket mer komplicerat än utomstående inser.

För flera år sedan gick jag undercover för att undersöka sororiteter för min bok Pledged: Det hemliga livet av sororities. Reaktionen att exponera dessa populära, ogenomskinliga grupper var omedelbar och hård. Några sororitetskapitlar förbjöd eller bojkotiserade boken; vissa medlemmar försökte offentligt skämma mig online. Men för flera år senare blev min inkorg översvämmad med känslomässiga tackanmälningar från systrar och alumner – så jag bestämde mig för att ansluta mig till den nuvarande generationen kvinnliga förtroende för att uppdatera Ställda (återbetalningen kommer ut denna månad). Och den här nya undersökningen avslöjade något chilling: National Panhellenic Conference (NPC) sorority system bidrar till campus våldtäkt kultur.

Sororiteter håller en kraftfull upplevelse. När unga kvinnor kommer på campus, kan löftet om vänner, en rolig social kalender och en hemmabas vara tröstande. Sororiteter kan få en stor campus att känna sig mindre, vilket ger eleverna en känsla av tillhörighet. Många kapitel beskriver ledarskap, plus organisatoriska och professionella färdigheter och uppmuntrar samhällstjänst. Och på vissa skolor dominerar det grekiska livet den sociala scenen.

Men det finns bevis för att medlemmar i sororitet är sexuellt överfallna i högre grad än icke-medlemmar. en studie om våld mot kvinnor från 2009 rapporterade att kvinnorna vid en högskola hade fyra gånger större sannolikhet att bli sexuella övergrepp än icke-greker, och en studie från University of Oregon (UO) i 2014 visade att nästan en av två sororitetsmedlemmar på den här campusen var offer av okonsensuell sexuell kontakt.

Det är också väl dokumenterat att broderskapsbröder är mer benägna att begå våldtäkt än icke-greker. Efter att en e-post från Georgia Tech broderades upp i 2013, instruerade bröderna om att “lura din rapebait” genom att försämra en tjejs försvar med alkohol, konstaterade John Foubert, professor i högre utbildning och studentfrågor i Oklahoma State University, “The” rapebait “e- post skulle kunna ha skickats från nästan vilken broderskap som helst på nästan alla amerikanska högskolor. ” Fouberts studie 2007 visade att broderskap bröder är tre gånger mer benägna att begå våldtäkt än icke-grekiska studenter. Hans forskargrupp motiverade att broderskapserfarenheten fick studenterna att vara mer benägna att begå sexuella övergrepp.

University of Oregon psykologi professor Jennifer Freyd, som författade UO studien, säger, “När vi såg storleken på priserna, blev vi bara blåst bort.” Trots hennes resultat och en arbetsgruppsordförandes slutsats att “broderskap är farliga platser för kvinnor”, planerar UO att utöka det grekiska systemet för campus. “Det finns stor efterfrågan bland eleverna för ökade möjligheter i broderlighet och sororitetsliv”, säger University of Oregon-ordföranden Rita Radostitz. “Vi har arbetat på ett antal sätt att ta itu med oro för sexuellt våld. Det här är inget nytt. Frågan om sexuellt våld på campus har funnits i 30 år.”

Freyd säger, “Fraternity-folk sa hemska saker om vår forskning, men vi bestämde oss inte för att få broderskap. Vi mätade olika variabler, och det här kom precis ut. Jag trodde att universitetet skulle vara så oroligt som vi var, att de inte skulle Utsätt inte medvetet människor för sådant. Men de var helt motståndskraftiga mot att stoppa expansionen. Det var då jag började förstå kraften i hela grekiska systemet. “

Vissa alumna-sororitetsledare behåller denna kraft genom att tysta medlemmar som försöker tala ut. När Emma skrev en tidningsartikel om hennes sorgs förvirrande budskap om sexuellt våld, tog hennes sorgs regionala regissör henne bort från sin huvudansvariga position. “De skämde mig för att skriva det. Rådgivaren sa:” Det här kommer att följa dig för resten av ditt liv, “säger Emma. Efter att Kate, senior i Virginia, berättade för media att sororities inte bemyndigar medlemmarna att diskutera sexuella problem, hotade hennes sororitets alumnae-ledare att lägga sitt kapitel om prövning om några medlemmar uttryckte sina åsikter igen. Avvisad, Kate avaktiverad i år. “Jag gick med i sororiteten för att stärka mitt nätverk och för att jag trodde det skulle ge mig en röst, för att inte höra att jag inte kan tala ut.” (“National Panhellenics har en policy när det gäller hur man hanterar förfrågningar från media. Vi vill bara att vårt meddelande är konsekvent och att det är korrekt”, säger Jeanine Triplett, arbetsgruppsordföranden för NPC Student Safety and Sexual Assault Awareness.)

Vad är sororities som försöker gömma sig? Många elever berättade för mig att de, efter att ha gått med sin sorg till vänner, blev förvånade över att de istället pressades att interagera ständigt med broderskap. “Så snart jag gick med mig, blev vi dödade för att gå till alla dessa blandare”, säger Leah, en sophomore som överförde från Pennsylvania-skolan till en utan ett grekiskt system. “Det var en mixer varje natt i början av terminen, vilket var verkligen överväldigande. Jag var inte van att gå ut på en måndagskväll. Jag ville ansluta till tjejerna på ett annat sätt än att dricka med en broderskap.”

Blandare (vanligtvis partier för en broderskap och en sororitet) är ofta temanhändelser. Olika “bros och hos” -teman är populära-Workout Bros och Yoga Hos, till exempel – men sororitetsmedlemmar berättade också för mig om “no-pants parties” och “ABC (Anything But Clothes) -partier” till vilka systrar bär bubbla tejp eller underkläder.

Vid en serie temapartier på en North Carolina-skola förväntades nya sororitetsmedlemmar hjälpa bröderna att rekrytera bröder genom att provocera och få pojkarna att bli fulla, enligt Jess, en 2013-examen som säger att hon våldtagits av en annan skolas broderskapsledamot som hon d daterad i det förflutna. Fem dagar efter att Jess pantsättningsklass gick med i sororiteten, sa sophomoresna: “Det här gör du, var du går, vad du har på dig.” Vi fick höra att klä sig som någon form av pris eller enticement för dessa män. Jag såg någons klänning helt, människor gick ut i rum tillsammans. Det var definitivt inte en säker miljö “, säger hon. “De hade denna mentalitet,” Vi måste imponera på dessa killar för att öka vårt kapitel. Vår hela introduktion var invecklad i hur promiskuösa du kunde [visas] i den inställningen. ” Fyra av Jess nära vänner berättade för henne att de blev våldta av broderskapsledamöter.

Vid ett kapitel i Tennessee innebär åtminstone tre fjärdedelar av sororitetshändelser att man dricker med föräldrar, enligt Sara, en sophomore. “Folk säger att det inte finns något tryck för att dricka eller festa, men när du väl går med, så är det i grunden allt det är. Alla pressar dig att gå istället för att studera.” Inom partierna, “Om du är nykter, de ger dig en hård tid,” fortsätter hon. “Morgonflickorna har varit som,” Ta bara ett skott. ” Killarna kommer att bli väldigt noga, erbjuda drycker, de fick mig att dricka efter att de hållit frågar mig en timme. Några gånger har mina systrar tagit tak på grund av denna typ av tryck. En av dem blev våldtagna. “

Detta är inte att säga att instruera college kvinnor att bära racy getups sätter dem upp för sexuellt våld, eller att det grekiska sexuella övergreppsproblemet är lika enkelt som mer alkohol är lika med mer sårbarhet. Långtidsforskning, inklusive en 2009 University of Iowa Center för forskning om grundutbildning, visar att grekerna dricker mer tungt än icke-greker, och National Institute of Justice rapporterar att alkoholanvändning oftast är förknippad med sexuella övergrepp på campus. Men roten till problemet är mer komplex.

Alkohol är inte bara ett ämne som påverkar domen. Det kan också vara ett verktyg för sexuella övergrepp, säger Freyd. Några sororitetsmedlemmar berättade för mig om bröder som är “kända” för att glida tak i drycker, men kvinnorna gör ofta inte åtgärder eftersom de inte vill rocka båten. När Sara föreslog sin sorgsrapport, ett brutalt broderskaps beteende mot universitetet svarade hennes systrar: “Vår sororitet kommer att se väldigt lamt om vi rapporterar det, så lämna det ensamt.” Snarare än att undvika att interagera med män som främjar denna kultur, och istället för att säga, “Gå inte”, säger de, “Drick inte stansen.”

Sexuella övergrepp är inte systrarnas fel; rapisterna är skyldiga, och i vissa fall är det också broderskapskulturen, som exemplifieras av ett e-postmeddelande som skickades förra året från en University of Maryland broderskapsledamot som uppmanade medlemmarna att “knyta samtycke”. Men man måste ifrågasätta ett system som upprepade gånger skickar unga kvinnor till högriskmiljöer. I slutändan skulle trycket att dricka och för att imponera på killarna inte vara så överväldigande om sorg inte pressade sina kvinnor till broderskap för att börja med.

Sexuellt våld och relaterade tryck är inte självklart problem i varje sorg. I ett kapitel i Virginia berättade en äldre för mig att hon inte känner till några attacker, brorskapsfester är öppna för alla sororiteter, grekerna bor inte i hus och det finns inga parade sociala händelser. Och i år sammankallade NPC arbetsgruppen för arbetssäkerhet och sexuella överlevnadsmedvetenhet, som hoppas kunna tillhandahålla sororiteter med ett “verktygssats”, inklusive resurser, ett hotline nummer och riktlinjer för campussäkerhet.

Arbetsgruppen tog inte upp frågan om varför sexuella övergreppsräntan är högre bland kvinnorna i kvinnorna. “På högskolans campus sätts broderskap och sororiteter i situationer där de är mycket sociala och de lär sig varandra mycket snabbt i gruppinställningar. Men vi studerade inte för att det är ganska mycket där ute, säger Triplett. “En av våra anhängningar till National Panhellenics är förtal, för att uppmuntra bemyndigande till våra medlemmars slut.”

NPC har ett sätt att gå. En viktig aspekt av det grekiska livet på många campuser innefattar ett rättssystem där sororities försöker övertyga sina valfri brorskap (eller vice versa) för att para med dem för grekisk vecka eller hemkomstaktiviteter. Som ett resultat, känner vissa kapitel sig skyldiga att pandera till broderskap för att göra inbjudningar. “Det finns inte mycket empowerment för sorority kvinnor eftersom vi måste göra saker för att se till att killarna gillar oss,” säger Emma. “Vi måste behaga dem och klä på ett visst sätt så att de bjudar oss till fester.”

På en Missouri-skola frågar fraternities att de gör videor som övertygar dem om att para, säger Morgan, en senior som överförde till en skola utan det grekiska livet på grund av sorgstryck. “Dessa videor sa,” Vi är heta tjejer, vi är festflickor, vi är nere för något slags fester du vill ha. ” Vi skulle sexuellt annonsera oss istället för att säga att vi är kloka tjejer, självsäkra, achievers. Vi skulle visa att tjejer dricker vid poolpartier i sina bikinier. “

Systrarna porträtterade sig på det här sättet, för “broderskapen gillar att para med sororities med attraktiva tjejer som de tror att de kan ansluta sig till med enklare. Så uppmuntrar sororiteten oss att” gå ut och dricka och se vad som händer “. Det kändes som om du hakar med dem, kommer de att tycka om dig, och det är vad vi vill ha. Det var det budskap som sorgsenheten skickade, säger Morgan. “De krävde att vi skulle gå till alla dessa broderskapshändelser för att” stödja församlingar “. Om jag inte gick, skulle jag inte “binda med systrarna.” “

Samverkan med broderbröder är ett krav på medlemskap på vissa campus. På en Alabama-skola böter systrarna nyligen $ 15 för varje timme varje händelse i grekiska veckan som är kopplad till en broderskap som de saknade. På samma sätt har många sororiteter ett poängsystem där systrarna måste samla samman totalt varje termin. Flera medlemmar berättade att närvaro på mixers och andra broderskapshändelser är ett förväntat sätt att få poäng, förutom att delta i välgörenhetshändelser eller tjäna höga betyg. Ett kapitel i Indiana fördubblar poängen för parti närvaro om systrarna försöker säkra sin eskortbrorskap för en stor festvecka. Amy, en senior där, erkänner att han har tryckt systrar för att delta i brorskapsfester: “Om bara 10 av dina tjejer dyker upp, förolämpar du broderskapet, och varför skulle de fråga dig tillbaka?” När inte nog av hennes systrar deltog i en funktion avbröt broderskapet alla framtida parter som kapitlen hade planerat tillsammans.

Amy är en oväntad person att trycka systrarna att gå. När hon var nybörjare, pressade hennes kapitels upperclassmen nya medlemmar till att delta i en mixer som var värd av en broderskap som var känd för sexuella övergreppskvinnor. En broderskapsledamot fick Amys pantsättare full och glömde något i hennes drink, säger Amy. Trots att systerna blev våldtagna fortsatte sororiteten att para med broderskapet. Två år senare, säger Amy att hon blev överfallen av en annan brorskapsmedlem, som senare avbröts av universitetet efter en undersökning. Många av hans bröder är fortfarande upprörda med Amy, men hon vill inte att hennes sorg ska sluta att umgås med dem. “De flesta broderskap skulle inte para med oss ​​för att vi är en bottenmorskap, högkvalitativa broderskap parar bara med högkvalitativa sororiteter,” förklarar hon. “Vi parar inte utanför våra nivåer. Om du bara kopplar ihop med fem eller sex broderskap, skulle skära en ut skära ut mycket av ditt sociala schema.”

Som i andra aspekter av högre utbildning har mycket av grekiska livet nollställt sig på rankningar. Många sororitetssystrar kan recitera vilka grupper som är topp-, mellersta eller bottenbaserade kapitel. Webbplatser som greekrank.com och Yik Yak app bidrar till frenesen. “Rank är baserat på attraktivitet och din parthårda mentalitet”, säger Morgan. Eftersom sororitetsnivåer kan bero på hur mycket broderskap som dem kan utveckla ett förhållande till en högre nivå broderskap kan förbättra sororitetens rang.

Dessa typer av prioriteringar orsakar att vissa systrar kämpar med sitt medlemskap, säger Becky, en junior i en nordamerikansk sororitet. “Det är ledsen eftersom folk tycker att det är flickans jobb att försvara sig och om hon dricker stansen, är det hennes fel-i stället för att det är synd att planera mixern med den broderskapen”, säger hon. “Det är systemet för alla som måste behålla bilden så att de är bäst, snyggaste och roligaste. Det är ansträngande faktiskt. Jag gillar min sorg, men jag gillar inte systemet.”

Många sororitets nationella kontor indirekt uppmuntrar denna ytterst farliga betoning på bilden eftersom studenterna tror att de är alltför fokuserade på rekrytering. Medlemmarna säger att de nationella kontoren (“medborgare”) domar kapitler med rekryteringsnummer och kan hota att stänga av grupper med svag uppdelning. (Medan Triplett säger att några kapitel har stängt nyligen på grund av medlemskapet, förklarar hon, “Ofta kommer det ner till en ekonomisk situation. Det är ett företag.”) Det var vad som hände med Ninas Indiana Sorority Chapter för flera år sedan: För att de inte gjorde ” t rekryterar tillräckligt många medlemmar, en alumnae representant berättade för systrarna att de var “fullständiga misslyckanden” och medborgarna stängde kapitlet.

Nu är Nina en av flera rådgivare för det kapitlet, som nyligen öppnades igen. (Kapitelrådgivare är obetalda vuxna volontärer som rådfrågar frågor som ekonomi, rekrytering och filantropi.) “Det finns en total rädsla för att om vi inte uppfyller Nationals normer – att inte få de siffror vi behöver, är” kvalitet ” tjejer som de letar efter – de kommer att stänga kapitlet, säger hon.

Den rädslan förklarar varför oro över ett kapitels rykte kan leda systrar att göra saker som de inte annars skulle kunna göra. Ninas kapitel “serenade” flera broderskap under den här terminen, vilket på den här campusen betyder att nya medlemmar dansade för och grindade på bröderna. “De gjorde det för att det är vad de andra husen gör. När mitt kapitel gjorde det, dansade vi” Thriller “. Nu är allt sexuellt. Det är väldigt rasande och olämpligt, säger Nina. Men hon förstår varför tjejerna kände som att de var tvungna att göra det. “Du vill vara i en sorg så mycket, du är villig att ge dig själv det. Om du är ute och blir full varje natt på broderskapet, kommer de att gilla dig. De vill att killar ska berätta för dem de är roligt för att de tror att de kommer att göra bättre i rekryteringen. “

NPC anger systrarnas betoning på broderskapsinteraktion till “peer pressure” och “vill accepteras, så de kommer att gå och göra vad som helst”, säger Triplett. “Vi kräver inte att våra kvinnor ska gå till broderskapsfester, men det är en lång kultur på så många campusar.”
Liksom Nina, Deb, en rådgivare i Virginia, säger hon att hon känns “i mitten” mellan hennes nationella kontorets förväntningar och vad hon anser är bäst för hennes elever för att “fokus läggs för hårt på vem vi hänger med snarare än vad vi står för “, säger hon. “Jag måste ta itu med några problem på medborgarnas sätt, som att se till att blandare är med” kvalitet “-bröder i gott skick med universitetet. Det säger inget om killarnas personligheter. När jag var en student vid kapitelmöten de berättade för oss att vi behövde hänga med de coola broderskapen. Jag sa, “Varför skulle jag vilja hänga med en broderskap som inte behandlar kvinnor rätt?” Som rådgivare vet jag nu: Kollegiala kvinnor deltar broderskapsfunktioner, vilket kan främja riskabla beteenden, eftersom det hjälper till att förbättra sororitetens image. “

Det är den främsta anledningen till att många college kvinnor trotsar sin bättre dom, gör ursäkter för broderskap och fortsätter att återvända till brottslighetens scener. Det var därför Emma vände på en syster som kanske hade våldts. “Flickor skyller på andra tjejer eftersom vi är besatta av rankningarna”, säger hon. “Det äcklar mig nu. De eder vi tar hålls inte på grund av fokus på broderskap.”

NPC “stöder inte nivåer” och att associera rankning med rykte är “fokusera på fel sak”, säger Triplett. “Om ett kapitel har utmärkta betyg och ledare i campusorganisationer, det är det som kommer att ge ett starkt rykte. Om de verkligen tror att de hänger med en populär broderlighet kommer deras rykte att bli, det kommer inte att vara.”

Om NPC-tjänstemän använder dessa meddelanden, är det en koppling mellan de vuxna och de många eleverna som de övervakar. Även Triplett medger att det kan vara “utmanande” att styra ett så enormt medlemskap (över 4 miljoner), “speciellt när man kämpar mot campuskulturen”.

Många systrar är kvar i systemet oavsett riskerna, för som Amy säger om hennes Indiana-kapitel, “Alumnae, sociala nätverk och livslånga vänskap och minnen gör det värt det.” Kvinnor berättade för mig att deras grekiska erfarenheter förstärkte sina kollegiala liv, fick dem involverade i filantropi och förberedde dem för framgångsrika karriärer inom regering och marknadsföring. Sororiteter har tillräckligt mycket för dem att de inte behöver bröder att definiera dem. Men om medborgare är ovilliga att genomföra den progressiva översynen som krävs för att göra dessa grupper om kvinnor, finns det fortfarande ett sätt att behålla fördelarna utan att eliminera det grekiska livet: Medborgare kan lägga auktoritet till universitet – som är vana vid att navigera i sin egen campuskultur och betala dem att övervaka broderskap och sororities som alla andra studentklubbar. Om grekerna inte längre oroar sig för att deras kapitels existens är beroende av rekryteringsnummer, kommer de att vara mindre oroade över sin nivå eftersom insatserna inte kommer vara lika höga.

Fram till dess fortsätter cykeln: Vissa sororitetsledare trycker kapitlen för att fungera bra under rekrytering och att interagera med broderskap. Systrar uppmanar varandra att festa med broderskap för att fortsätta sitt rykte, vilket de tror påverkar rekrytering. “Det finns diskussioner om att inte gå eftersom det är farligt, men vissa människor argumenterar,” Om vi ​​inte blev skadade den här gången är det inte ett problem “eller” Det är en bra broderskap och taket är bara gjort ” säger Sara. “Men vi vet att det inte är det.”

*Högskolans kvinnor och rådgivare jag intervjuade ges pseudonymer av rädsla för repressalier från sina kapitel. Ytterligare rapportering av Lane Florsheim.

Den här artikeln visas i augusti-utgåvan av Marie Claire, på tidningskiosker nu.