NFL Cheerleaders kommer att avgöra rättegångar för $ 1 – NFL-dansare Allge trakasserier och diskriminering

De tänkas av miljoner att hålla det mest glamorösa jobbet i sport. Deras tonade kroppar tjänar de eftertraktade platserna i sidledet till landets mest populära sport, och deras perfekta leenden tänder tv-skärmar över USA varje söndag från augusti till februari. Men enligt klagomål som gjordes förra månaden, och granskades av MarieClaire.com, är arbetslivet för NFL cheerleaders allt annat än glamoröst. Istället definieras den genom könsdiskriminering, religiös diskriminering och en begränsad förmåga att dra nytta av sina erfarenheter.

Klagomålen, som inlämnats av Florida-baserade advokat Sara Blackwell på uppdrag av den tidigare Dolphins cheerleaderen Kristan Ware och tidigare Saints cheerleader Bailey Davis, målar en bild av en dyster miljö där cheerleaders utsätts för inkonsekventa drakoniska regler som poliserar deras personliga liv och sociala medier konton och erbjöd lite i vägen för skydd från överupphetsade – och ofta bara enkla brutna beundrare.

I hennes klagomål till EEOC hävdade Davis att den heliga personalavdelningen kallade henne till ett möte i januari för att diskutera rykten om att hon hade varit socialiserad med spelare vid ett evenemang borta från fältet. Liksom många av deras NFL-motsvarigheter måste helgonens jubelgrupp följa en strikt politik som hindrar dansare från att knyta med fotbollsspelare.

Davis förnekar att hänga med Saints på festen. Men när hon sa till HR att hon hade fått Instagram-meddelanden från spelare under hennes tre år som en helgon, blev hon frågad hur det var möjligt att spelarna hade hittat henne på platsen. Trots att hon hävdar att hon aldrig svarat på meddelanden, säger Davis att hon gick med på att göra sitt Instagram-konto privat. Efter mötet säger Davis de heliga uppmanade alla cheerleaders att göra detsamma.

Senare den månaden lade Davis upp en bild på hennes konto som poserar i ett lacy-litet svart kroppsdrag. Hon säger att en av hennes överordnade textade henne för att säga att hon hade uppvisat mycket dålig dom och berättade för henne att bilden fick henne att se sig skyldig till rykten om fraternization och att hennes “smutsiga ansikte” gjorde bilden ännu mer olämplig. Davis säger att hon blev avfyrade.

Wares påståenden är särskilt störande. Enligt hennes klagomål inför Florida Commission on Human Relations, spelade Dolphins cheerleaders ett spel där de listade sånger på sina “sexspellistor”, när Ware sa att hon inte hade en, upptäckte hennes överordnade att hon var en jungfru som på grund av sin religiösa övertygelse väntade tills äktenskapet hade sex.

Några månader efter busspelet – och två dagar efter att hon publicerade om en bild av hennes senaste dop på Instagram-Ware, en kapten, säger hon att hon kallades in i ett möte med sina chefer, som standard för alla återkommande cheerleaders som planerar att audition för att vinna en plats på nästa års trupp. Under mötet sa en överlägsen till Ware: “Låt oss prata om din jungfru.” Av skäl säger Ware att hon fortfarande inte förstår, sade hennes överordnade “vad vi är bekymrade för, har du tagit någonting som en gång var på en gång ren och vacker och du har gjort den smutsig. “En annan överordnade tillade att medan hon tyckte att det var” fortfarande vackert “, behövde Ware att sluta prata om det.

Ware säger att hon under sommaren 2016 utsattes för trakasserier från sina överordnade om hennes jungfrustatus, bland annat att göra att posera i en bikinihållande frukt och “leka med dem som om de var en mans bollar”. Vid ett annat tillfälle säger Ware Samma överlägsna kommenterade en outfit som hon hade på sig genom att anmärka “Jag hoppas du inte bär det … när du träffar Tim Tebow. Det skulle inte vara för rent av dig. “

Från juli till september 2016 utvecklade hon allvarlig depression och började få panikattacker. Ware säger att hon ville söka rådgivning, men hade inte sjukförsäkring och hade inte råd med det. När hon anmälde trakasserier till HR blev de förolämpningar bara värre. Hon avslutade truppen i april 2023.

Både Ware och Davis söker ospecificerade penningskador från varje lag och NFL. Men i en vridning som är potentiellt mer pinsamt för ligan än trakasserierna som dessa kvinnor påstått, skickade Blackwell ett brev till ligan kontoret förra veckan och uppgav att hon skulle lösa klagomålen för en enda dollar om sportens kommissionär Roger Goodell skulle sitta med kvinnorna för ett fyra timmars “god tro” möte. Syftet: att diskutera sätt att förbättra arbetsmiljön för cheerleaders och dansare. Davis och Wares upplevelser av trakasserier är bara två exempel på de löjliga och diskriminerande kulturella normerna som är typiska för NFL-squads-som beskrivs i en New York Times undersökningsrapport förra månaden inklusive invägning och regler om tamponganvändning.

“Problemet är att dessa kvinnor alltid berättas” det finns en miljon tjejer som du som skulle döda för att vara i dina skor. Du är inte speciell, säger Blackwell. “NFL cheerleaders lever i rädsla för att tala upp för att de inte vill förlora sina jobb.”

Blackwell gav Goodell tio dagar för att svara på hennes brev. Fristen är den 4 maj.

Om Goodell ger Blackwell och hennes klienter sin konklave säger Blackwell att hon kommer att presentera kommissionären med en detaljerad lista över förslag till regler och föreskrifter för att stödja och skydda NFL-cheerleaders på varje lag. Tre av de största förändringarna som hon skulle vilja se är:

1. Avsluta regeln som säger cheerleaders får inte brodera med spelare. Manliga fotbollsspelare får prata med vem som helst, säger Blackwell, men i det förflutna har cheerleaders blivit reprimanded för att helt enkelt delta i samma off-site sociala händelse som spelare, även i fall då det var oavsiktligt och parterna inte interagerade.

2. Lag som ger stöd och skydd för cheerleaders när det är motiverat. Blackwell säger att det inte är ovanligt för cheerleaders att bli ombedd att sälja och underteckna kalendrar till tailgaters före spel. I dessa situationer lämnas kvinnorna ofta för att avskräcka framsteg av berusade fans själva. “Och om de fälls, lär de sig att diffusa situationen genom att skratta och säga:” Åh, vem har din hand måste ha glidit “, säger Blackwell. “De får höra att de aldrig kan vara meningsfulla.”

3. Inrätta samma sociala medier regler för cheerleaders och spelare. NFL cheerleaders gör minimilön, men får veta att jobbet kommer att ge ett enormt steg mot lukrativa modellering eller dans karriärer. Medan jobben är hög profil, Blackwell hävdar att det är svårt för dessa kvinnor att få annat arbete när många inte får avslöja att de är NFL cheerleaders på sina sociala medier konton, än mindre posta bilder av sig själva på jobbet. Team listar cheerleaders med endast deras förnamn i reklammaterial, förmodligen för att skydda deras integritet, men Blackwell köper inte det. “De låtsas som om det är för deras säkerhet”, säger hon. “Det handlar verkligen om kontroll. Hur kan du dra nytta av pengar som skapar pengar om ingen kan leta upp dig för att kontakta dig? “Blackwell säger att dessa kvinnor inte ber om en höjning på sina svaga löner, bara förmågan att tjäna en levande löne genom att marknadsföra sig själva andra amerikaner är gratis att göra.

I september 2016 berättade delfinerna i sitt klagomål att delfinerna var kapten, kapten och några få andra att de kunde ändra sina personliga Instagram-konton till Dolphin-konton under vissa förutsättningar. Kvinnorna fick bara tala om mode, fitness och cheerleading. Religion var förbjuden, trots att delfiner spelar beder på 50 gården innan spel. I sitt klagomål säger Ware att lagets startkvartal Ryan Tannehill är känd för sin tro, och att om spelare kan prata om Jesus, ska cheerleaders tillåtas utan rädsla för vedergällning.

Blackwell säger att det har varit svårt för dessa kvinnor att tala upp, delvis på grund av tidigare offentlig uppfattning att, för att cheerleaders bär skimpy kläder på jobbet, kan de inte klaga på att behandlas dåligt. Men i en #TimesUp-värld borde de här arbetande kvinnorna inte bli utelämnade av nya ansträngningar för att skydda anställda från trakasserier på arbetsplatsen, bara för att de bär växt toppar och korta kjolar för att göra sina jobb. “Jag förstår att de är underhållare och det könet säljer”, säger Blackwell. “Men dessa kvinnor har alla förväntningar på en professionell miljö.”

När nåddes för kommentar, kom NFL överens om. “NFL och alla NFL-medlemsklubbar stöder rättvisa anställningsformer”, säger ligaens vice president för kommunikationer, Brian McCarthy. “Alla som arbetar i NFL, inklusive cheerleaders, har rätt att arbeta i en positiv och respektfull miljö som är fri från alla former av trakasserier och diskriminering och fullt ut överensstämmer med statliga och federala lagar. Vårt kontor kommer att arbeta med våra klubbar för att dela med sig av bästa praxis och sysselsättningsrelaterade processer som kommer att stödja klubbens cheerleading squads inom en lämplig och stödjande arbetsplats. “

McCarthy nekade att kommentera Blackwells begäran att träffa Goodell.