Taeyong of NCT avslöjar betydelsen av hår och smink i K-Pop

När en sångare ändrar sin blick efter en stund och släpper ut ny musik kallas ögonblicket ofta en återkommande. Mononymous divas Madonna, Rihanna och Cher är ikoniska testament till detta periodiska fenomen. För Taeyong, en medlem av den koreanska popgruppen NCT, som färgar håret en ny färg eller blandar upp hur han gör sin smink är i stort sett en månadshändelse. Han är en kameleont och tar en ny titt varje gång NCT eller en av dess underenheter släpper en ny musikvideo. Bara i år omvandlas han till minst fem olika människor.

Ordet “comeback” har en speciell betydelse i K-popvärlden. När en grupp släpper ut ett album eller singel, kallas den första prestationen som en comeback. Med det tar gruppen ett annat “koncept” eller tematiskt utseende, som 90-talet, skolbarn eller pojke, eller till och med en tropisk semester.

För pojkgrupper som NCT, kommer ett par medlemmar att färga håret en ljus färg eller justera sitt rökfria öga för att återspegla sitt senaste koncept. Dessa hår och makeup tweaks tenderar att vara subtila. Men det är de alltid drastisk för Taeyong. Under de senaste sex månaderna har hans hår gått från blått till blont till grönt till chokladbrunt till rött till flera andra nyanser av brunt. Hans smink ändras också med sina färgämnejobb, blir mörkare, subtilare eller gnistare med var och en. Han är som Metodaktörsversionen av en K-popstjärna, som fullt ut förkroppsligar varje låt med sitt utseende och sinne.

När jag är på scenen och sminken och hela utseendet passar mig, ökar det mitt självförtroende. Det återspeglar vad jag gör på scen och hur jag utför.

“För varje återkommande förändring [våra stylister] ser jag mycket ut,” berättar Taeyong Locka. Eftersom jag är baserad i New York och han marknadsför NCTs nyaste singel, “Black on Black”, i Seoul, chattar vi på telefon klockan 1:30. ET. Noterar att K-pop har så många visuella element som koreografi och musikvideor för att representera musiken, säger Taeyong NCTs koncept, inklusive hår och smink, är ett annat viktigt element för att återspegla musiken på ett visuellt sätt. Faktum är att hans hår och smink blir så inblandade i varje sång, att när han utför dem några månader senare med ett helt nytt utseende har låten en helt annan känsla.

NCT-faktorn

Beroende på gruppen sker återkommande varelser varje tre till sex månader. NCT, som står för Neo-Culture Technology, är dock en anomali. För närvarande består det av 18 medlemmar från Korea, Japan, Kanada, Thailand, Kina och USA, vilket gör det till dagens största K-popgrupp.

Även om nio till 18 medlemmar i gruppen är typiska på scenen, sticker Taeyong konsekvent ut. Du kan tacka NCT stil regissör Ellena Yim för det. Hon har sin blick, liksom alla medlemmar i gruppens, ner till en vetenskap. Att bara ställa sin stil kallar hon det “kaleidoscopic” och jag kunde inte hålla med mer.

Han kan dra av djärva hårfärger och frisyrer, stark smink och prickiga piercingar eller chokers på en gång utan att det känns som att det är för mycket.

“Det är vanligtvis viktigt att hitta rätt balans när du lägger hår, smink och mode tillsammans. Om håret är prickigt, blir smink eller tillbehör vanligen minimalt så att det övergripande utseendet inte är över-toppen, säger hon Locka. “Men med Taeyong kan vi prova olika stilar som kan vara för djärva eller vågiga för andra. Till exempel kan han dra av hårda hårfärger och frisyrer, stark smink och prickiga piercingar eller chokers på en gång utan att få det att känna att det är “för mycket”. “Och jävla, har han en diamantskyddat chokerbrunn, kanske jag lägger till.

NCT: s omfattande uppställning är inte den enda aspekten som skiljer den från andra grupper. Bär med mig eftersom sakerna blir lite komplexa härifrån. För att göra det så enkelt som möjligt använder jag NCTs senaste album, Empati, för kontext. Det består av låtar av inte bara NCT utan även dess underenheter: NCT U, NCT 127 och NCT Dream. (Underenheter är mini-grupper inom en grupp som släpper ut låtar och arbetar med separata projekt tillsammans.)

Taeyong presenteras uppenbarligen på NCTs låtar med de 17 andra medlemmarna. Men du kan också höra honom rappa på låtar av NCT U, en underenhet som ändrar sina medlemmar baserat på lustens vibe. Han är också ledare för NCT 127, en niomans underenhet baserad i Seoul. Att befodra Empati, en ny musikvideo kom ut för nästan alla låtar på albumet, och var och en hade sin egen comeback. Som förväntat försökte Taeyong ut ett nytt utseende med varje enskild. Andra medlemmar som deltagit i mer än en sång gjorde däremot bara små förändringar i håret och sminken.

Sammantaget fokuserar NCT på att ständigt utvecklas och experimenterar med olika musikaliska stilar med varje comeback, och Taeyongs ständigt föränderliga hår och smink visar det bara. Han skulle inte ha det på något annat sätt heller. “När jag är på scenen och sminken och hela utseendet passar mig, ökar det mitt förtroende,” säger han. “Det återspeglar vad jag gör på scenen och hur jag utför det.”

Så vilket exakt utseende har Taeyong experimenterat med? Låt oss bryta ner hans utstående.

Den intergalaktiska ispojken

Efter träning med underhållningsföretaget SM Entertainment i fyra år för sin plats i NCT, Taeyong, född Lee Tae Yong för 22 år sedan i Seoul, debuterade officiellt som en del av NCT U i april 2016. Från det andra uppträder hans ansikte i “The 7th Sense “, en låt som han hjälpte skriva, han satte tonen för de närmaste två åren av sin karriär: Han är en kraftfull kraft att räkna med. Hans fantastiskt kalla, andra världsliga utseende återspeglade hans gruffstil av rappning och de skarpa rörelser som han lagt till i gruppens koreografi. Hans iskalla vita hår kan ge dig frostbite bara genom att titta på den, och hans djärva svarta pennor gav en skarp kontrast. Hans hud glanserade med en nästan holografisk glöd som fick tittarna att undra om han var ens riktig.

Inte att vara dramatisk, men Taeyong har porerna i ett champagneglas. Även i de mest up-close selfies som han delar på NCTs Instagram och Twitter, verkar hans hud otroligt meningslöst och tydligt. Jag vågar dig hitta ett fläck i hans sminkfria bilder också.

Läser in

Titta på Instagram

Innan han debuterar, säger han att han inte hade en exakt hudvård rutin. “Jag tänkte inte avsiktligt ta hand om min hud eller leta efter smink”, säger han. “Efter min debut lägger jag naturligtvis mycket smink, så jag måste ta hand om min hud mer.” Han säger också att han lägger mer uppmärksamhet åt hans hår också nu när han uppenbarligen färgar det så ofta.

Dessa dagar är hans hudvård rutin fortfarande ganska enkel. Han fokuserar mest på att tvätta sitt ansikte. Eftersom hans dagar är typiska fyllda med händelser, utseende och prestanda, säger han, “Jag brukar länge på smink eller till och med ha flera touch-ups. Så när jag försöker ta bort min smink, försöker jag försiktigt göra huden ren så att det inte blir irriterat efter att ha blivit utsatt för sminkprodukter under ganska lång tid, förklarar han. “Det är det enda speciella steget jag tar för att ta hand om min hud just nu.”

Oavsett hur upptagen han är, säger han att han tar tid att fokusera på sin rengöringsrutin, vilket också hjälper till att lugna ner honom. Faktum är att han anser att hudvård är en form av självvård. “Jag tycker det är mycket terapeutiskt”, säger han. “Det är därför det är viktigt för att jag känner att jag behöver hitta det där det lugnar mig också.”

Emo Frontman

I juli 2016 kom NCT 127 ut med sin första sång, “소방차 (Fire Truck)”, med Taeyong som sin tapper ledare. Vid den här tiden började hans rötter växa in, vilket gav sin underskott en edgy svartvit effekt. Hans smink var också mer punkinspirerad den här gången också med sooty, levd i svart liner. Du tror att han var ledande sångare av ett emoband som spelade Warped Tour 2007, inte ledare för Sydkoreas nyaste K-popgrupp.

Att börja sin karriär med detta utseende visade sig vara svårt för Taeyong. Hans självförtroende var inte lika hög som det är nu. “Jag hade lite svårare att dra upp den jämfört med de andra koncepten,” säger han. Eftersom utseendet var så slående för att börja sin karriär med, “Jag tror att om jag hade gjort detta koncept senare med mer erfarenhet på scenen, kunde jag ha dragit det bättre,” tillägger han. “Kanske om jag gjorde det efter” Cherry Bomb “, skulle det ha kopplat stilar till bättre.”

Den tusenåriga mannen

“Cherry Bomb”, som sjönk i juni 2023, stärkte fullt Taeyongs skrämmande men karismatiska scenperspektiv. Omkring åtta sekunders märke av musikvideoen uppträder Taeyong med bomull-godisrosa hår som faller framför ögonen, vilket var Utsmyckad med matchande dammig rosig ögonmakeup. Låt oss vara riktiga: Rosa har historiskt förknippats med femininitet. Taeyong presenterade det på ett otroligt modernt androgynt sätt som speglar årtusende skönhetsstandarder i inte bara Korea utan även Amerika.

Jag tror att jag ska färga mitt hår rosa igen snart.

Denna utseende var min introduktion till Taeyong. Förra sommaren fick jag NCT 127: s prestation på KCON NY, och mina ögon fixades på den rosahåriga mannen som beordrade scenens mittpunkt. Konventionen är lite av en oskärpa för mig nu, men jag minns livligt vad det var att se sitt rosa hår för första gången. “Många av mina fans tyckte att det rosa håret var verkligen minnesvärd”, säger Taeyong när jag erkänner detta för honom. “Jag tror att jag ska färga mitt hår rosa igen snart.”

Hans “Cherry Bomb” -koncept råkar också vara en av hans favoriter. Anledning är? “Själva sången var mycket kraftfull, men samtidigt har den en annan sida till den, en annan kraft till det, så utseendet återspeglade de olika elementen i sången, säger han.

NCT 2023

90-talet Bad Boy

För att tillkännage kick-offen av NCT 2023, gruppens årliga projekt som inkluderar Empati, SM släppte NCT 2023 Yearbook-videon, som introducerade alla 18 medlemmar, inklusive tre nya tillägg. Taeyong startade det med att se ut som den typiska dåliga pojken från en 90-talsfilm, komplett med helt slank, men ändå ojämnt, rostbrunt hår och en silverlipring. Hans ögon rimmades också i en varm brun skugga som såg ut att han hade stannat upp hela natten i sitt garage och övade med sina rockkompisar för skolans kommande Battle of the Bands.

Trots sin vanligtvis skrämmande estetik är han faktiskt oerhört söt. (Och NCT-fans som heter “NCTzens” är kända för att försvara det faktum.) Hans förtroende för att dra av så många utseende är uppenbart i det sätt han pratar – han ger aldrig andra gissningar själv eller pausar. När jag till exempel frågar om han är den trendigaste medlemmen i NCT, förklarar han, “Jag är” på engelska utan tvekan. Men på koreanska, tillägger han, “jag vill vara.”

Men han är också Samma kille som medger att bara två av hans piercingar är riktiga. “En är på min öronlopp och den andra är på min brosk,” säger han. “Jag har bara två eftersom att lägga till mer skulle skapa mer smärta för mig. Resten som du har sett är bara klipptillbehör som passar mitt utseende. “Och kan jag tillägga att han också fnissade när jag sa till honom att hans hud är fantastisk.

The Kingpin Från Ett Alternativt Universum

Den första NCT-musikvideon av året släpptes i februari med NCT U: s “BOSS.” Taeyong färgade sitt hår en rik skugga jordgubbsjuka röd, rakade en slits in i en av hans tjocka, djärva pannor (Yim säger att de skulle göra honom “Se hårdare”) och svepade burgund-tonad brun skugga på sina lock bara för videon.

“Taeyongs sökande för” BOSS “kan särskiljas i två olika: Först är en svart militärliknande outfit och den andra är inspirerad av cyklistmode, förklarar Yim. “Båda dessa utseende skulle ge en känsla av att Taeyong är” områdets chef “. För att förbättra denna känsla däckade hon honom ut i en sele och kedjor. Han poppade också i piercinggröna kontakter, som Yim säger “användes på honom för att få honom att verka som en fiktiv karaktär som inte pekar på en viss era eller nationalitet.”

Av alla hans utseende listar Taeyong denna som närmast sin personliga stil. När han inte presterar säger Taeyong att hans estetik är “ganska hip och trendig”. Han tycker om att dra inspiration från tidningar och videoklipp. “De var mestadels amerikanska och japanska mode”, säger han. “Men i dag tycker jag verkligen om stilen för europeiskt mode, så jag tittar särskilt på europeiska tidningar.”

Den sexiga dansaren

För “Baby Do not Stop” musikvideo blev hans stil mörkare, strömlinjeformad (även om hans antal öronpiercinger verkade dubbla), och vågar jag säga förförisk. Tja, det var poängen. “Huvudkonceptet som vi syftade till Taeyong inom” Baby Stop Not “var en sexig dansare”, säger Yim. Fashion-wise “, hans utseende bestod av att bara ha en jacka med ingenting under, enkla, ärmlösa toppar, samt en överdimensionell tröja i paris med skinny jeans. Vi gick för utseende som skulle accentuera hans kroppslinjer när han dansade, “tillägger hon.

Vi använde mycket av glitter så han glödde när ljuset slog sitt ansikte.

Ännu viktigare, för Taeyongs smink, “använde vi mycket av glitter så han glödde när ljuset slog sitt ansikte medan han dansade, förklarar Yim. Hon har rätt, han tycktes flimra som en flamma i hela videon. Hon tillade också en andra slits till hans panna. För hans hår färgade han det en mer levande nyans av rött än för “BOSS.” Hans frisyrer krympte hans hår eller klippte den tillbaka med guld bobby pinnar, beroende på scenen.

The Freshman in Love

I mars släppte NCT 127 sin nya musikvideo för “Touch.” Nio sekunder in kan du upptäcka Taeyong med auburn hår och skimrande rökig ögonmakeup. Plötsligt är allt du vet om Taeyong de senaste två åren ogiltigt. Med mjukare toner för sitt hår och smink verkar NCT 127: s ledare vara mer tilltalande än någonsin tidigare. En enda musikvideo hjälpte honom att byta från den kille som din mamma varnade för att du skulle ta hem för att träffa henne så snart som möjligt, som efter det andra datumet.

“TOUCH” var ett sött och kärleksfullt koncept som Taeyong aldrig har försökt tidigare som NCT 127, förklarar Yim. “För att matcha den övergripande stämningen och konceptet av sången valde vi en naturlig brun hårfärg och stylade hans hår så att hans knoppar är nere. Hans smink var hållen naturlig. “För hans kläder valde Yim romantiska pastellfärger. Bland NCT-medlemmarna kallades utseendet “Freshman in Love”, säger hon.

Jag tycker att det här speglar kraften i musik, eftersom musik själv har många olika stilar.

Så hur kunde Taeyong klara övergången från dålig pojke till mjuk pojke om några månader? “Jag tror att detta bara var möjligt för att vi är NCT”, säger han. “Det var väldigt roligt för oss att gå igenom denna erfarenhet och få tillfället att byta ut vårt utseende enligt olika musik. Jag tycker att det här speglar kraften i musik, eftersom musik själv har många olika stilar. “

Med NCT 127 växlar upp för sin återkomst till KCON NY i juni, förväntar jag mig fullt ut att Taeyong överraskar mig med ett helt nytt utseende. När vi slår upp vårt telefonsamtal avslöjar han att han växer ut sitt hår. “Det är för närvarande obeslutet vilken frisyr jag precis ska gå för,” säger han. “Det jag vet är att jag växer ut mitt hår för att prova en annan stil som andra inte har gjort, något som bringar NCT-konceptet ännu mer ut.” Färgen kommer att väljas senare för att matcha den, lägger han till . Det är inte en mullet, men han försäkrar mig. Halleluja.

---

Ta reda på mer om hudvård rutinerna av K-popstjärnor:

• KARD-aktier Hur får man en felfri hud som en K-popstjärna
• BTS avslöjar sina största skönhetshemligheter för glödande hud
• Medlemmar av två gånger avslöjade deras fantastiska hudvårdshemligheter

---

Nu titta Mariah Carey prova nio saker hon aldrig gjort tidigare:

Följ Devon Abelman på Twitter och Instagram.