Primul soț al lui Elon Musk, Justine Musk, vorbește despre divorțul lor murdar

La sfârșitul primăverii anului 2008, soțul meu bogat, antreprenor, Elon Musk, tatăl celor cinci fii tineri, a depus o cerere de divorț. Șase săptămâni mai târziu, ma rugat să spun că a fost angajat într-o actriță britanică superbă la vârsta de 20 de ani, care sa mutat în Los Angeles pentru a fi cu el. Numele ei este Talulah Riley, iar ea a jucat una dintre surori în 2005 Mândrie şi prejudecată. Două dintre lucrurile care mi-au lovit au fost: a) Mândrie şi prejudecată este un film foarte bun și b) viața mea cu acest om a fost transferată într-un clișeu.

Cel puțin nu era blondă. Am găsit-o răcoritoare.

Când l-am întâlnit pe Elon, nu eram și ea blondă. Am fost scriitor aspirant în primul meu an la Universitatea Queen din Ontario, Canada, ieșind dintr-un oraș mic și recuperând dintr-un caz dificil de primă dragoste cu omul mai vechi pe care l-am lăsat în urmă. Mi-a placut mai in varsta. mi-a placut poetic și rebel și torturat. Mi-a plăcut un tip care și-a parcat motocicleta sub fereastra din dormitorul meu și mi-a chemat numele prin amurg: Romeo într-o jachetă din piele brună închisă.

Elon nu a fost așa. Un student în vârstă de un an înaintea mea, a fost un băiat de clasă superioară, cu un accent sud-african, care a apărut în fața mea, după o după-amiază, în timp ce urcam treptele spre căminul meu. El a spus că ne-am întâlnit la o petrecere la care știam că nu am fost. (Câteva ani mai târziu, el mărturisea că mă văzuse din camera comună și hotărâse că vrea să mă întâlnească.) El ma invitat la înghețată. Am spus da, dar apoi l-am aruncat cu o notă în ușa dormitorului meu. Câteva ore mai târziu, capul meu sa aplecat peste textul meu spaniol într-o cameră supraîncălzită din centrul studențesc, am auzit o tuse politicoasă în spatele meu. Elon zâmbea ciudat, doi conuri de înghețată din ciocolată care îi picură pe mâini. Nu este un om care nu ia un răspuns.

Era un tip științific, acasă cu numere, comerț și logică. Nu am fost singura femeie pe care a urmărit-o, dar chiar și după ce sa transferat la Wharton, a continuat să trimită trandafiri. Când se va întoarce la Queen pentru a-și vizita prietenii, m-am aflat că sunt de acord să iau cina cu el. Odată, în librărie împreună, am arătat un raft și mi-a spus: “Într-o zi vreau ca cărțile mele să meargă acolo”. Am spus acest lucru înainte unei prietene, care a râs și sa întors pe călcâiul ei. Dar Elon nu numai că ma luat în serios, dar părea impresionat. A fost pentru prima dată când un băiat mi-a găsit simțul ambiției – în loc de părul meu lung sau de talie îngustă – atrăgător. Prietenii anteriori s-au plâns că sunt “competitiv”, dar Elon a spus că am “un foc în sufletul meu”. Când mi-a spus: “mă văd în tine”, am știut ce a vrut să spună.

După ce am absolvit, am învățat ESL în Japonia timp de un an – cu Elon și cu mine am plecat de atunci. Înapoi în Canada am luat o slujbă de barman, am lucrat la romanul meu și am dezbătut dacă să mă întorc în Japonia sau la școala de grad. Într-o seară, m-am auzit spunându-mi sora mea: “Dacă Elon mă va rechema vreodată, cred că o să mă duc la el. S-ar fi putut să ratez ceva acolo”. Mi-a sunat o săptămână mai târziu.

După absolvire, sa mutat în Silicon Valley. El a împărtășit un apartament în Mountain View cu trei colegi de cameră și a construit prima sa firmă dot-com, Zip2. Am plecat de curând pentru prima dintre numeroasele vizite. Într-o noapte, peste cină, ma întrebat câți copii am vrut să am. “Unu sau doi”, am spus imediat, “deși dacă îmi pot permite slugile, aș vrea să am patru.”

El a râs. “Aceasta este diferența dintre noi doi”, a spus el. “Presupun că vor fi niște fetițe”. A făcut o mișcare balansieră cu brațele și a spus, fericit, “Baby”.

Apoi ma dus într-o librărie și mi-a dat cartea de credit. “Cumpărați cât mai multe cărți după cum doriți”, a spus el. Nimeni nu putea să spună ceva mai dulce.

Doi ani mai târziu – cu două luni înainte de nunta noastră din ianuarie 2000 – Elon mi-a spus că am avut o întâlnire cu un avocat care urma să ne ajute cu un “acord financiar” pe care conducerea noii sale companii ne-a dorit să o semneze. Când m-am uitat la el, a spus repede: “Nu este un prenup.”

Deși mă întâlnisem cu un antreprenor care luptă cu 20 de ani, eram acum angajat într-un om bogat. Elon a vândut Zip2, care a colaborat cu ziare pentru ai ajuta să intre online, în 1999, anul trecut, și a fost în valoare de aproximativ 20 de milioane de dolari peste noapte. A cumpărat și a renovat un apartament de 1.800 de metri pătrați: acum aveam un loc al nostru. De asemenea, a cumpărat o mașină sport de un milion de dolari – un McLaren F1 – și un avion mic. Rutina zilnică a rămas aceeași (cu excepția adăugării de lecții de zbor), iar bogăția lui Elon părea abstractă și ireală, un șir de zerouri care existau într-un spațiu ciudat. Am făcut niște glume neplăcute că era pe punctul de a mă dărâma pentru un supermodel. În schimb, el a propus să coboare pe genunchi îndoit pe un colț de stradă.

Cea mai mare parte a averelor pe care le-a înființat, sa transformat în cea de-a doua companie, o instituție bancară online, X.com, care a devenit mai târziu PayPal (compania de plată online). Acesta a fost acest consiliu care presupunea că îl obligă să obțină un “acord financiar”. Ceea ce nu înțelegeam atunci era faptul că Elon ma pus într-adevăr într-o perioadă de “mediere”, ceea ce, acum știu, înseamnă că orice lucru făcut sau vorbit este confidențial și nu poate fi folosit în instanță. Dar nu am avut timp să cercetez medierea sau să învăț că rar servește interesul persoanei mai puțin puternice în relație. Câțiva ani mai târziu, am venit să învăț aceste lucruri. Dar la două luni după nunta noastră, am semnat pur și simplu acordul postuncual. M-am încrezut în soțul meu – de ce altfel m-am căsătorit cu el? – și mi-am spus că nu contează. Eram suflete pereche. N-am fi divorțat niciodată. O viață fără Elon a fost de neconceput, ceva ce mi-am dat seama cu câteva luni înainte de a-mi propune, așa cum am băgat împreună o după-amiază de primăvară înainte de nunta unui prieten. Cu brațul mișcat peste piept, am simțit că era propriul meu privat Alexandru cel Mare.

Totuși, erau semne de avertizare. Când am dansat la recepția de nuntă, Elon mi-a spus: “Eu sunt alfa în această relație”. Am scos-o din umeri, așa cum mai târziu voi ridica din nou semnul acordului post-popor, dar, pe măsură ce timpul trecea, am aflat că era serios. El a crescut în cultura dominată de bărbați din Africa de Sud și voința de a concura și de a domina ceea ce la făcut atât de reușit în afaceri nu sa oprit magic atunci când sa întors acasă. Acest lucru, și dezechilibrul economic vast între noi, au însemnat că, în lunile următoare nunții noastre, o anumită dinamică a început să se prindă. Judecata lui Elon mi-a respins a mea și el a continuat să remarce căile pe care mi le lipsea. “Eu sunt soția ta”, i-am spus în repetate rânduri, “nu pe angajatul tău.”

“Dacă erai angajatul meu”, a spus el la fel de des, “te-aș da foc.”

Până când eBay a cumpărat PayPal în 2002, ne-am mutat în Los Angeles și am avut primul nostru copil, un băiat pe nume Nevada Alexander. Vânzarea PayPal a accelerat valoarea netă a lui Elon la peste 100 de milioane de dolari. În aceeași săptămână, Nevada a coborât pentru un pui de somn, a fost așezat pe spate ca întotdeauna și a încetat să respire. Avea vârsta de 10 săptămâni, vârsta în care copiii de sex masculin sunt cei mai susceptibili la SIDS (Sindromul morții infantile subită). În momentul în care paramedicii i-au resuscitat, el a fost lipsit de oxigen atât de mult încât a murit creier. El a petrecut trei zile în sprijinul vieții într-un spital din județul Orange înainte să luăm decizia de al scoate. L-am ținut în brațe când a murit.

Elon a precizat că nu dorea să vorbească despre moartea lui Nevada. Nu am înțeles acest lucru, așa cum nu înțelegea de ce m-am neliniștit în mod deschis, pe care el îl considera “manipulativ emoțional”. Mi-am îngropat sentimentele în loc să mă ocup de moartea lui Nevada făcând prima mea vizită la o clinică de FIV mai puțin de două luni mai târziu. Elon și cu mine am plănuit să rămânem gravidă din nou cât mai repede posibil. În următorii cinci ani, am născut gemeni, apoi tripleți, și am vândut trei romane către Penguin și Simon & Schuster. Chiar și așa, moartea lui Nevada mi-a trimis o spirală de depresie și distragere de-a lungul anilor, care ar continua și astăzi, dacă una dintre băieții noștri nu ar fi observat că mă lupt. Ea sa apropiat de mine cu numele unui excelent terapeut. Dubios, am dat o lovitură. În acele sesiuni săptămânale, am început să mă gândesc la ceea ce devenise viața mea.

Respiram aerul rarefiat. Primul apartament aglomerat pe care l-am împărtășit în Mountain View părea o istorie veche din casa noastră de 6000 de metri pătrați din dealurile Bel Air. Căsătorit timp de șapte ani, aveam un personal de cinci ani; în timpul zilei, casa noastră sa transformat într-un loc de muncă. Am mers la fundatii de black-tie si am primit cele mai bune mese la cluburile de noapte de elita din Hollywood, Paris Hilton si Leonardo DiCaprio petrecind alaturi de noi. Când cofondatorul Google, Larry Page sa căsătorit cu insula Caraibe privată a lui Richard Branson, am fost acolo, am stat acolo într-o vilă cu John Cusack și am văzut-o pe Bono cu o mulțime de femei adorate în afara cortului recepției. Când am călătorit, am urcat pe aeroport până la jetul privat al lui Elon, unde un insoțitor privat ne-a înmânat șampanie. Am petrecut după-amiaza mers pe jos în jurul San Jose, cu Daryl Hannah, unde a provocat o agitație la Starbucks când barista le-a pus numele și ea a spus, blând, “Daryl”.

A fost un stil de viață visat, privilegiat și suprarealist. Dar vârtejul de strălucire nu putea să ascundă un gol în miez. Elon era obsedat de opera sa: Când era acasă, mintea lui era în altă parte. I-am dorit conversații profunde și sincere, pentru intimitate și empatie. Și în timp ce eu sacrificam o viață normală de familie pentru cariera sa, Elon a început să spună că am “citit prea mult”, ridicându-mă de la termenele mele de carte. Acest lucru se simțea ca o concediere și o inversare strictă din zilele în care era atât de susținător. Când am argumentat – asupra casei sau a programului de dormit pentru copii – defectele și defectele mele au intrat sub microscop. M-am simțit nesemnificativ în ochi și m-am gândit la ce efect ar avea dinamica noastră asupra celor cinci fii tineri.

În primăvara anului 2008, la opt ani după nunta noastră, un accident de mașină a servit drept apel de trezire. Momentul de impact părea suspendat în timp: detaliile feței celuilalt șofer, privindu-mă în groază în timp ce ținea un telefon mobil la ureche, erau atât de clare, încât distanța dintre noi nu exista. A existat o criză de metal, în timp ce mașina se aruncase în a mea, iar când ne-am oprit, primul meu gînd nu era, Multumesc lui Dumnezeu că nimeni nu este rănit. A fost, soțul meu mă va ucide. Și în mintea mea, mă puteam vedea brusc: o femeie care devenise foarte subțire și foarte blondă, se împiedica să intre într-o mașină foarte scumpă cu roata din față stânga.

Abia m-am recunoscut. M-am transformat într-o soție de trofeu – și m-am supt. Nu am fost suficient de orientat în detaliu pentru a menține o casă perfectă sau a fi o gazdă perfectă. Nu mai puteam să-mi ascund plictiseala când oamenii au vorbit, iar femeile au zâmbit și au ascultat. Nu m-am interesat de botox sau machiaj sau de reducerea aspectului cicatricelor din secțiunile mele C. Și indiferent cât de multe lucruri l-am primit, Elon ma împins să fiu mai blondă. “Mergeți pe platină”, ​​a continuat el și am refuzat.

Nu după mult timp după accident, am stat pe pat cu genunchii mei tras în piept și lacrimi în ochii mei. I-am spus lui Elon, cu o voce moale, care totuși era plină de convingere, că aveam nevoie ca viața noastră să se schimbe. Nu vroiam să fiu un jucator de lance în spectacolul multimilionar al vieții soțului meu. Am vrut egalitatea. Am vrut parteneriatul. Am vrut să iubesc și să fiu iubit, așa cum am avut înainte de a-și face toate milioanele.

Elon a fost de acord să intre în consiliere, dar el conducea două companii și purta o planetă de stres. După o lună și trei sesiuni mai târziu, mi-a dat un ultimatum: Fie că rezolvăm această căsătorie astăzi, fie că te voi divorța mâine, prin care am înțeles că a însemnat că statutul nostru quo funcționează pentru mine, așa că ar trebui să funcționeze pentru tine. A depus la divorț în dimineața următoare. M-am simțit amorțit, dar în mod ciudat ușurat.

Opt ani după ce am semnat postunupul, am început să înțeleg exact ceea ce am făcut. Mi-am înlăturat efectiv toate drepturile de căsătorie, inclusiv orice pretenție asupra proprietății comunității, cu excepția casei noastre, care urma să fie învestită în numele meu odată ce aveam un copil. Dar avocatul meu prezintă o teorie legală care ar putea face invalidarea postnopului. O postunup, spre deosebire de o prenupție, necesită o dezvăluire financiară completă din cauza unui lucru numit “datorie fiduciară maritală”: obligația unui soț să fie sinceră și directă în relațiile financiare cu cealaltă. În timpul semnării acordului, Elon a fost implicat într-o fuziune semnificativă între X.com și o companie numită Confinity. Împreună, cei doi au devenit PayPal și au ridicat valoarea acțiunilor lui Elon X.com cu mai mult de milioane de dolari decât au raportat la postnup. Dacă acest lucru a fost deliberat sau o supraveghere, în opinia avocatului meu, ar putea face contractul fraudulos și, prin urmare, invalid – dacă nu ar fi vorba de protecția confidențialității medierii. Această perioadă sa încheiat nu când am părăsit biroul avocatului sau când ne-am căsătorit, dar numai după ce am semnat-o. Întrebarea care va determina rezultatul cazului nostru de divorț, care a trecut de mai bine de doi ani prin sistemul judiciar din California, este unul legal: În cazul în care confidențialitatea medierii va avea o datorie fiduciară maritală sau invers? La doi ani după separarea noastră, am ajuns în instanță. Judecătorul a decis în favoarea lui Elon, dar a subliniat că cazul a fost “o chestiune îndelungată” și la certificat imediat pentru recurs. Rezoluția durează cel puțin un an.

În lunile de după separare, mi-am vopsit părul întunecat și l-am tăiat. Am dezvoltat, de asemenea, o prietenie care sa adâncit treptat în romantism cu un om pe care l-am cunoscut neobișnuit de ani de zile. Într-o noapte el ma dus la o lectură a piesei noi a lui Eve Ensler. “Aceasta este o putere-femeie centrală”, a spus el, pe măsură ce l-am văzut pe Arianna Huffington ținând curte pe primul rând. Așa cum a subliniat alte femei proeminente în audiență, mi-am dat seama de tipul de lume socială în care trăisem: Femeile care au populat-o erau tinerele soții și prietenele bărbaților bogați sau asistenții personali care le-au servit. Femeile au dispărut după un anumit moment din anii 30, iar orice altă ambiție feminină, în afară de a căuta frumosul, cumpărăturile și supravegherea tărâmului intern, a devenit un neplăcut. Fiind în acea publicație, uitându-mă la acea lectură, mi-am dat seama că am libertatea de a-mi scrie propria viață.

Deși sunt înstrăinat din Elon – când vine vorba de copii, mă ocup de asistentul lui – nu-mi regret căsnicia. Am lucrat printr-o mânie, atât la Elon pentru că m-au făcut atât de disproporționat, cât și pentru mine pentru că am cumpărat-o într-un basm când ar fi trebuit să știu mai bine. Dar voi respecta mereu persoana strălucitoare și vizionară care este. De asemenea, nu pot să regret divorțul (cazul nostru a fost bifurcat, ceea ce înseamnă că, deși problemele de proprietate nu sunt soluționate, căsătoria noastră este legal moartă). Elon și cu mine împărțim custodia copiilor, care sunt înfloritoare. Mă simt întemeiat acum și profund recunoscător pentru viața mea.

Și sa întâmplat ceva neașteptat: De-a lungul procedurilor de divorț, logodnicul și cu mine am descoperit că ne-am plăcut unul altuia. Oamenii erau încurcați că nu vroiam să mănânc bețișoare în ochii ei. “E un fel de film francez”, a observat un prieten și l-am trimis pe Talulah printr-un e-mail:

Aș prefera să trăiesc versiunea filmului francez despre lucrurile în care cele două femei devin prieteni și diverse filosofii sunt gândite, decât versiunea americană, în care unul este “bun” și unul este “rău” și există o mare succesiune de lupte iar cineva este aruncat de pe balcon.

Ea a răspuns, Să facem așa cum fac francezii.

Ea este, în toate privințele, o persoană minunată, strălucitoare și foarte tânără și mai potrivită stilului de viață și personalității ex-soțului meu decât am fost vreodată. Deși avea părul întunecat când ea și Elon s-au întâlnit pentru prima oară, ea este acum mai blondă decât am fost vreodată.

---

Justine Musk este autorul Bloodangel, Domnul oaselor, și Neinvitat. Locuieste in Los Angeles cu cei cinci fii si doi caini.