Jessica Williams New Comedy Central Show Intervju

I årtionden har kvinnliga komiker blivit utestängda av politisk satir. Det är inte så att kvinnor inte skämtar om politik, det är bara att de inte ofta ges en möjlighet, än mindre en plattform, för att dela sina åsikter med den bredare allmänheten. Självklart har det varit märkliga undantag – är det till och med möjligt att föreställa sig Tina Fey utan att se Sarah Palin? – Men för det mesta har poking politiken varit en manlig strävan. 1996, tillbaka när Bill Clinton var president, The Daily Show kom och blev snabbt vår mest pålitliga (och pålitligt biting) utpost för politisk satir. Trots att showen faktiskt skapades av kvinnokommentarerna Lizz Winstead och Madeleine Smithberg – har den länge varit förknippad med sina manliga stjärnor, framförallt värd Jon Stewart och dess tre andra mest kända alumner, Stephen Colbert, Steve Carell och John Oliver. När det gäller kvinnorna på showen har bara ett par blivit framträdda som bona fide stjärnor: Samantha Bee, som lämnade fram till sin egen politiskt skevande show på TBS; och Jessica Williams, utställningen utsågs “ungdomskorrespondent”, som meddelade sin avresa i juni.

När hon anställdes år 2012 var Williams 22 och den yngsta korrespondenten någonsin jobbar på The Daily Show. Hon var också den första svarta kvinnan.

Hennes ankomst var en stor sak för showen, som hade kämpat för att inkludera kvinnliga röster. Och Williams hittade snabbt en nisch-segment om hot-knäppningsproblemen av ras, feminism och ibland tvärsnittet mellan de två som crowned henne en av de mest populära (och igenkännliga) castmatesna.

“Ibland känns du som, Ska jag bli upprörd om detta som en svart person eller som en kvinna först? Eller ska jag vara båda?säger Williams, över en kopp te och kakor. “Eftersom vissa saker i sig påverkar svarta kvinnor; vissa saker påverkar dig som en kvinna och inte en svart person; och vissa saker påverkar dig bara som en svart person. “

Williams ‘utgång från The Daily Show, för närvarande förankrad av Trevor Noah, är bittersweet, särskilt under denna särskilt laddade valsäsong. Timingen kunde inte vara bättre för henne att inleda en lovande solokarriär, men gör inget misstag, vi förlorar en viktig politisk röst.

Williams är nu på jobbet på sin egen väldigt förväntade show för Comedy Central, en skriptserie om, som logglinjen säger, “en politiskt tänkt ung kvinna som kanske” vaknade “men vet inte vad hon gör.” Det kommer att dra ur sitt eget liv, och medan det är säkert att gräva i torniga ämnen (som skarp komedi gör), är det inte en pratshow à la Larry Wilmores nyligen avbokade chattfest. Och medan Williams också cohosts den populära podcast 2 Dope Queens, med stand-up comic Phoebe Robinson, graderar det bara politiken, istället minskar dess LOLs från dating, skönhet och popkultur. I höst skjuter hon en indie rom-com motsatt Chris O’Dowd. Så för tillfället är Williams gjort med politisk satir. Och det är svårt att säga att hon verkligen saknar det mycket. “Det har varit väldigt trevligt att vara på semester, för allting är irriterande. Jag har mycket njutit av att göra filmen och gör min egen show och gör 2 Dope Queens. Eftersom det här valet är cray-cray, säger hon till mig.

Williams höjdes i en öst-medelklass Los Angeles förort, mitt på tre barn. Det var hennes mormor, en fan av MADtv, Saturday Night Live, och även Adult Swim, som introducerade henne till komedi. “Hon hade denna vridna slags humor”, säger Williams. “Hon var bara en riktigt sassy kvinna, hon drack alltid Colt 45s och röktes cigaretter. Jag känner att det finns två typer av mormor. Det finns en mormor och småbarns mormor, och sedan finns det en Vegas / Atlantic City mormor. mormor var den senare, som var riktigt roligt. “

På gymnasiet tog Williams musikalisk teater och komedisport, en slags konkurrenskraftig lagförbättring, och att hon var i L.A. fick hon också en agent. Innan länge kastades hon på en Nickelodeon-serie, Bara för sparkar, om en grupp tjejer på ett fotbollslag, som varade bara en säsong. För college gick Williams till California State University på Long Beach, där hon huvudrollerade på film och engelska, och började hon ta lektioner på L.A. utpost för den upprätta medborgarens brigad. År 2012 auditionerade hon för en Will Ferrell och Zach Galifianakis-film, Kampanjen. Hon fick inte delen, men gjutregissören Allison Jones-hon upptäckte famously Jonah Hill och Seth Rogen, bland många andra, föreslog Williams att lägga in ett band till The Daily Show. Williams satte på sig hennes bästa representation av en presskvinna och gjorde två segment: en Aasif Mandvi-bit, den andra av Oliver.

“Jag är en perfektionist, så i mitt huvud var jag som, Åh, jag kunde ha gjort det där dickskämt bättre,”Williams återkallar. En vecka senare var hon i New York. Första gången hon träffade Stewart kom han ner i hallen och sjöng” och gick bara till mig, skakade på min hand och såg mig i ögat och sa: “Jag har redan sett ditt band. Jag gillar dig redan. Du behöver inte oroa dig för att imponera på mig. Se bara till att du är närvarande med mig. ” Och det var verkligen befriande, “minns hon.” Jag auditionerade med honom. Han improviserade lite, och jag improviserade lite, och det kände mig bara som en riktigt bra dag, det bästa sättet att beskriva det. “

Williams första månader var det en kraschkurs i högspänning, supersharp komedi. “Jag var tvungen att vänja mig vid att se Samantha Bee runt, jag var van vid att se Jon, som att få en bagel och till John Oliver och alla dessa människor som jag hade sett på TV. var tvungen att vänja sig på att vara en del av den här flera-Emmy-vinnande maskinen och vara den här 22-åriga svarta tjejen som var riktigt grön “, påminner Williams. “Att gå förbi den första intimideringen tog lite och kände mig bekväm nog att lägga upp idéer. Jag var tvungen att komma utanför mig själv mycket.” För att jag inte var någon som var övertygad. Varje enskild person vid The Daily Show Jag är jättekul, men jag måste vänja mig vid dessa stora möten där alla bara skjuter ut. Jag skulle lyfta min hand, och Jon skulle peka på mig och säga, “Jessica, vad har du att säga om detta?” Bara för att få mina muskler att gå. Det hjälpte mig verkligen mycket. “Den första delen Williams kände verkligen en anslutning för att flytta under den tre månader långa perioden som Oliver var värd, det handlade om polisavdelningen i New York City, stopp och frisk. började kasta fler idéer längs den linjen, till och med till att kvinnor blir kattade “, säger hon.

Efter fyra år låter Williams mer som en hårdladdande journalist än en underhållare. Ta till exempel hennes avskedsskott på hennes sista episod: ett segment om Bernie Sanders väljare som säger att de kommer att rösta på Donald Trump. Williams intervjuade väljarna och exponerade galskapen i logiken. “Jag fick mycket flack från Bernie-supportrar att jag hade representerat Bernie eller Busters så”, säger Williams. “Jag älskar Bernie Sanders så mycket, men att gå från att rösta för att han ska rösta för Donald Trump, som är rasistisk och en bigot och som tror att kvinnor ska straffas för att ha aborter och som aldrig säger någonting konsekvent och vem gör inte ha en plan och vem rider på den här tanken på hat och terror – det är en historia. Det är en jävla historia. “

I hennes nya serie för Comedy Central, som hon ska skriva (med stand-up komiker Naomi Ekperigin) och star in, beskriver Williams hennes karaktär, en journalist, som en ung svart feminist. “Hon vill skriva hårt slående historier, och hon får jobb på en plats där de vill ha bildspel av katter och grejer,” säger hon. “Det kommer att bli som jag, jag är en ung person, ibland är jag politisk, ibland är jag inte. Ibland, på 2 Dope Queens talar vi bara om vi skulle göra det med Don Draper eller inte. kommer att bli alla de sakerna. “

Om det är något som Queens, som debuterade i april, förväntar sig det att inkludera olika röster och åsikter. “Om jag ser en mer rak vit kille stå upp på scenen och prata om onanera på samma sätt som det alltid har pratat om, är det som om, Jag bryr mig inte mer,”Säger Williams.” Jag gjorde en högskoleutställning för första gången och det var denna 20-åriga gay-man som har varit diabetiker hela sitt liv. Han sa: “Jag vill verkligen komma i stå.” Jag var som, ‘Åh, min Gud, inser du hur intressant och iboende roligt du är? Gå gör all den komedi du vill göra. ” Jag bryr mig om det. ”

Denna artikel visas i novemberversionen av Marie Claire, på tidningskiosker nu. Moderedaktör: Brittany Kozerski