Chrissy Metz på “This is Us,” Fat Shaming och “American Horror Story”
Chrissy Metz vet varför du känner igen henne. Tecknet hon spelar-Kate Pearson på årets mest älskade nya show, NBC: s Det här är vi-En plus-storlek, en sällsynthet på nätverks-tv. Och under den här säsongen har Kate navigerat med livet och familjen melodrama, har de flesta av hennes plotlinjer fokuserat på hennes ansträngningar att gå ner i vikt: gå med i en viktminskningsgrupp, med tanke på gastrisk bypassoperation, checkar in i en tjock gård.
För hennes del? Metz vet inte ens hur mycket hon väger. “Jag oroar mig inte för siffror”, berättar hon för MarieClaire.com. “Det stämmer bara med mitt sinne.”
Inte att det var lätt att komma hit. “Fett var som ett ord”, säger 36-åringen av sin barndom. Mat likställdes med kärlek, som de grillade ostsmörgåsar hennes mormor skulle göra när Metz kom hem från skolan. Men det var också fienden: När Metz var 11 och knubbig, skrev hennes mamma henne upp för Weight Watchers. “Jag kan inte berätta hur många gånger jag har försökt [att gå ner i vikt]”, lammer Metz, som beskriver sig själv vid olika tidpunkter som “plusstorlek”, “stor” och “överviktig” men sällan “fett.”
“Men om jag hade,” hon nivåer “skulle jag aldrig ha fått den här rollen.”
Under grundskolan i Gainesville, Florida, blev Metz mobbad för sin storlek. Hon var också klassklownen, den bubbla utövaren i hennes blandade familjemor, styvfar, bror, syster och två halvsyster – vem hon kallar “jordens jord, roliga och höga människor”. Vid gymnasiet var hon en tomboy som sjöng i kor och tänkte på att gå på konstskola. Efter college började hon jobba som förskollärare.
En dag när Metz var i hennes tidiga 20-tal taggade hon tillsammans med sin yngre syster Morgana, sedan 14, till en öppen uppropsreition. (“Vi har olika pappor, hon är lång och tunn.”) Metz fyllde ut pappersarbete för sin syster när en tidigare lärare från Metz skolan såg henne i väntrummet och föreslog att Metz-audition också. “Du är här av en anledning”, berättar Metz kvinnan säger. “I mitt hjärta var jag som,” Ja, jag skulle älska, “men jag var för rädd för min egen skugga, säger Metz. Hennes mamma Denise Hodge förklarar att Metz var förvånansvärt blyg: “Med familj och vänner var hon uppskuren, men andra fick lära känna henne först.”
Hon gick ändå till det, sjöng Christina Aguileras “Beautiful”. Nästa dag ringde en chef sitt hem: Hon ville skriva Morgana för ett modelleringsavtal och ta Metz ut till LA för att bli audition. “Hon sa,” mamma, jag ska leva min dröm “, minns Hodge. Några månader senare caravanned Metz, hennes chef och cirka åtta mestadels tonårsklienter ut West för pilotsäsong.
Som den äldsta blev hon hennes chefs de facto assistent och tog barn ut på auditioner och åkte fram och tillbaka mellan Kalifornien och Florida under de närmaste åren tills hon äntligen flyttade till LA för gott år 2006. Hennes agent behövde en verklig assistent; Metzs chef uppmanade henne att ta jobbet. “Jag var som,” Det här är inte rättvist, jag kom inte hit för det, “säger hon. Men hon tog det ändå och slutade bli en agent själv. Åtgärd blev en hobby. “Det var bara inga roller. Och om det fanns, är du skämtens skott”, säger hon.
Ett tag var Metz i genomsnitt en audition per år, där hon skulle se samma grupp med andra skådespelerskor (“så stödjande och inte kattig”, säger hon). Ibland skulle hon vara den största personen där: “Jag gick in i rum många kvinnor tyckte att jag inte skulle vara med,” säger hon. “De plockade upp sin telefon textning sin agent, jag är säker.” Hon bokade små delar med teckennamn som “Chunk” och “Heavy Girl” på sitcom Mitt namn är Earl och Lökfilmen, men tittade annars på att hennes egna kunder bokade mer fulländande och stabila roller.
Hon fann allt så deprimerande att hon fick 100 pund under 20-talet. “Jag äter mina känslor – när jag är glad, när jag är ledsen,” säger hon. Jag säger till henne att jag är i samma båt: Jag har jobbat långa timmar och det finns en chokladkorg i min väska som jag har bärit runt som en belöning. Att prata om vikt med Metz är katartisk för mig, som någon som har behandlat kroppsproblem och matfrågor – och deras rippelverkningar – hela mitt liv.
På hennes 30th födelsedag, Metz berättar för mig, hon missade en panikattack för hjärtattack och landade i ER. Efter hennes “ångestnedbrytning”, som hon kallar det, gick hon till några sessioner med en terapeut, men fick mest i självhjälp och andlighet, som att läsa Deepak Chopra och gå till Agape International Spiritual Center i Culver City. Ett hundra pund var borta inom drygt fem månader. “När du do lägg ner maten och de känslorna kommer upp, du blir inte dumma längre “, säger hon.” Du är som, “Jag måste ta itu med det här.” Det är svårt. “
När en roll på Ryan Murphys 2014-serie Amerikansk skräckhistoria: Freak Show kom upp-Ima Wiggles, sideshowens Fat Lady-tre olika vänner textade henne om det. “De ville ha en väldigt stor tjej, de ville inte nödvändigtvis göra en protesdräkt”, säger Metz. “De ville ha det så verkligt som möjligt.” Hon fick del, och de satte henne i en protesfettdräkt ändå. “Jag var som,” Vänta? Den här gången är jag inte stor tillräckligt?'”
Dock kom inte samtalen in. “Hur är det att jag hade den här stora möjligheten, en båge på en högprofilerad show, och då ingenting? Gilla, ge mig en chans. Jag kan hålla mig själv med Jessica Lange och Kathy Bates “, säger Metz. Hon ansåg att hon skulle flytta hemma för gott. “Min mamma sa,” Du kan vara eländig i Florida, inte driva dina drömmar, eller du kan vara olycklig i LA och driva vad du vill göra. “”
Kanske är det hennes intresse för självhjälp, men Metz är den typ av person som tror att hon måste lita på att allt händer som det borde. “Jag skyller inte nödvändigtvis industrin”, säger hon. “Folk visste inte vad jag skulle göra med mig.”
Ett år gick. Sedan berättade en vän om henne om Kates roll och sade: “Det här är du.” Metz läste manuset och fick en audition; hon gjorde det hela vägen till sista rundan, tillsammans med fyra andra skådespelerskor, alla begåvade och döende för en väsentlig roll på en pilot. “Med flickor i plusstorlek vet vi att roller är få och långt mellan i allmänhet – än mindre detta typ av roll “, säger hon.” Jag vet ärligt inte om jag skulle ha fortsatt att agera om jag inte klarade det. Jag skulle ha blivit helt förödad. “
Metz trodde att hon bombade auditionen och kallade sin agent från parkeringshuset för att berätta för honom de dåliga nyheterna. Samtidigt upptäckte ett nummer hon inte kände igen på hennes skärm. Hon trodde att det skulle kunna vara en faktura-samlare -Metz har sagt att hon hade 81 cents på sitt bankkonto vid tiden – men hon svarade ändå: Det var Dan Fogelman, skaparen av Det här är vi, tillsammans med övriga producenter. “De sa,” Vi ville bara berätta att du är vår tjej. ” Jag sa, “Jag ska kissa mina byxor!” De skrattade. Jag sa till dem: “Du har anställt en stilig bred.” “
När den första Det här är vi bordsläsade chefer gråter – piloten ensam har en nöjd invigning, en död, och att hitta en förlorad förälder-Metz visste att showen skulle fungera. “Det är en av de saker jag tror att alla behöver just nu – ett katartiskt skrik eller ett skratt,” säger hon. “Visan är inte kynisk, det är varmt.”
Människor stoppar henne i badrummet och i livsmedelsbutikerna. Inom några minuter efter att Metz anlände till vårt brunchmöte på GC Marketplace i dalen, inte långt från var hon bor, kommer både kaféets ägare och en handfull medmänniskor att skaka handen. Metz balkar och tacka dem kraftigt. Hon berättar för mig, när hennes syster Morgana födde, fann Morganas sjuksköterskor att hon var relaterad till Metz och gjorde Metz FaceTime dem för att säga hej.
De få kvinnor på tv som svävar någonstans mellan små provstorlekar och plusstorlekar – kvinnor vars kroppar jag skulle vilja älska att bo i – kallas fortfarande rutinmässigt “fet”. Om det inte är en reality show om viktminskning, plus-size amerikanska kvinnor, vars genomsnittliga klädstorlek är 16, ser sällan sig på TV. Det är en av anledningarna till att Metz tycker att hennes karaktär är så älskad: “Det är en riktigt rå och sårbar skildring av en pluskvinna.” Kate är den enda feta medlemmen i hennes familj: hennes biologiska tvillingbror, Kevin, en sitcom skådespelare som försöker bli tagen på allvar, spelas av den chiseled och ultra-fit Justin Hartley, en tidigare såpopera stjärna; hennes adopterade andra bror, Randall, spelad av Sterling K. Brown, är en finanswiz som letar efter sin födelsepare. Det är den relatabla känslan av att inte passa in, även i din egen familj, det som gör Det här är vi arbete. “Kevin bedöms enbart på det sätt han ser ut, Randall känner sig otillräcklig”, säger Metz. “Vi känner alla på det sättet. Vi mår alla på plats.”
Metz är bekväm att prata om likheterna mellan hennes eget liv och Kates karaktärsbåge; deras skillnader är svårare att komma över till fansen. På showen köpte Kate två platser på ett landsväg. “jag har har aldrig köpt två platser, säger Metz, “men jag har fått folk att titta på mig, ge mig stanköga, och kanske gå upp och gå någon annanstans”, säger Metz. “Bra nog. Vad jag fick lära mig är att det inte är personligt. Om de betalade för sitt säte och jag råkar spela över det och det kränker dem, det är deras grejer. ”
Åtminstone behöver hon inte längre oroa sig för samlarna som ringer till henne. Nu när showen har förnyats i ytterligare två årstider, försöker Metz att anpassa sig till lite nyfinansierad ekonomisk säkerhet. Hon bor fortfarande i en lägenhet i Valley Village med en rumskompis och är inte en att splurge: hon köpte slutligen en bärbar dator (hennes första) efter att Niecy Nash berättade för henne att hon förtjänat att köpa sig något bra. Studion gav Metz en Louis Vuitton väska, men hon är inte ens säker på att hon behöver det. (Hennes syster har frivilligt att ta av händerna.) Det är första gången i hennes liv har hon haft pengar, och hon är ovillig att bli för bekväm. Och då finns det den bokstavliga kostnaden för att vara en stigande stjärna. “Folk inser inte hur mycket pengar du måste spendera: styling, publicitet, en chef och din agent. Det är en bit av förändring.”
Bortsett från hennes alter-egos vikt har Kates kärleksliv varit centralt för showens plot, vilket skiljer sig från de få andra huvudstorleken i tv-historien. Män faller för henne ur det blåa, bland annat en dietter hos en viktminskningsgrupp och en dunkelt anställd vid fettläger. Chris Sullivan, som spelar hennes förlovade Toby på showen, bär padding-han spelar bara fett på TV. “Jag var,” Varför måste Toby vara stor? Kan vi också ha några svarta eller latinska män? “
Fortfarande säger hon, “Jag är glad att folk är som,” Ja, jag är med i Kate. ” För så många projekt är den feta tjejen hemlig flickvän. Hon är inte attraktiv, ingen vill hämta henne. “
När det gäller verkliga relationer, tillskriver Metz hennes framgång för sitt självförtroende. “Jag behöver inte ha en man i mitt liv, och jag tror att män lockas till det,” säger hon. Och hon köper inte den platitude som människor ser bortom hennes vikt till en glittrande personlighet inom. Några män gillar henne därför att av hennes vikt – som hon inte tror är ovanlig, är det bara inte så acceptabelt att prata om. “Jag vet att män eller kvinnor, vem du lockas till, lockas till kvinnor med någonting-något, men för att vi lärs att den [tunna] är vacker, är det mer accepterat att ha tunna tjejer. Det är konstigt om män som stora tjejer, som, åh, har du en fetisch? ”
Under de senaste fem månaderna har Metz träffat Josh Stancil, ett kamera grepp på Det här är vi. Samtidigt som hon slog in den andra episoden såg hon honom att lägga saker i sin lastbil och äta en taco skål. “Jag var som, oj han är söt, med shorts och hans bakre hatt, typ av manlig”, säger hon, fnissar. “Innan jag ens vet det, ropade jag:” Du sakta ner dig eller du kommer att kväva på din mat. ” Jag är typiskt lite mer karismatisk än det jag svär. ” De skulle säga hej till varandra på set, och efter en månad frågade han henne om en drink. “Det var väldigt oväntat,” säger hon. “Min prioritet var mitt jobb och jag försökte inte blåsa mitt stora skott. Josh erbjöd även att jobba på en annan show.”
Han är, som hon säger, “inte knubbig”. Hon är vägd mer än pojkvänner innan, inklusive hennes ex-make (vid 28, Metz gift med en manusförfattare, de skilde sig fem år senare och är fortfarande vänner). Stancil berättade för henne att han aldrig hade daterat någon som var plusstorlek. “Jag är som,” Är det konstigt? ” Han är som “Nej” Och det är slutet. ” När hon gick till Golden Globes, lade han en anteckning i sin koppling som läste: “Du är den vackraste tjejen i rummet. Lycka ikväll, ha det bra.”
För att gå på Golden Globes röda mattan, tänkte Metz att ha på sig en klänning av Christian Siriano. Designern – en av de få couturierna som klär sig på kändisar som inte är sampler – gjorde hennes två anpassade bitar. Men på grund av en benskada slutade hon ha en lila klänning som designern Nathan Paul hade gjort för en annan händelse.
Hennes stylist, Jordan Grossman, har ett förhållande med plusstorlek. “Society Plus, Torrid, Eloquii vill utforma saker för mig”, säger hon. “Jag är så tacksam för de designers som är upphetsade – jag kommer ihåg att växa upp och ha inga alternativ alls – men andra designers har inte riktigt nått ut. Jag vet inte varför de tycker att deras kläder förlorar integriteten genom att klippas större. Men det är deras konst. Det skulle vara trevligt om Valentino var som, “Hej tjej, vill ha en klänning?” skyller hon. Om hon hade sitt val skulle hon också älska att bära Alexander McQueen och Carolina Herrera.
Metz lyckas tycka både nykter och upprörd på Hollywoods smala definition av önskvärt. “Storlek motsvarar inte skönhet. Jag förstår inte varför det är en sak .Jag gör det, eftersom media har sagt att tunn är vacker. Men är det? Eftersom jag tycker att människor är olyckliga, äter inte och röker cigaretter, ” hon säger. “Jag har haft rumskamrat som var tunna tjejer och ständigt arbetar och försöker hålla sig under en viss storlek. Även den genomsnittliga tjejen ser tio pund tyngre på skärmen.” Modig kan vara ett överanvändt ord, men det är vad jag tänker när Metz diskuterar hennes kropp så klart och offentligt. Dieting är ofta en skyldig hemlighet, en som jag nyligen har börjat skriva om och pratar om med vänner. För så många människor är det en helt privat kamp.
“Jag vill gå ner i vikt”, medger Metz. “Men inte för att någon säger att jag ska göra det.” I själva verket i november i november, människor publicerade en kort intervju med Metz om hennes karaktärs viktminskningshistoria, och om hon skulle vara dieting tillsammans med Kate. “Det är definitivt en konversation som vi har haft, och det är i mitt kontrakt,” sa hon vid den tiden. Nu hävdar hon att det var falskt. “Inget är mandat. Det är inte så, Om du skriver under det här kontraktet måste du göra det här. Vi har inte ens pratat om ett faktiskt nummer med Kate. Någonsin.”
Hennes mål är helt enkelt att “stå i proportion. Jag har mycket av min vikt i magen.” En storlek 24 topp kan vara för tuff, men hon har en 18 eller 20 i byxor. “Jag vill bara ha … inte ens ett nummer, men att ha min kropp i en annan form.”
Just nu försöker hon äta balanserade måltider och några hälsosamma mellanmål. Det är en mildare inställning än den feta gården Kate kollade in sig i. Inte att hon skulle utesluta en mer noggrann inställning till viktminskning. “Jag skulle gärna fortsätta Största förloraren, där det är en koncentrerad sak “, säger hon, som är överraskande, med tanke på hennes kroppspositivitet. Först verkar det vara mer om fantasi att snabbt gå ner i vikt, att ha inget annat än att träna, men då börjar hon prata om Familjhistoria. “Min far är en stor kille; han har haft en fyrdubbla bypassoperation, och det är skrämmande. Det är riktiga saker som händer i familjer med överviktiga människor, och jag vill inte ha det, säger hon.
Ända sedan hennes uppdelning på 30 år har hon försökt att få en hälsosam relation med mat, men det är svårt. “Om jag är upprörd eller jag måste konfrontera någon, är jag som,” Det här känns verkligen icky. Låt mig få en burrito. ” Jag tror att om vi inte har lärt oss våra lektioner kommer de att fortsätta att komma runt runt. Det har uppenbarligen inte funnits med mat. “
Jag frågar henne om hon har blivit populär nog att kasta regissörer och tillverkare ser bortom hennes storlek och överväger henne som, säger ledningen i en rom-com. “Jag har inte erbjudits några roller”, säger hon. Men det är okej-Metz är upptagen inför stigmas huvudet. I mars gör hon en scenläsning av Neil LaBute’s spel Fet gris, om de sociala följderna av en man som daterar en plusstorlek kvinna. Spelet fungerar som en kritik av samhällets skönhetsstandarder. helst skulle det gå på produktion antingen på scen eller som film.
En dag hoppas vi att vi bor i en värld som är redo för en romantisk komedi vars hjältinna bara råkar vara feta. En film om en kvinna som är riktig och nyanserad, och vem har många lager, varav en är att hon inte är en storlek 4. Och till alla agenter där ute försöker kasta den: Chrissy Metz är din tjej.
Fotografi av Roman Koval; Hår av Rob Talty på Framåt; Makeup av Natasha Severino på framåt
Chrissy Metz är en fantastisk skådespelerska som spelar Kate Pearson i NBC: s Det här är vi. Hon är en plus-storlek skådespelerska, vilket är en sällsynthet på nätverks-tv. Under den här säsongen har Kate navigerat med livet och familjen melodrama, men de flesta av hennes plotlinjer fokuserat på hennes ansträngningar att gå ner i vikt. Men Metz själv oroar sig inte för siffror och vet inte ens hur mycket hon väger. Hon har kämpat med sin vikt hela sitt liv och blev mobbad för sin storlek under grundskolan i Gainesville, Florida. Men hon har kämpat och kämpat och nu är hon en fantastisk skådespelerska som inspirerar många.