Ava Duvernay Är Hollywood hjälten vi har väntat på

Ava DuVernay gör historia. Den Oscar-nominerade filmmakern är på jobbet och lägger slut på sina höga förväntningar om Madeleine L’Engles 1962 science-fiction-klassiker, En rynka i tid, som träffar teatrar den 9 mars och stjärnorna Storm Reid som Meg Murry, en braig, huvudstark tjej som färdas genom tid och rymd för att rädda sin pappa (Chris Pine) – och eventuellt rädda universum – med vägledning av några vise magiska kvinnor ( spelas av den vise, magiska Oprah Winfrey, Reese Witherspoon och Mindy Kaling). Den buzzy filmen markerar första gången en färgkvinna har regisserat en live-actionfilm med en budget på över 100 miljoner dollar.

“Jag har aldrig haft någon avsikt att göra en $ 130 miljoner film”, insisterar DuVernay, sitter inne i det privata Burbank, Kalifornien, screeningrum som en gång tillhörde Walt Disney själv. Tanken kom inte till henne för att det inte fanns några prejudikat: Var var de svarta kvinnas filmskapare som arbetar på James Cameron och Christopher Nolan-nivån i vars fotsteg hon kunde följa? Det är en av anledningarna till att DuVernay grundade ARRAY, ett indiefilmsdistributionsföretag och resurssamling bestående av “art advokatorganisationer, frivilliga volontärer och rebelmedlemsgivare över hela världen”, som syftar till att öka filmer från kvinnor och människor i färg. Hon rullar bort från en litany av briljanta afroamerikanska kvinnor som Julie Dash, Kasi Lemmons, Neema Barnette – “som har gjort underbara filmer, som jag kan titta på för deras arbete”, har ändå kämpat för att hitta finansiering och flytta upp vad hon kallar Hollywoods osynliga och löjliga stege. Så DuVernay säger att hennes mål är enkelt och strategiskt: “För att fortsätta göra filmer av alla storlekar. Därför gör jag dokumentärer och funktioner och tv och reklamfilmer. ”

Överraskande hämtade hon inte en filmkamera tills hon var 32 år gammal. Los Angeles infödda, som fortfarande kallar staden hennes hem, arbetade som Hollywood-publicist och marknadsförare i mer än ett decennium. Medan hon hängde kring filmuppsättningar fann hon sig tyst kritisera styrelsens beslut. “Jag skulle titta på dem och tänka, Jag skulle inte få skådespelerskan att gå dit. Hon borde troligen gå dit och kameran ska röra sig på det här sättet.“Eventuellt insåg DuVernay, Jag kunde göra det här. Hennes första berättande funktion, Jag ska följa, kom ut 2010 och flera kritiskt hyllade filmer följde, inklusive Golden Globe- och Oscar-nominerad Selma (2014) och Netflix-dokumentären för massmedlemskap i 2016 13th, tillsammans med 2016 EWN TV drama serien Queen Sugar,förnyas för en tredje säsong förra sommaren. Efter den här strängen av känslomässigt komplexa, realistiska porträtt av afrikansk-amerikanskt liv (allt hon skrev, regisserade eller producerat) hade få förväntat 45-åriga DuVernays nästa drag för att vara en mega-budget science-fiction spektakulär.

Även om DuVernay inte läste Skrynkla som ett barn (hennes näsa fastnade i stället i Sweet Valley High och Nancy Drew-böcker), finner hon nu att den innehåller några djupa budskap. “Det är en bok som går ut i universum, men det handlar verkligen om inredning. Det handlar om vem du är för dig själv … hur man ser dig själv inifrån. “

“Meg är ofullkomligt,” fortsätter DuVernay kärleksfullt av hennes huvudperson. “Och hennes resa ska inte bli perfekt, men att omfamna hennes fel, att veta att ingen är perfekt – inte ens hennes far, som hon trodde skulle bli lösningen på alla sina problem.”

Meg Murry är en otålig, idiosynkratisk ung karaktär vars äventyr inspirerade läsare i mer än ett halvt sekel, och tack vare DuVernays film kommer den att skapa en ny generation. Meg lärde oss att “vi kan gå igenom livet som omfamnar de ofullkomligheter, oroliga för att dela dem med andra”, vilket DuVernay säger är “en så kraftfull filosofi”.

Nu i slutänden av efterproduktionen på filmen drar DuVernay några all-nighters för att se till att alla scener bländar. “En av de stora sakerna om En rynka i tid har skapats i världen, kan spela med stora visuella effekter och allt det där så få kvinnor och färgledare får göra, säger DuVernay. “För kvinnor och människor i färg tar sci-fi ett mycket mer kraftfullt utrymme i vår medvetenhet och fantasi. Det känns mycket robustare när jag läser sci-fi- eller fantasyskribenternas arbete som är kvinnor eller färgkvinnor, för det finns en muskulatur till den som talar om en present, en verklig situation och det är inte bara eskapism för roligt skull. Det är escapism för överlevnad, för sanitet – det föreställer sig en värld som inte är här. “DuVernay tas med genren och utvecklar för närvarande Gryning av Octavia E. Butler, den afrikansk-amerikanska science fiction författarens roman om en kvinna uppgift att återuppliva mänskligheten post-nuclear-apokalypsen, in i en tv-show.

Skrynkla involverar en skala av produktion ljusår bortom DuVernays tidigare filmer. “Hittills hade jag budgetar att göra filmer om människor som pratar i rum”, säger hon och noterar att hon gjorde Jag ska följa för bara $ 50.000. “Men med Skrynkla, det finns inga rum, det finns inga gränser! “säger hon, ögonen vattnar något under hennes svarta rimmade glasögon. “Det finns bara dörrar att gå igenom.”

Vill ha mer Marie Claire? Få omedelbar tillgång!