Mermaid-trenden har en extra speciell betydelse för många transkvinnor

Skönhet Beyond Binaries är en ny tvillingvecka om skärningspunkten mellan skönhet och identitet på allure.com av författare, TV-värd och aktivist Janet Mock.

Jag jagar inte skönhetstrender. Faktum är att jag har hållit samma sminkrutin i nästan ett decennium. Det kan tyckas som blasfemi som kommer från en kolumnist för skönhetsbibeln, men jag vet bara vad som fungerar för mig. Bronzer, guldögonskugga och kinnbenmärke; en yta av beige-rosa glans från Jay Manuel; och några matsäckar. Gjort!

Så när min kära vän Thanh textade mig en självkänsla av hennes nya livfulla violetta hårfärg tog det nästan allt ut ur mig för att inte svara med en ögonrulle-emoji. “Ser jag ut som en enhörning frappuccino?” Skrev hon med ett dussin frågetecken, som hänvisade till den nya supersjuka lila drycken från Starbucks. Med blåsvirvlar som blir rosa vid omrörning sätter den drömmande pastellfärgen Instagram i brinn, sparkar nagelkonst, färgämnen och massor i massor.

“Du lever din tonårsdröm,” svarade jag till stöd.

Thanh har alltid följt och experimenterat med trender. Hon är en 30-någonting hemma mamma som älskar whimsy och fantasi och allt mytiskt. Hennes förkärlek för riskerande estetik är vad jag ursprungligen uthärde mig för henne. Men Thanh är inte den enda kvinnan i mitt liv – eller matar – sändningar magiska, mytiska skönhetstrender. En blick hos Instagram transporterar mig tillbaka till slutet av 80-talet och början av 90-talet. Jag är översvämd dagligen av skönhet till mermaids och enhörningar, Lisa Frank skolmaterial, Den oändliga historien, och, naturligtvis, Disney heroine Ariel.

Jag var sex år gammal när Den lilla sjöjungfrun släpptes 1989 och blev omedelbart drabbat av den eldstarka, melodisk-voiced, svans-swinging sjöjungfru huvudpersonen. Hon pratade med mig på nivåer djupare än hennes fars oceaniska kungarike. Undervattensprinsessan fascinerades av livet på land tillsammans med en förälskelse på en mänsklig prins. Hennes enda önskan var att handla sin mytiska svans för två ben – en längtan att vara som de andra, för att ses som bara en annan tjej.

Liksom Ariel fick jag höra att jag inte var en riktig tjej på grund av min kropp, och den gemensamma kampen för att ses som vanligt, att bara höra, knytade min transfiguris själv till Ariels sjöjungfrunflicka själv. Dessutom gjorde det inte ont så att min barndomshjälte var underbar – kvinnornas epitom – trots att man existerade i en otraditionell form.

  Fat Girls Traveling je osviežujúci účet Instagram, ktorý musíte nasledovať

Till slut, mot alla oddsen och genom problematiska kompromisser (hon handlar sin röst för ett skott i normalitet med en man), lever Ariel sin dröm och mottar henne lyckligt någonsin efter.

Snabbspolning ett par årtionden. Jag lever också min dröm som en vuxen, självförverklig kvinna – en som finner sig att rulla genom Instagram undrar bara hur och varför sjöjungfrun blev en sak igen. Är den här senaste galningen för alla saker mytiska bara ett annat exempel på transflickor som ställer in en annan hård skönhetsutveckling?

Långt före Amiyah Scott spelade Cotton, Queen Latifahs go-go-dancing-dotter på FOXs musikaliska drama Stjärna, hon var en online-sensation med miljontals (jag medföljer!) hålla upp med hennes expert DIY hår och smink färdigheter.

Läser in

Titta på Instagram

“Jag lärde mig genom försök och fel och övning, och lita på mig, det började inte bli bra,” Amiyah berättade för mig under en konversation för min nya podcast, “Never Before” (Amiyahs episod premiär den 20 juni). Den självlärdade väven och wigologen blev bättre och bättre, så småningom återskapande ser från vår gemensamma Disney-favör.

“Jag älskar verkligen The Lilla sjöjungfrun och verkligen relaterar till Ariel i synnerhet, “sa hon till mig. “Hennes familj trodde att hon hade allt som hon ville ha eller att hon skulle vara nöjd, men hon ville ha mer. Hon ville ha något annat. Och hon var villig att göra vad hon behövde göra för att få det att hända. “

Läser in

Titta på Instagram

När jag frågar om det var något om Ariels kropp som talade till henne som en transkvinna, uttryckte Amiyah, som identifierar sig som “enhörningen med ett osynligt horn” i hennes Instagram bio, “Naturligtvis! Med sjöjungfrun är botten som en okänd och jag gillar det. Jag älskar hur vacker och magisk de är. “

Amiyah är inte ensam i att påpeka symbolen på sjöjungfruhalen för många transflickors erfarenheter att söka tröst och nöjd med och i hennes kropp.

Läser in

Titta på Instagram

Teenaktivist och YouTuber Jazz Jennings har uttryckt sin kärlek till sjöjungfrun sedan dess första tv-utseende med Barbara Walters 2007. Hon utformar nu sina egna silikonmermaidstjärtar för att samla in pengar till sin grund, TransKids Purple Rainbow. Dess maskot är naturligtvis en lila sjöjungfrun som echo den brittiska baserade välgörenheten, sjöjungfrun, som erbjuder stöd till trans och könsbestämd ungdom.

Isis King, Star of Oxygen’s transmodell träff Stag som först kom fram till 2008 när hon blev den första transkvinnan att tävla på Amerikas nästa toppmodell, berättade för henne att hennes samband med sjöjungfrun är så stark att hon tror att hon en gång var en sjöjungfru.

“Jag känner mig som om ett oförklarligt liv i det förflutna jag var en sjöjungfrun som badar vattnet på jakt efter glänsande saker att göra i bröstplattor och bröst”, skrev Isis mig. “Många är chockade och skrämmade av sin närvaro och skönhet men de är obestridliga. De verkar leva ett ensamt liv som jag identifierar med. Mermaids individualitet, frihet, styrka och skönhet har alltid fascinerat mig. “

Läser in

Titta på Instagram

Det skulle vara förenklat att alla trans-tjejer ser sig själva i sjöjungfrun, eller att alla trans-tjejer är obehagliga med sina nedre halvor, eller till och med att alla trans-tjejer har en djupare fascination med sjöjungfrun, som Koa Beck försökte packa upp 2011 genom att intervjua terapeuter och läkare som arbetar med trans ungdomar. Liksom de flesta barn som finns i det västerländska könsbina, utsätts vi alla för samma styva riktlinjer som prenumererar kön på allt från färger och frisyrer till hobbies och beteenden.

För många binäridentifierade tjejer och femmes är Ariel och sjöjungfrunestetiken iögonfallande och attraktiv: långströmmande eller rostigt texturerat hår; luminescerande, blöt hud och en iriserande palett av pinks, purples och aqua. Men det finns också mörkare resonanspunkter som går långt djupare än gnistan för transflickor och kvinnor, specifikt.

Som mermaider är transkvinnor felaktigt anklagade för förförderande män, vilket är en av drivkrafterna för att dödandet av transkvinnor av färg i stor utsträckning lämnas oupplöst och underskattat (läs strax journalist Meredith Talusmans kraftfulla utredning, “Unerased”). Som mermaider ses transkvinnor som halvkvinnor, halvt andra. Som tjejer, tränar trans kvinnor med människors störande nyfikenhet med sina könsorgan. Och som sjöjungfrun är vi fascinerande och vackra och magiska.

Så många saker vi gillar, från mat till konst och populärkultur, kan också vara escapism, så att vi kan ta en andning från våra dystra, kaotiska och osäkra politiska tider. Skönhet är inte annorlunda. Det är helt klart varför vår kultur har nått topp mytisk varelse galenskap: så många av oss vill fly från verkligheten och tro på magi.

Men att kunna vända huvudet och flykten kommer med stor tillgång och privilegium, något som många transkvinnor, särskilt de från låginkomst och / eller personer i färgsamhällen, inte dra nytta av. Så vi motstår genom att söka glädje och skönhet. Det är ett verktyg som transkvinnorna i mitt liv, och de som jag länge beundrat, från Octavia St. Laurent till Marsha P. Johnson och många av mina systrar som kämpar idag har använt i deras överlevnadssats.

Medan många just nu vaknar och går med i motståndet har transkvinnor alltid varit på marginalerna, motstå och överleva och slaying i skuggorna. Och i dessa tumultuösa politiska tider, där många önskar något otroligt som sjöjungfrun och enhörningar att existera, gigglar jag lite för att jag vet att bland oss ​​alla är tusentals sällsynta, unika vackra kvinnor som skänker magi i deras blotta existens.

Läs mer från Beauty Beyond Binaries:

  • Bonding Over Makeup gav mig självförtroende som en 13-årig Trans Girl

Titta när denna modell bryter ner skillnaden mellan kön och kön: