Kvinnor med PCOS förklara varför de firar deras ansiktshår

Kvinnor med synligt ansiktshår har ofta behandlats som sidorättningsattraktioner, vilket lockar nyfikenhet och löjelse även när de inte utfördes i en verklig karneval från 1800-talet. Men ansiktshår, som alla kroppshår, är helt naturligt. Vissa kvinnor har helt enkelt mer av det än andra, oavsett om de är trans eller behandlar ett hormonellt hälsotillstånd som polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). (Hirsutism, där mycket hår växer där det annars inte är möjligt, är ett av PCOS vanligaste symptom.)

Och medan skönhetsnormer traditionellt dikterat att kvinnors ansikten ska vara hårlösa för att vara attraktiva, omfattar många kvinnor nu aktivt sina skägg och mustascher som en del av deras identiteter. Modell och aktivist Harnaam Kaur, som håller Guinness världsrekord som den yngsta kvinnan för att odla ett fullskägg, är en pionjär i denna rörelse och skickar ut frekventa meddelanden om kroppspositivitet till hennes 112,00 Instagram-anhängare.

Hon är inte den enda som använder sin plattform för att utbilda världen om hirsutism och bekämpa stigmatiseringen som omger den. Locka nyligen talade med fem kvinnor som arbetar med PCOS om deras beslut att omfamna sitt ansiktshår och visa världen sin skönhet. Alma Torres, till exempel, berättar Locka att efter att ha rakat skägget i flera år gjorde hon det en del av hennes utseende och känner nu mer självsäker än någonsin; Adriana Javier, medan utsikten växer ut hennes ansiktshår växer som “en stor långfinger” till repressiva samhällsnormer. Medan kroppen positivitet rörelsen har samlat fart i de senaste åren har hår på kvinnliga ansikten varit i stor utsträckning lämnat ur samtalet. Och även om det inte finns något “rätt” sätt att känna om din kropp, visar dessa kvinnor att det inte bara är kvinnligt ansiktshår naturligt, det är värt att fira.

Alma Torres, 25

Jag märkte att jag hade ansiktshår i ung ålder, kanske runt nio eller 10, men det störde mig aldrig eftersom jag var fokuserad på att vara ett barn. Jag växer ansiktshår på grund av polycystiskt äggstockssyndrom. Jag tog bort mina sideburns, som var riktigt tjocka och mörka, för min åttonde klass Under 2009, när jag arbetade med barn, bestämde jag mig för att bleka min mustasch. Det fungerade inte, så i slutet av sommaren började jag raka istället.

När jag bestämde mig för att låta mitt ansiktshår växa ut var 11 augusti 2016. Det var något jag var tvungen att förbereda mig mentalt och emotionellt för; Jag ville ha gjort det så länge. Jag kan ärligt säga att växa mitt ansiktshår var det bästa beslutet jag någonsin gjort. Jag älskar absolut mitt skägg. Det gav mig det förtroende jag aldrig trodde att jag skulle ha.

Människors reaktioner på mig som en skäggig kvinna är ibland humoristiska. Jag har fått folk att göra sidkommentarer till vem de är med. Jag har fått folk att säga, “Ja, hon har ett helt skägg” när jag går förbi, eller “Vad är det?” Men jag har också fått positiva reaktioner, som: “Din skägg ser väldigt dopig ut” eller “Du är säker på att rocka det skägget, tjejen. Ändra inte.”

Jag blev kär i vad jag inte kunde förändras om mig själv.

Jag vill att folk ska veta att mitt skägg beror på mitt tillstånd, men jag ångrar inte det en bit. Jag blev kär i vad jag inte kunde förändras om mig själv. Jag älskar mig lite mer än jag gjorde tidigare, och det är okej att vara annorlunda än alla andra. Vi föddes för att stå ut. Ändra för ingen utan dig själv.

Annalisa Hackleman, 33

Min mamma märkte hår växer på min haka och nacke omkring 12 år gammal. Jag kommer verkligen inte ihåg att ha en reaktion, men min mamma gjorde en stor sak om det. Jag diagnostiserades i ung ålder med PCOS. Jag har gjort mycket för att befria mig från “oönskade ansiktshår”, som började med hårborttagning på 12 eller 13 … Det var smärtsamt och dyrt och fungerade inte som det händer med de flesta människor som har en hormonförändring som hormonella Jag gör. Jag har rakat det mesta av mitt liv, vaxat, gängat, sugared och plucked.

När jag senast rakade rakade jag tre till fyra gånger om dagen. För några år sedan var jag inte på ett bra ställe mentalt: Jag skulle bara lämna huset för arbete och jag spenderade timmar plocka och raka, till ingen nytta. Det kändes som om det inte fanns något slut. Min man försökte sitt bästa för att hjälpa mig, till och med göra vad han kunde för att få mig att känna sig vacker. Han skulle vaxa mitt ansikte och plocka mig medan vi ligger i sängen. Det slutade aldrig. En dag efter en av mina smältningar frågade han mig: Varför inte bara sluta, ge mitt ansikte en vila och låt håret bara växa?

Med min mans stöd kände jag mig lite mer empowered. Jag skulle gå flera dagar, sedan raka, gå sedan några dagar med längre och längre pauser. Min sista dag att raka mitt ansikte var helt 25 juli 2014. Det tog lång tid att känna mig trygg. Jag har rakat sedan, och jag tar bort hår i ansiktet ibland, men jag lever med ett fullt skägg. Jag känner att jag äntligen är mig själv. Jag klär mig annorlunda eftersom jag inte längre har raka regler, som att jag inte har vit eftersom jag trodde att folk skulle märka min skugga mer och klär mig mer feminint eftersom jag inte har något emot att bli märkt.

Reaktionerna varierar beroende på var jag går och vem jag är med eller ens kön av den person som observerar mig. Kvinnor tenderar att röra sina ansikten mycket när de ser mig offentligt ut som om de känner för sitt hår. Män är ofta i chock eller awe och tenderar att ställa frågor eller ge kudos. Jag har fått dödshot, överhettat folk undrar om jag övergick, om läkare närmade mig att ställa frågor eller till och med ta bilder för att visa patienter.

Andra människor kan inte bestämma vad som är rätt för dig. Du behöver inte
någons godkännande för din kropp.

Det största jag vill att folk ska ta bort från min berättelse är att du kan bemyndiga dig själv – du behöver inte vara slav till något du hatar. Om du hatar håret, ta bort det eller vänd det och lär dig att älska det. Oavsett vad du väljer att göra, kom ihåg att andra människor inte kan bestämma vad som är rätt för dig. Du behöver inte någons godkännande för din kropp.

Little Bear Schwarz, 35

Jag började utveckla ansiktshår när jag var runt 14 eller 15, med att det var nödvändigt att raka dagligen med 16. Eftersom så många läkare vid den tiden inte hade någon ordentlig förståelse för hur man diagnostiserade det var det inte förrän jag var nästan 32 – nio månader efter att min skägg växte – att jag äntligen hittade en läkare som kunde klart se att jag har polycystiskt äggstockssyndrom.

Jag rakade mitt ansikte, nacke och bröst i duschen, så jag skulle inte behöva
se själv gör det.

Från åldern 16 till 31 rakade jag mitt ansikte, nacke och bröst i duschen varje dag så att jag inte skulle behöva se mig själv göra det. Skammen var den internaliserade. Under mina 20-tal började jag läsa mer om feminism och kroppsautonomi, men jag var fortfarande rädd för att växa mitt hår. På en praktisk nivå, vem skulle anställa mig? Vem skulle datera mig? Hur kan jag säkert navigera världen som en skäggig kvinna?

Jag var veckor blyg av min 31-årsdag när jag började mitt liv över, packade hela mitt liv i en resväska och köpte en enkelvägsbiljett till Seattle … Jag insåg att det här skulle vara den bästa tiden att ge det ett skott. Om det var för läskigt, kunde jag alltid raka och säga, “Åtminstone försökte jag.” Inom några veckor gick jag in i en skäggkonkurrens, vann första plats, använde nätverket för att starta en prestationskarriär och plötsligt hade en plattform som en offentlig bild. Att hålla mitt skägg blev inte bara möjligt, men lukrativt. Jag har inte rakat sedan april 2014.

När jag först började växa mitt skägg ut, kämpade jag fortfarande med hur man försonade att vara kvinna och skäggig. Först försökte jag eschewing femininity helt och hållet välja i stället för en mer “androgynous” look med ett halvt rakat huvud, undershirts och jeans. Men ju mer förtroende jag fick desto mer insåg jag att det inte var vem jag var och att äga min kvinnlighet tillsammans med mitt skägg skulle vara inte bara mer radikalt men mer givande på lång sikt. Det är inte längre något jag ser som en “subversion” av femininitet; nu är det min femininitetens härskande härlighet.

Skäggiga kvinnor är inte punchlines. Vi är lika verkliga, giltiga, vackra och
värd värdighet som någon annan.

Kvinnor som håller sitt ansikts- och kroppshår ses som kvinnans “fel”. Jag vill att de ska veta att ingen estetisk eller storlek eller form är gatekeeping femininitet. Jag vill att folk ska veta att skäggiga kvinnor finns. Vi är inte punchlines. Vi är lika äkta, lika giltiga, så vackra, och värdiga värdighet som någon annan. Mitt mål är att kvinnor en dag inte behöver rättfärdiga att hålla sina skägg. De behöver inte märka sig som “skäggiga kvinnor”. De är bara kvinnor.

Miranda Nodine, 28

Jag började utveckla ansiktshår och kroppshår när jag var i gymnasiet. Jag kände mig förvirrad, eftersom du som barn förstår bara ser ansiktshår på män. Jag växer ansiktshår och kroppshår på grund av hirsutism, vilket i mitt fall orsakas av PCOS. Det finns mycket mer om det tillståndet som får mig att känna att min kropp gör ett krig mot mig. Jag är utmattad hela tiden och jag har extremt oregelbundna eller obefintliga perioder, bara för att nämna några saker.

Jag tar fortfarande bort mitt hår för det mesta, men det är inte lika viktigt som det brukade vara. Rakning är inte en daglig sak just nu, men jag är extremt öppen och stolt över min stubb precis som det är.

Jag är så exalterad för några “håriga ansikts” möjligheter i framtiden, och det var inte alltid fallet förrän jag omfamnade mitt kroppshår det senaste året. Min förlovadas bror gör skäggkonkurrenser och jag vill gärna vara med eller åtminstone försöka. Men om det inte tränar, vill jag växa ut min mustasch och färga det skrajfärger eller vrida den i roliga former.

Att älska dig själv för vem du är är befriande, och jag önskar att jag kunde få det
började tidigare.

Hår på mitt ansikte och kropp gör mig inte maskulin. Det gör mig till en kvinna som bara råkar ha kropps- och ansiktshår. Jag har en vacker fästman som älskar mig med eller utan ansiktshår och kroppshår, och jag har fantastiska vänner. Att älska dig själv för vem du är är befriande, och jag önskar att jag kunde ha börjat tidigare. Livet är för kort för att dölja ditt naturliga själv.

Adriana Javier, 30

Jag har alltid haft hår på min överläpp. Min pappa skulle säga att det var bara genetik och att min lola [Tagalog för mormor] hade en också. Håren på hakan började komma in när jag var ungefär 20. Först var det bara ett eller två hår på min haka som jag skulle plocka. Men under de närmaste åren började mer att växa, och det var oroväckande. Jag var en ung, fet kvinna som inte hade kommit ut som queer än, som försökte datera, och jag var verkligen osäker på ansiktshår och min akne och min fetthet.

Jag slutade gå till min läkare och berättade för henne om håret och hon nämnde att det kunde vara PCOS. Jag följde inte upp en fullständig diagnos för det förrän många år senare, men jag kommer ihåg att jag blev frustrerad över att detta hände och kände att jag aldrig skulle bli vacker eller feminin. Jag har plockat mitt hår, gängat det, vaxat det, Naired det, rakat det och övervägde laser hårborttagning och elektrolys för att bli av med det permanent. Jag satt också på spironolakton, en blodtrycksmedicin som hämmar hormonet aldosteron, men det minskade aldrig tillväxten.

Jag kommer ihåg att jag aldrig skulle vara vacker eller feminin.

Jag kom till att omfamna den och flaunt den mer efter att jag kom ut som queer för knappt ett år sedan. Innan jag kom ut var jag alltid oroad över att presentera mig så feminint som möjligt och med att vara attraktiv för cisgender heterosexuella män. Kommer ut har upplevt mina idéer om genuspresentation; medan jag använder dom pronomen och är en cis-kvinna, skämmar jag aktivt tanken att kön är binärt och att jag måste utföra kvinnlighet på ett visst sätt. Jag är en kvinna, jag har ett skägg, och det är bara jävla bra.

Andra gången jag satt på spironolakton för ungefär fyra år sedan, kommer jag ihåg att gråta för att jag kände att jag aldrig kunde vara vacker eller attraktiv för någon på grund av mitt ansiktshår. Jag satt på min soffa sugande, kände mig fullständigt och fullständigt värdelös, allt på grund av att något hår som jag hade varit betingat att tro inte höll på min kropp. Men det hör hemma på min kropp.

Jag är en kvinna, jag har ett skägg, och det är bara jävla bra.

Att hålla mitt skägg i mitt sinne är en stor långfinger till ett samhälle och system som har marginaliserat de av oss som inte överensstämmer och jag vill vara oförskämd och synlig i min avvikelse så att jag kan hjälpa till att skapa plats för andra som mig. Jag är glad att jag har hittat modet att flytta förbi min skam, och jag är ännu mer tacksam för de fantastiska människorna i mitt liv som har älskat mig och bekräftat mig som jag är, skägg och alla.

---

Läs mer historier om människors relationer med deras hår och kroppar:

• 7 kvinnor och Femmes poserar för vackra porträtt av deras armhår
• Vi bad sex kvinnor att bära sina celluliter, och resultaten är fantastiska
• Kvinnor visar av sina pubiska hår i slående fotografering

---

Nu, se tjejer i åldrarna fem till 18 delar vad skönhet betyder för dem: