Krishanti Vignarajah Maryland Gubernatorial kandidát – Krishanti Vignarajah chce byť guvernérom prvej ženy v Marylande

Ľudia chceli povedať Krishanti Vignarajah má veľa nervozity. Nikdy nezastávala verejnú funkciu, má dieťa mladšie ako jeden rok a tu je, v 38 rokoch, sa snažila byť prvou ženou v histórii za guvernéra štátu Maryland. “Tak veľa ľudí mi povedalo, aby som nešiel, alebo mi povedali, že bežam za menšiu kanceláriu,” hovorí, keď prechádzala trhovým trhoviskom Bethesda Farm v Marylande v septembrovom rannom večere a hovorila so zákazníkmi a predajcami, zatiaľ čo jej manžel, Collin O’Mara, visí späť so svojou 3-mesačnou dcérou Alanou v náručí.

O’Mara je generálnym riaditeľom Národnej divízie divízie divokej zveri (najväčšia americká organizácia na ochranu prírody), ale dnes má povinnosť dieťaťa. “Collin bol vlastne najväčším zástancom pre mňa,” hovorí Vignarajah, ktorý má priateľský úsmev a politiku darček počúvať celé telo. Rozprávať sa s Vignarajahom je pocit, že nie je toľko počuť ako absorbované. “Po tom, čo som sa pozrel na prezidenta Trumpa, obaja sme cítili, že je pre mňa príliš veľa.

Po piatich rokoch práce pre Obamovu administratívu (ako riaditeľka politiky pre Michelle Obamu, ona spearheaded Let Girls Learn, medzinárodná koalícia, ktorá pomáha dievčatám dokončiť strednú a strednú školu), Vignarajah zistil, že to ťažké, hovorí, aby sledoval ako “prezident Trump obrátili sa alebo hrozili, že zvrátia všetko od nášho úsilia o zmenu klímy až po vzdelávanie dievčat až po bipartitánske otázky, ako je označovanie potravín, takže rodičia presne vedia, čo ich deti jedia. “

Avšak Trumpov nástup do moci ju zasiahla aj na hlboko osobnej úrovni. Ako dieťa prisťahovalcov zo Srí Lanky, ktorí utiekli z hroziacej občianskej vojny v roku 1980 s 200 dolármi, keď mala 9 mesiacov, je Vignarajah, ako rada povedala, “najhoršia nočná mora Donalda Trumpa.” Jej rodičia boli učitelia verejných škôl. Vyrastala v suteréne v predmestí Woodlawn v Baltimore a navštevovala verejné školy od materskej školy cez strednú školu predtým, ako šla do Yale, a potom na právnickú školu Yale – dcéru prisťahovalcov, ktorá vynikla ako priamy výsledok programov verejného vzdelávania, ktoré v súčasnosti miznú v Marylande.

Pod jej hodinami, Vignarajah hovorí, vzdelanie príde na prvom mieste. “Žil som americký sen, že nás veľa obáv pomaly bledne. Moja dcéra vyrastá na tomto svete a obávam sa, že to bude peklo v ruke, “hovorí, keď sa tiahne cez stánky zinnia a cukor, pýta sa na otázky a počúva, pretože predajcovia im hovoria o svojich problémoch. Miestny farmár sa sťažuje na vysoký nárast prevádzkových poplatkov a cien pôdy. Predajca šperkov, ktorý odišiel z Kalkaty pred 25 rokmi, rozpráva príbeh o tom, že jej manžel bol obťažovaný po voľbách Trumpa: “Čo sa deje v tejto krajine, prečo sme na prvom mieste odišli z Indie?”

Na ceste späť do auta, Vignarajah tiše hovorí: “Nemôžem ti povedať, koľko ľudí mi povie takéto príbehy. A náš guvernér stojí len mlčky. “Historicky je Maryland modrým štátom, pričom demokrati vedú dva k jednému, ale súčasný guvernér Larry Hogan je republikán. Podľa neho sa Maryland Vignarajah vedela, že sa zmenila. “Vždy sme viedli krajinu z hľadiska vzdelania, prosperujúcej ekonomiky a ochrany našich prírodných zdrojov a všetko to bolo spochybnené alebo ohrozené vedením guvernéra Hogana,” hovorí. “Príležitosti, ktoré som vyrastala, by neexistovali, keby sme pokračovali na ceste, ktorou sme sa vydali.” Voľbou bývalého prezidenta Únie učiteľov v Baltimore Sharon Blake – afroamerickej ženy a celoživotného učiteľa – pre guvernéra nadporučíka, bol Vignarajah sa stane prvým gubernatorial lístok v histórii, ktorý zahŕňa dve ženy farby.

Odvtedy, čo bola zvolená Trumpová, mnoho žien sa rozhodlo pre verejnú funkciu: 423 žien plánuje chodiť do Snemovne reprezentantov – najvyššie postavenie v americkej histórii – 52 pre senátu a 78 pre guvernérov (v čase tlače. ) Ale v Marylande je prípad obzvlášť ostrý. Všetky štyri volebné výkonné kreslá a 10 kresiel v Kongrese sú muži. “To sa musí zmeniť,” hovorí Vignarajah. “V minulom roku sa ľudia prebudili spôsobom, akým som nikdy predtým nevidel, ale to je to, čo robíme s týmto momentom, na čom záleží.”

Vignarajah oznámila svoju kampaň o deň skôr v skromnom komplexe Saint Agnes Apartments, kde vyrastala, presne taký druh ekonomicky depresívnej oblasti, o ktorom hovorí, že utrpela pod vedením Hogana jeho škrty na financovanie verejných škôl. Samotná magisterská štúdia na Woodlawn High School, spolu s jej starším bratom Thiru (bývalý námestník generálneho prokurátora v Marylande, ktorý v súčasnosti pracuje pre advokáta mestského štátu Baltimore), strávil veľkú časť svojho voľného času v štúdiu Enoch Pratt Free Library, počítačov a nasávať bezplatnú klimatizáciu, ktorú si rodičia nemohli dovoliť doma.

“Sledoval som, že štátna úroveň vzdelania klesá z prvého na šiesty,” hovorí. “Pozeral som ho, aby znížil finančné prostriedky z najpotrebnejších verejných škôl. Preňho je to len riadková položka, ale ja som to žil. “Na otázku, prečo sa rozhodla, že sa po prvýkrát rozhodne pre guvernéra, Vignarajah hovorí:” Je tu niečo, čo je protikladom. Jedným zo spôsobov, ktorými bojujeme, je ukázať, že demokratická prisťahovalecká žena môže byť zvolená za guvernéra. V stave, kde je múdrosť: “Nikto nemôže poraziť Larryho Hogana, no, ja nie som žiadny človek.”

V skutočnosti nie je. V novembri bol Vignarajah prvým kandidátom na zavedenie špecifickej politiky sexuálneho obťažovania a násilia v súvislosti s hnutím #MeToo. Práca s Ashley Juddom vytvorila podrobný návrh, ktorý by vytvoril Úrad pre sexuálne obťažovanie a násilie v Marylande, ktorý sa zaoberá množstvom problémov, od vyžadovania odhalenia histórie sexuálneho obťažovania a násilia pre každého, kto hľadá verejnú funkciu alebo štátne financovanie podporovali pozostalých a ukončili Marylandovu neschopnosť znásilnenia. “Krish a ja sme strávili veľa času hovoriť o tom, ako bude riadiť,” hovorí Judd. “Dozvedel som sa, že mužské násilníci stále majú práva na otcovstvo v Marylande a keď som zistil, že je ochotná to vziať, chcel som sa zapojiť. Je to veľmi odvážny vodca. ”

V niektorých ohľadoch sa Vignarajah javí ako narodený politik. Jej priatelia ju vždy dráždili o tom, aké to je. Bola kapitánom tenisového tímu divízie III v Yale a získala skoro každú akademickú cenu, o ktorej si môžete myslieť, kým tam bola; ona obvykle spí len tri alebo štyri hodiny v noci. “Som veľmi netrpezlivý a úzkostlivý, ak nie som v pohybe,” hovorí.

Ale Vignarajah nevyrastal, že sníval o verejnej službe. Namiesto toho tvrdo pracovala na veciach, na ktorých sa starala, a dúfala, že práca ju povoľuje tam, kde potrebuje ísť. “Môj prístup, kedykoľvek si myslím, že robím niečo v živote, je pýtať sa: Je to niečo, čo si myslím, že je dôležité robiť? A je to niečo, na čo som vášnivý? “Po tom, čo Obamova administratíva odišla z Bieleho domu, Vignarajah – novomanželka a tehotná – spustila konzultačnú firmu pre trvalo udržateľný rozvoj s názvom Generation Impact a začala vydávať hlavné prejavy po celej krajine. “Následne ľudia na mňa prichádzali a vraveli:” Prečo nie bežíš? “Hovorí Vignarajahová, ktorá začala prejav na začiatku roku 2023 v Hood College, keď bola osem a pol mesiaca tehotná. “Pozrel som sa nadol a nevidím nohy, ale potom som si uvedomil, že práve preto by som mal bežať.”

Zdá sa, že ľudia vo Washingtone s ňou súhlasia. Po progresívnom stratégovi Liz Jaffovi, keď Vignarajah uviedol kľúčový prejav na Demokratickom samite v Západnej Marylande v apríli 2023 (uprostred tretieho trimestra Vignarajah), odišla k manželovi Vignarajahovi a povedala mu: “Nebudeš ma páčiť za päť minút , a budeš ma nenávidieť za päť mesiacov. “Jaff, ktorý pochopil, že sa rozbehol kampaň, hľadala ženu, ktorá by sa mala riadiť v Marylande. Vignarajah si spomína, “Povedala,” Sledovala som vás, myslela som si, že som videl len ženu, ktorá dokáže poraziť nášho súčasného guvernéra. ”

Samozrejme, že tam boli povydlíci, ktorí jej povedali, že zintenzívnenie je hrozný nápad. “Mnoho ľudí povedalo:” Práve ste mali dieťa. Je to ten správny čas? “Hovorí, keď kráča po trávniku na našej ďalšej zastávke, Betamore – technologický štartovací a podnikateľský inkubátor na baltimorskom federálnom kopci – s Alanou na bedra. “Ale pre mňa je to najlepší čas. Snažím sa nerozhodnúť tým, že bežím, ale snažím sa vytvoriť svet, v ktorom by matka nebola prekážkou v návrate do školy, ako to urobila moja mama, alebo sa snažila vytvoriť partnera vo vašej firme, alebo beží pre kanceláriu. “(V reklamnej kampani zverejnenej v marci kojila Alana na kameru.)

Do 24 hodín od spustenia svojej kampane Vignarajah tvrdí, že získala viac pozornosti zo strany sociálnych médií ako “všetci spolu.” Ľudia vyšli do hĺbky, aby počuli, ako hovorí. Meryl Streep darovala jej kampani. (Takisto Mario Batali a po obvineniach zo sexuálneho obťažovania proti nemu vyšiel v decembri, použila svoj dar na financovanie sympózia o sexuálnom zneužívaní v spoločnosti Johns Hopkins.)

Keď prišlo na to, ako vedie kampaň, Vignarajah sa dostal k politickým veteránom. Barbara Mikulski, bývalá senátorka v Marylande, poskytla zásadnú myšlienku. “Povedala:” Potrebujete MOM – niekoho, kto je zodpovedný za Messaging, niekoho, kto má na starosti organizáciu, a niekoho, kto má na starosti peniaze. “To bola naozaj dobrá rada.” Ale je úprimná, zhromažďovať zamestnancov. “Existujú mimoriadne lojálni ľudia, ktorí sú veteránmi kampane, ale niektorí z mojich najlepších ľudí nikdy predtým nepracovali na kampani,” hovorí. “Môj dobrý priateľ, ktorý šiel za guvernéra, povedal: Buď pripravení byť sklamaní blízkymi priateľmi a prekvapený cudzími ľuďmi. Sú ľudia, ktorí sú veľmi blízky k vám, ktorí si myslíte, že tam budú tí, ktorí nie sú, a tam sú ľudia, ktorých stretávate pozdĺž cesty, ktorí sa stali neoceniteľnými pre kampaň. ”

Priznáva, že krivka učenia bola strmá. “Mám pocit, že práve teraz prevádzkujem think-tank, firmu a firmu PR,” hovorí a smiať sa. “V podstate mám konglomerát.” Tiež sa musí naučiť, ako získať finančné prostriedky. “Urobil som to v Obamovej administratíve, ale považujem za oveľa jednoduchšie naštartovať iniciatívu než požiadať ľudí o investovanie do mňa.”

Tiež časť práce sledovala, že jej kolegovia kandidáti sa vítajú navzájom v pretekoch, zatiaľ čo ju dôrazne ignorujú. “Nehovorím o rodovej karte normálne, ale to sa stalo.” A potom sú trolové. “Ľudia hovoria o strašných veciach na Twitteri,” hovorí Vignarajah. “Hovorí sa:” Na čo bude prisahať, Kama Sutra? “Ľudia naznačujú, že som ilegálnym prisťahovalcom, že nemám nárok na prácu, pretože som hlasoval v D.C pri práci pre obamov. Tlustá koža je niečo, čo viete, že budete potrebovať vojsť a mám šťastie – v skutočnosti sa mi to nestará, ale mám pocit, že niekto v mojej rodine môže vidieť niečo trol píše. Keď niekto urobí rasistický alebo sexistický komentár, spôsobí to, že sa vaša krv varí. “(Vignarajah odpovedá:” S 3-mesačným starým mužom nechcem hodiť klobúk do kruhu, dobre. “)

Vignarajah je proti šiestim ďalším demokratom v hlavnom meste 26. júna – všetci muži. Najvýznamnejší je výkonný riaditeľ krajského štátu Rushern L. Baker III a bývalý prezident NAACP Ben Jealous (ktorý bol schválený senátorom Berniem Sandersom z Vermontu). V druhej polovici februára sa uskutočnila prieskum slamy v Baltimore Forum. “Som outsider a vidím to ako výhodu v tom zmysle, že myslím, že mnohí ľudia sú chorí z politického boja, rovnakého starého, rovnakého starého,” hovorí Vignarajah. “Ak sa vám páči status quo, mali by ste hlasovať za pravidelného politika.”

Medzitým Vignarajah má oko na budúcnosť. “V deň, keď som spustil svoju kampaň, dievčatko, ktoré vyrastalo v byte, v ktorom som vyrastal, mi povedala, že po stretnutí so mnou zvažuje kariéru politikov. To je tá vec, v ktorej žijem. “

Tento článok pôvodne nesprávne uviedol, že Krishanti Vignarajah bola prvou ženou, ktorá sa uchádzala o guvernéra štátu Maryland. V skutočnosti už niekoľko žien prežilo kanceláriu predtým, ale nikto nevyhral.

Tento príbeh sa objavuje v máji 2023 Marie Claire, na tlačových stánkoch 24. apríla.