Niger barn brudar som släppte äktenskap – unga tvångsföreningar

Många tjejer runt om i världen drömmer om ett bröllop – men för vissa tjejer i Niger, ett landlockerat ökenland norr om Nigeria i västra Afrika, kommer den dagen när de fortfarande är ganska bokstavligen bara tjejer.

Niger har en av de högsta andelarna av barnföräldrar i världen. Landets ålder för äktenskap är 15 år, men 36 procent av Nigeriens flickor är redan gifta då, enligt UNICEF, och 75 procent är gift före sin artonde födelsedag. När en tjej gifter sig, måste hon vanligtvis gå ur skolan – vilket delvis förklarar varför endast 10 procent av Nigeria-tjejerna är inskrivna i gymnasiet.

När en tjej gifter sig, måste hon gå ur skolan – vilket förklarar varför endast 10 procent av Nigeria-tjejerna är inskrivna i gymnasiet.

Fattigdom är i roten till barnets äktenskapsepidemi. Niger rankades död senast på FN: s Human Development Index 2014: 187 av de 187 länderna som listas. Hunger och livsmedelssäkerhet är endemiska. Ungefär 35 procent av hela befolkningen – åtminstone 5,4 miljoner människor – lider av kronisk undernäring. Icke desto mindre har Niger den högsta fertilitetsprocenten i världen, med i genomsnitt 7,6 barn per kvinna. Det finns för många munnar att mata. Så medan barnförlovning började som en bytradition, omvandlas hungern och fattigdomen ofta till en affärstransaktion: vissa familjer säljer sina döttrar till män i andra samhällen eller länder.

Trots det har vissa tjejer vägrade att bli statistik. Dessa tre barn brudar slogs för sina drömmar … och vann.

Balkissa Chaibou: “Jag ska visa dem vad jag kan göra med mitt liv.”

bild

Balkissa Chaibou.
Jillian Keenan

Balkissa Chaibou, 19, älskade alltid skolan. Hon svarade på varje fråga i klassen och gjorde bra betyg. När hennes familj lovade henne till en medelålders man i Nigeria när Balkissa var bara 12, var det inte det äktenskap som skrämde henne mest – det var tvungen att sluta sin utbildning. Så Balkissa slog en affär med sina föräldrar. Om hon bara kunde stanna i skolan i fem år, skulle hon gifta sig vid 17.

Men som åren gick, intensifierades Balkissas kärlek till lärande. Hon visste att hon hade tur; stanna i skolan tills 17 gjorde henne redan en av de mest välutbildade kvinnorna i Niger, där endast femton procent av tjejerna någonsin lär sig läsa eller skriva. Men Balkissa ville delta i universitetet.

Den 14 september 2012, natten före hennes bröllop, kände Balkissa att hennes drömmar glider genom sina fingrar: universitetet, och kanske till och med en karriär som läkare, skulle aldrig vara möjligt nu. Äktenskapet skulle inte bara vara slutet på hennes utbildning; det skulle vara slutet på hoppet. “Jag var väldigt ledsen,” sa Balkissa, som påminde om den tiden. “Jag grät kontinuerligt.”

  Porr i USA

Till skillnad från de flesta flickor i Niger, varav 84 procent bodde i landsbygden, bodde Balkissa i Niamey, huvudstaden, där hon kunde få tillgång till vissa samhällstjänster. Så vid klockan 9:00, natten före hennes bröllop, sprang Balkissa till en polisstation, där polisen tog henne till ett SOS-center i Niamey. För nästa vecka bodde Balkissa i SOS Center och tog sin farbror, familjen patriarken som hade ordnat äktenskapskontraktet, till domstol. Hon var rädd för att denna handling av insubordination skulle leda till äktenskap mot sin familj, men hennes mamma uppmuntrar tyst henne att fortsätta slåss. Den dag som Balkissa vann fallet mot sin farbror, säger hon, var den största dagen i hennes liv.

“Alla brukade tro att jag var en otäck, respektlös tjej.”

Idag är Balkissa en universitetsstudent i Niger som hoppas kunna gå vidare till läkarskolan. Balkissa val har skapat en krusningseffekt: Andra unga kvinnor i hennes samhälle har kontaktat henne att be om råd om hur man ska bekämpa sina egna tvångsäktenskap. Och Balkissas yngre systrar behöver inte oroa sig för att lämna skolan innan de är redo, nu när hon är föregångare. “Ingen kommer att våga ta bort mina små systrar från skolan”, sa Balkissa. “Alla tyckte att jag var en otäck, respektlös tjej. Men nu inser de att skolan är ett bra alternativ. Jag ska visa dem vad jag kan göra med mitt liv.”

Zeinabou Moussa: “Jag såg att jag sjunker.”

bild

Zeinabou Moussa.
Jillian Keenan

När Zeinabou Moussa var 15 drog hennes föräldrar henne ur klassen. De hade gjort en överenskommelse med en 19-årig granne Mustafa, som betalade ett dowry på 10.000 Nigerian Nira (ungefär $ 54 USD, en stor summa i Niger), att gifta sig med Zeinabou om två månader. Det spelade ingen roll att Zeinabou inte ville sluta sin utbildning. Det spelade ingen roll att Zeinabou inte kände Mustafa, eller att han redan hade en fru. Hennes öde var förseglad. När Zeinabou bad sin far om att ändra sig, slog han henne med en pinne. “Jag var inte glad,” sa Zeinabou. “Jag såg att jag sjönk. Hela mitt liv blev förstört.”

  Kvinnors entreprenörsdag

Vid sitt bröllop satt Zeinabou ensam i sin traditionella bröllopsklänning, som hennes släktingar firade. Hennes sinne sprang snabbt. Vad kunde hon göra? I hennes hemby hade Zeinabou inte tillgång till polis, sociala program eller domstolar. hon skulle behöva springa iväg.

Den natten sprang Zeinabou tillbaka till sin föräldrars hus, men hennes far slog henne igen och tog henne tillbaka till Mustafa. Fyra gånger sprang Zeinabou bort, och fyra gånger blev hon släpad tillbaka till sin man. “Jag trodde att mina föräldrar äntligen skulle hjälpa mig,” sa hon. “Jag trodde att om jag fortsatte springa skulle de förstå. Men de gjorde det inte.”

“Jag trodde att om jag fortsatte springa skulle de förstå. Men de gjorde det inte.”

Slutligen kom sanningens ögonblick fram. Zeinabous man ville fullborda sitt äktenskap, och hon hade ingen plats att springa. Zeinabous föräldrar hade aldrig berättat för henne vad som händer på en bröllopsnatt, men hon hade hört några saker från hennes vänner som blev gift ännu yngre, 13 eller 14 år gammal. Så Zeinabou hade en plan. När Mustafa försökte tvinga sig på henne, knuffade hon sin penis så att han svimmade. Nästa morgon bad han tribalchefen för skilsmässa.

“Mina föräldrar har slutat försöka tvinga mig att gifta mig,” Zeinabou, som har skrivit på skolan igen, sa triumferande. “Jag tror att de äntligen fick meddelandet.”

Barrâcou: “Han gör mig bara glad.”

bild

Barracou.
Jillian Keenan

För den 20-årige Barrâcou gav problemet med äktenskap inte upp sin utbildning: det gav upp sin kärlek. För det mesta av hennes liv säger Barrâcou att hon var kär i pojken bredvid, en herde, hennes ålder som heter Sane. Men när Barrâcou var bara 14 år gammal tvingar hennes föräldrar henne att bli den andra fruen till en äldre morbror som hon aldrig träffat. Barrâcou var förstörd. Dagen som hon lämnade sin by för att gifta sig med sin farbror, som bodde flera timmar bort, sprang hon till Sane en sista gången. “Vänta på mig,” bad hon honom. “Jag kommer tillbaka.” Sane lovade att vänta.

  Vem är Brigitte Trogneux? - Fakta om Frankrikes nya första dam

När Barrâcou var bara 14 år gammal tvingar hennes föräldrar henne att bli den andra fruen till en äldre farbror.

Under de närmaste två åren vägrade Barrâcou att ha sex med sin farbror, trots att han slog henne med en pinne varje gång hon sa nej. En dag kom vänner från hennes hemby att besöka, och Barrâcou gömde sig i sin bil när de lämnade för att köra hem. Det var hennes första resa tillbaka till hennes by sedan bröllopet.

Annons – Fortsätt läsa nedan

Barrâcou säger att hon aldrig kommer att glömma glädje och överraskning på Sane ansikte när han såg henne den dagen. Han sprang genast till sina föräldrar och bad om sin hand i äktenskap. Först var Barrâcous föräldrar rasande att hon hade skämt bort familjen genom att springa bort men de kom överens om att det skulle vara bättre att få henne att gifta sig nära hemmet än att skicka henne tillbaka till äktenskapet som hon hade kämpat så länge för att fly.

Idag är Barrâcou och Sane gift och hade nyligen sin första son, Tassiou. “Jag älskar Sane för att han trivs,” sade Barrâcou med ett blygt leende. “Vad kan jag säga? Han gör mig bara glad.”

Ett bidrag från FN: s befolkningsfond stödde forskning för denna artikel.