Möt vitt husfotograf Shealah Craighead – Donald Trump Chef White House Photographer

Jag är inte här för policyändring. Jag är här för att dokumentera historia. “Chief Official White House Photographer Shealah Craighead dokumenterar faktiskt en av de mest otraditionella kontroversiella förvaltningarna i presidenthistoriken. Och medan du kanske förväntar dig att politiken ska färga allt som händer i Vita huset, handlade det aldrig om politik för Craighead. Det är det fortfarande inte.

bild

President Trump går ut från US Capitol till invigningsplattformen, den 20 januari 2023, som sveriges som 45: e presidenten i Förenta staterna.
Officiellt Vitt Hus Foto av Shealah Craighead

Med tre förvaltningar och två kampanjspår under hennes bälte är Craighead, 41, inte ny i den politiska fotografiska världen. Du kan inte vara när du får ett telefonsamtal från tidigare Vita husets press sekreterare Sean Spicer fyra dagar före presidentens invigning 2023 frågar om du ska fånga den historiska händelsen. “Det tog mig ungefär tre sekunder att säga,” Absolut var och när? “Säger Craighead. “Jag tillbringade nästa dag på jobbet som jag just hade avslutat, och dagen efter försökte jag verkligen förstå vad det innebar att fotografera invigningen.”

Spicer kände till Craigheads arbete – de var båda medarbetare i Bush 43-administrationen. (Hon fotograferade före detta första damen Laura Bush efter att ha arbetat kort under tidigare vicepresident Dick Cheney. Senare fångade hon kampanjspåret 2008 med den tidigare Alaska Governor Sarah Palin och 2016 med Florida Senator Marco Rubio.) Hon träffade president Trump för en paus -in period “kort efter invigningen. Sedan var det bara några dagar innan Craighead befann sig i Vita huset som ledde ett lag av 13 fotografer, redaktörer och arkivister – bara den andra kvinnliga cheffotografen i Vita husets historia.

“Jag var aldrig riktigt intresserad av politik – jag kände mig alltid så långt borta från den.”

Trots hennes nära relationer med några av de största namnen i politik (hon fotograferade även Jenna Bush Hager bröllop 2008), har Craighead haft en otroligt låg profil jämfört med sin föregångare, Pete Souza. I stället föredrar hon att låta kraften i hennes fotografier tala för sig själva. I hennes första intervju med en kvinnotidning ger Craighead MarieClaire.com ett exklusivt utseende inom hennes resa till Vita huset, hennes förhållande till president Trump och hur hon hoppas kunna kasta ett nytt ljus på förvaltningen.


Presidenten kan vara delaktig. Var det ett svårt beslut för dig att gå med i denna administration?

“Det var absolut ett tillfälle jag visste att jag ville ta. Han har en dynamisk personlighet – och mycket polariserande. Vad jag beundrar om honom är att han inte avstår från att tala med sinne. Han kommer att tala sanningen från hans hjärta och Det kommer att bli mottaget, hur det kommer att bli mottaget. Han är trogen mot sig själv och jag beundrar det hos en person – särskilt i någon jag fotograferar. Det här är en möjlighet att dokumentera en president, första familjens och andra familjens historia De kombinationerna var definitivt något jag inte skulle klara av. “

bild

President Trump ser mot Vita Husets södra gräsmatta från ett fönster i Röda rummet, 20 januari 2023, i Washington, D.C.
Officiellt Vitt Hus Foto av Shealah Craighead

Ansåg du att det skulle vara en utmaning?

“Jag visste att det skulle vara. Det finns många utmaningar för denna position, från att lära sig en ny personlighet för att anpassa sig till en ny miljö så att ämnet kan känna sig bekvämt med dig tillräckligt för att få lita på. Ny administration är som att starta ett litet företag på steroider – du kör redan bakom innan du ens kommer dit. Det är utmaningen för nya kollegor och lagkamrater som i sista hand är på samma uppdrag, men också sorterar ut nyhet och nyfikenhet och förstå regeringen – de restriktioner som följer med att arbeta för regeringen är inte samma som den verkliga världen. Du har inte samma lyx som att ta med din personliga mobiltelefon i West Wing. Att bara veta att allt du gör är dokumenteras för historia … det finns många utmaningar och påtryckningar som du bara behöver ta dag för dag. “

“Han har en dynamisk personlighet – och mycket polariserande.”

Du har ställt in ditt fotolag på ett annat sätt än någon tidigare administration. Berätta lite om det.

“Traditionellt har positionerna alltid delats: en fotograf för den första damen, en fotograf för vice presidenten, en fotograf utsedd till presidenten, då stöder alla runt det, men jag ville göra något lite annorlunda. vara presidenten, men jag delar också möjligheterna med de andra fotograferna. På så sätt kommer allmänheten också att få en mängd bilder som inte bara är en persons öga. Mycket kreativitet kan komma genom det sättet.

När du väljer ett fotograferingslag måste du verkligen titta på vem dina ämnen och kunder är. Titta på Mrs Trump och hennes bakgrund i mode och modellering, jag ville ha någon som hade en skarp förståelse för den världen, som också var någon som kunde kommunicera med henne och förstå hennes behov som en första dam. Med vice presidenten är han någon som är mycket stödjande för militären och medlemmar av tjänsten-jag ville ha någon som kunde ansluta och identifiera med honom och dela den bakgrunden med honom.

För mig är jag personligen ett stort fan av folk som är medlemmar i tjänsten och som kan få en annan attityd och tankegång, som har dokumentär erfarenhet och erfarenhet av att tjäna. Detta är en en-grupp, en-uppdrag sorts miljö. Det är verkligen viktigt för mig att ta med på ett team av fotografer som delar samma mentalitet. “

bild

Craighead ombord på en helikopter i Hanoi, Vietnam.
Hoppas Hicks

Hur skulle du jämföra fotografera den första damen till presidenten?

“De är helt olika, helt olika personligheter. De två ämnena är inte samma på något sätt, så du tar hänsyn till det. Deras roller är olika, personligheter annorlunda. Helt olika människor.”

Du är den andra kvinnliga fotografen i Vita husets historia-Sharon Farmer var den första 1998. Hur får det dig att känna?

“Jag är mycket hedrad att vara på den här platsen, det är säkert. Jag tror att någon-man eller kvinna – i den här positionen är det en riktig ära. Sharon tog stor styrka åt rollen. Jag kommer också in , med erfarenhet och kunskap från en tidigare administration och jag kan bygga på den styrkan. Det är en ganska speciell ställning att vara där, en liten grupp som har haft positionen som cheffotograf och jag är bara hedrad att vara en del av deras lag och en del av sin historia. Det är också en otrolig möjlighet att arbeta tillsammans med en fantastisk grupp kvinnor både i Vita huset och på byråerna. “

Ta oss igenom en vanlig dag för dig. Hur ofta spenderar du tid i Vita huset? Hur ofta reser du??

“En genomsnittlig dag för mig kommer att springa var som helst från 10 till 15 timmar, oftast i genomsnitt 12 timmar. Det börjar med presidentens schema och det kan ändras vid ett ögonkontakt på grund av nyheter som händer den dagen. Du måste verkligen vara flexibel i denna position och begränsa eventuella förväntningar som du kan ha för dagen. Jag ska resa med presidenten på hans officiella verksamhet. Det finns alltid en fotograf med presidenten och vice president när de är utanför campus (vid campus jag är hänvisar till Vita husets komplex). Då finns det verkligen ingen rim eller anledning till dagen … du måste bara gå med flödet. Allt som är privat i sin personliga värld, jag ska fotografera efter hans önskan. “

“Att inrätta Vita huset med en ny administration är som att skapa ett litet företag på steroider.”

Hur skulle du beskriva ditt förhållande till presidenten?

“Oh gosh … vi har en härlig relation. Det är väldigt professionellt, men det kan också vara ganska humoristiskt ibland. Som en person som är i sin värld ganska mycket varje dag i sitt liv kan vi dela ut en komedibyte. kan också läsa när han känner sig mycket stressad och spänd och justerar min synlighet kring det. Det är en dans, men du har det med någon klient. Han är vänlig säker, men jag jobbar fortfarande med att förstå dagen och dag ut kommunikationsroll med honom och hans team. Det förändras någonsin. “

Din föregångare Pete Souza har verkligen gjort ett namn för sig själv som delar de intima stunderna i Obama White House genom hans Instagram och nu hans bok. Har du några planer på att göra dina bilder mer offentliga?

“Vi arbetar nära kommunikationsgruppen för att släppa bilder. Vi har Facebook, Instagram, Twitter och Flickr. Vi arbetar också med ett videotag.

“Vi har en härlig relation. Det är mycket professionellt, men det kan också vara ganska humoristiskt ibland. “

Dessa är statliga egendomar, de är inte personliga, så det finns en bra linje mellan delning på en personlig sida mot en regering eller ett officiellt socialt mediautlopp. Bilderna används på olika sätt genom kommunikationslaget och presidentens Twitter-flöde. Det handlar inte om mig, så jag är alltid mycket försiktig för att se till att jag inte trycker på bilderna på ett sätt som är associerat med mig på en personlig nivå, men snarare i samband med presidenten och förvaltningen på professionell nivå. “

Vad hoppas du att fånga under Trumps andra år?

“Det handlar ju mer om att ta varje dag och vecka som det kommer. Du kan hitta dig själv fotografera samma saker varje dag, så utmaningen och spänningen för mig är på väg med en ny vinkel eller ett nytt sätt att visa något som kanske vi redan har sett tidigare. Jag försöker att driva mig och laget för att komma med olika idéer.

Också, kanske gör några fler historier som främjar medvetenhet om vem laget är. Eller gör lite bakom scenen dokumentär där vi kan visa lite … som “Dag i livet av en verkställande order” eller något som verkligen kan kopplas till hur administrationen är spring och visa en sida som inte har sett tidigare. “

bild

President Trump och First Lady Melania Trump deltar i ceremonier på Seoul National Cemetery, onsdagen den 8 november 2023, i Seoul, Sydkorea.
Officiellt Vitt Hus Foto av Shealah Craighead

Det finns så mycket spekulation i nyheterna om detta ordförandeskap, men du är där varje dag och tar det. Vad vill du att folk visste? Vad hoppas du att de lär dig genom dina bilder?

“Jag hoppas att de lär sig att det finns ett äkta, starkt, omtänksamt hjärta från presidenten. Han har Amerika och folks bästa intressen i åtanke. Han är en kämpe och det är väldigt svårt att gå ut ur sängen varje dag och fortsätta att bara fortsätta inför konstant kritik och berättelse.

Jag hoppas kunna visa mer av den personliga sidan av modet som det tar för presidenten att göra sitt jobb varje dag. Det är ett knepigt jobb. Det är det tuffaste jobb som någon någonsin kommer att hålla, och oavsett parti eller preferens, vem som helst som går fot i den ovala kontoret kommer att möta världen och bli kritiserad för allting. “

  Offren för sexuella övergrepp och trakasserier bör inte tvingas tala ut

“När du lär känna människor som människor och inte som deras titel ändras det verkligen vyn.”

Du har arbetat för några av de största namnen i Washington, inklusive Dick Cheney och Laura Bush. Hur började du som en politisk fotograf?

“Jag började freelancing med Boston Globe och Associated Press. Sedan i juni 2005 fick jag reda på att de behövde en bildredaktör för att arbeta med tidigare vicepresident Dick Cheneys fotograf David Bohrer. Jag slutade med att få den positionen och ungefär fyra månader i det, beslutade fru Bushs fotograf att inte komma tillbaka från mammaledighet. Jag skickade in min portfölj. Det var en hel intervjuprocess vid den tiden med cheffotografen Eric Draper, stabschefen Andy Card, fru Bush och fru Bushs personalchef Anita McBride. Det var en lång process, men allt visade sig bra i slutet.

Tre år senare fick jag ett samtal Labor Day weekend och frågade om jag skulle gå med i Sarah Palins kampanj. Det var ett knepigt beslut för mig för att jag älskade vad jag gjorde för Mrs. Bush, men jag visste att det kom till ett slut snabbt. Per Mrs. Bush och Anita McBrides vägledning sa de, “Absolut måste du gå. Om du aldrig har gjort en kampanj måste du prova och få en under ditt bälte. ” Så jag tog deras råd och de sa att jag skulle ha jobb antingen när jag kom tillbaka. Det var den uppmuntran och välsignelse jag behövde. Att vara guvernör Palins fotograf driver mig verkligen till nästa nivå av politisk fotografi. “

bild

Presidenten och First Lady kysser farväl innan de avgår separat från Paris Orly flygplats, torsdagen den 13 juli 2023.
Officiellt Vitt Hus Foto av Shealah Craighead

Har politiskt fotografi alltid varit en passion för er?

“Nej, jag hade ingen aning om att det ens var en sådan sak. Min mamma och jag fotograferade bröllop tillsammans. Min pappa, min mamma, min familj, vi ägde ett fotolabb i en liten stad i Connecticut. Jag växte upp i branschen. Det är förmodligen där jag har fått min arbetsetik – från mina föräldrar som driver ett litet familjeföretag. Jag var aldrig riktigt intresserad av politik – jag kände mig alltid så långt borta från det.

För mig handlar det om historien och människorna bakom bilden. I vårt labb handlade det om den anslutning du får från familjefotona-bröllop, de roliga stunderna. I min yrkesutbildning handlade det om att ha journalismens grundläggande etik och att visa ett foto objektivt, så jag kunde dela berättelsen med tittarna. Läsarna skulle fatta sitt eget beslut om vad som hände. Det är grunden till vad jag gör nu. Men uppriktigt sagt, jag har alltid bara velat resa och bo på hotell. Jag växte upp och tittade på Than älskar båt och Fantasy Island. Jag har snällt fått det lite … Men det är alltid någonstans jag trodde att jag skulle sluta resa och arbeta i gästfrihet eller något.

Att nu veta och se människor närma dem som människor och inte som politiker gör verkligen en stor skillnad i hur jag ser politiken. När du lär känna människor som människor och inte som deras titel förändras det verkligen vyn. Jag är här för att dokumentera historia. Jag tittar inte på någons politiska intressen. Så har jag alltid gått om mitt arbete – tittar på personen först, inte den politiska figuren. “


Mer på årsdagen av Trumps invigning

bild

.

bild

.