Angela Merkel i Tysklands val den 24 september – Kansleren är inte feministisk

Angela Merkel har varit föremål för mycket systeriskt beröm under det senaste året. Hillary Clinton kallade den tyska kansler en av hennes favorit världsledare. Framstående kvinnors rättigheter aktivister i USA har lovat Merkel för hennes öppna dörr flyktingpolitik och påpekade hennes förmåga att förbli cool när Donald Trump vägrade hennes handslag. “Angela #Merkel, mer och mer den feministiska ikonen,” tweeted journalisten Lauren Wolfe i juli efter en bild av Merkel på G20 tycktes visa henne rulla ögonen på Vladimir Putin. På klackarna av Clintons nederlag, önskan amerikanska kvinnor måste titta på Merkel som deras nya ljusstyrka av flickans makt är förståeligt.

Kom inte ihåg att Merkel själv är ovillig att använda F-ordet.

Hemma i Tyskland står kvinnor i konflikt med sin kansler. “Jag tycker om henne”, säger Nicole, en 42-årig säkerhetspolitisk analytiker i Berlin, “men jag kommer inte rösta på hennes fest.”

Det är ett sentiment många kvinnor eko. Tyskar tenderar att vara problemväljare, röstning längs partiledningar och baserar sina röster på politiska ställen snarare än personligheter. Och det är därför kvinnor är ovilliga att kryssa i rutan för Merkel: Hon har bara inte gjort mycket för dem.

Merkel har varit i makten i 12 år, och hennes parti – den kristdemokratiska unionen – har kritiserats för att vara bakom tiden. Ulrike Helwerth, kommunikationsdirektör för National Council of German Women’s Organizations, sammanfattade en gemensam inställning bland kvinnor före valet 2009: “Varför borde vi” rösta på Merkel? “, Och noterade att hennes regering hade lite att erbjuda förutom reformer som var långa försenade och redan hade införts av tidigare regeringar.

Den kritiken har inte förändrats mycket under Merkels tjänstgöringstid eller har de problem som kvinnorna vill ta itu med, bland annat ett smutthål som gör det möjligt för arbetsgivare att undvika att hålla jobb för kvinnor på mammaledighet. Även om Angela Merkel kan ha splittrat ett glasloft 2005 genom att bli Tysklands första kvinnokansler, har den genomsnittliga tyska kvinnans liv inte gått framåt med det.

“Den typiska tyska kvinnans karriär är fortfarande här: Få utbildning för ett lågt betalt jobb inom social-, medicinska eller pedagogiska sektorn, ta ledig tid för barn, återgå till jobbet deltid (göra mer timmar än du faktiskt betalar för, men få mindre erkännande än dina heltidsmänskliga kollegor), ta ledigt tid för att äldre föräldrar, återvända till jobbet på deltid och då, när du är pensionär, ta hand om sjuk make och stressade barn barn, samtidigt som de bor på en medelmåttig pension “, skriver den tyska journalisten Anne Sauerbrey i The New York Times.

Låter bekant?

“För kvinnor i Tyskland som helhet har det inte blivit bättre”, säger Julia Schramm, medlem av Vänsterpartiet och författaren till boken Femtio nyanser av Merkel. “Att vara kvinna eller att bli erkänd som en kvinna har fortfarande verkliga nackdelar i samhället, och det börjar med att man upprepas sexualiseras. Bara för att det finns en kvinna i maktposition betyder inte att saker är bättre. “

Även efter att Merkel motvilligt kom ut för en kvot som krävde att 30 procent av styrelseledamöterna på offentligt handlade företag är kvinnor, har det inte gjort någon stor skillnad. Ingen av Tysklands 30 största företag har en kvinnlig VD. I de 160 största företagen har kvinnor bara 7 procent av verkställande befattningar.

Så mycket för en kvinna som ansvarar för en havsbyte.

Och Tysklands könsproblem ligger inte bara på C-nivå. I ett nyligen öppet brev till kanslern noterade tyska kvinnoorganisationsnämnden flera faktorer som står i vägen för allmännens framsteg. Det är fråga om beskattning, som Helwerth citerar som en av huvudfaktorerna för den gungande könslöneskillnaden (den genomsnittliga kvinnan tjänar bara 37 000 dollar till en mans $ 55 000). Kvalificerad som “hemmafruskatt” beskattas låginkomstpartnern i ett äktenskap i högre grad, främjar kvinnors ekonomiska beroende och effektivt håller dem ur arbetsmarknaden eller deltid, låginkomstjobb.

“Det här är ett mycket högt hinder på jämställdhetsbanan. Tack vare Kansler Merkels parti var motståndet inte på frågan,” säger Helwerth..

Tyska kvinnor har fortfarande rättigheter och fördelar som amerikanska kvinnor fortsätter att kämpa för – nedskärningarna till aborttjänster och minskningar av tillgången till reproduktiv hälsa som sätter amerikanska liv i fara är otänkbara i den nuvarande tyska politiken. Abort har fått liten politisk uppmärksamhet i landet sedan lagen reviderades på 1990-talet för att säkerställa att abort är lagligt. Sjukförsäkringen är obligatorisk och statligt subventionerad, vilket innebär att gynekologiska tjänster – även om det inte är födelsekontroll – är tillgängliga för alla.

Och för kvinnor i Merkels inre krets har åtminstone en kvinnlig högst uppgått. Kanslaren verkar vara en troende i skinnteori, upprepade gånger utse kvinnor till sitt skåp, även i icke-traditionella roller. Ursula von der Leyen har till exempel inte bara lett till familjedepartementet utan är nu försvarsministern. För närvarande håller kvinnor toppositionen i sex av de 15 ministerierna, däribland ekonomiministeren och bygg- och miljöministern.

Kvinnliga politiker har hällt igenom det brutna glasstaket: Sedan hennes val har det funnits något av en “Merkel-effekt”, med fler kvinnor än någonsin för lokala kontor. Tre av de sex stora partierna har lagt fram kvinnliga kandidater till kansliet i 2023. Det beräknas att en gång i helgens val är över, kommer 32 procent av företrädarna för det tyska parlamentet att vara kvinnor (i jämförelse är den amerikanska kongressen bara 20 procent kvinnlig).

Val av Angela Merkel tillbaka 2005 kan inte ha varit den feministiska kupen som ett Hillary Clinton-ordförandeskap kunde ha varit – särskilt när det gäller politik – men hennes blotta närvaro i toppen gör henne ändå en förebild. För kvinnor som vill hålla sig i ett rum fullt av manliga egon är hennes stoicism inför sexism beundransvärd. Och den yngsta generationen tyskare har bara känt livet med en kvinnlig chef. “Det finns nu barn som frågar om en man kan vara kansler, säger Schramm.

Å andra sidan verkar toppen vara den enda platsen där tyska kvinnors liv har förändrats till det bättre. Den feministiska författaren Anne Wizorek säger den fortsatta dubbla standarden: “Vi får veta,” Du kan bli kansler – vad mer vill du ha? “”

Följ Marie Claire på Facebook för de senaste celebsnyheterna, skönhets tips, fascinerande läser, livestream video och mycket mer.