Normal person hyr en stylist – vad en personlig stylist gör

Det kommer en tid i en kvinnas liv när hon vill ha en egen stil. Efter att ha spenderat timmar på timmar av min dyrbara ungdom stirrade tomt i min garderob, försökte skapa intressanta outfit-kombinationer från mina gamla gamla grejer, blev jag en av dem.

Min typiska process för att göra sig redo är troligen bekant för de flesta: Jag bär omkring 20% ​​av mina kläder, i klädselar som jag återvinner regelbundet. Varannan eller tre månader sjuk av de kläder som har dykt upp i varje nytt foto som tagits av mig-jag rusar till en butik för att hitta något som äntligen kan “dra min garderob tillsammans”. Istället är fler svarta t-shirts (svart stilfullt, rätt?) Och skinny jeans (kan inte gå fel med skinny jeans!) Hitta in i min lilla New York City garderob, tillsammans med minst en speciell nyhet som en frilly kjol eller trendig blus som jag såg på ett kändisfoto. Tyvärr är det bara några delar som känner till Kendall Jenner.

Två månader senare börjar cykeln igen. Jag är kvinna nog att erkänna att medan det finns många saker jag är bra på i livet är mode inte en av dem. Det kommer bara inte naturligt. Och som frilansare som arbetar hemifrån, har jag inte ens ett kontor eller kollegor att diktera en acceptabel klädkod. Så jeans är det. På nätterna har jag middagsplaner eller en fest, kanske jag liknar Lisbeth Salander en dag, Betty Draper nästa. Men jag vill inte ha kostymer. Jag vill ha stil.

Om du har problem med rörmokeri, hyr du en rörmokare, eller hur? Så jag bestämde mig för att anställa en stylist.

Det finns ungefär en miljon personliga stylister i New York City, eller åtminstone det är vad det kändes för när man försökte välja en ut. Vissa stylister har listor på Yelp, medan andra arbetar uteslutande med kändisar eller personer med pengar. Jag utvecklade en checklista för min idealiska kandidat: en portfölj av vanliga människor som hon är stylad; inga klara stavfel eller dåligt utformade hemsida, eftersom jag betalade någon för deras smak; och en hastighet jag kunde ha råd med. Jag ville hålla stylingavgifterna nära $ 600-en solid bit av förändring, ja, men inte en skandalös splurge när du överväger den smärtsamma kostnaden för mina köpta och oskränkta klädköp varje år.

Valerie Halfon av Handla med Val kollade alla mina lådor. Vi hade ett kort telefonsamtal där hon gav mig en polerad tonhöjd på hennes tjänster. Hon verkade vänlig, men klart ansvarig. Trots att hennes priser var mycket överkomliga var det ingen tvekan om att Shop With Val var ett företag, inte en fashionistas hobby. Så jag bokade ett paket som bestod av ett tre timmars garderobskonsult, sedan tre timmars shopping (med hennes kläder i ett omklädningsrum före tid).

Val kom över på en kall måndag i oktober. Hon var fullt utsmyckad i smyckenlagda halsband, ringar, armband – och hade långt, perfekt krökt hår. Det här var någon som tydligt brydde sig om vad hon hade på sig, helt ner till gnistrande nagelkonsten. Under tiden hade jag en svart T-shirt dammad i vit tröja. Vi hade en bra start.

De två av oss satte sig vid mitt köksbord och diskuterade mina mätningar, stilmål och favoritmärken. (“Uh … Jag antar att jag såg en skjorta i den här butiken en gång, som jag gillade,” sa jag vältaligt.) Allt jag visste var förutom min tröja och byxor storlekar att jag ville ha kläder som var sofistikerade nog att bära på trevlig middag på Manhattan, men ändå bekväm nog att jag verkligen skulle sitta i dem hela dagen på jobbet i privatlivet för mitt eget hem. (Där de utan tvekan skulle kombineras med ett mysigt par tofflor.)

Nästa trampade vi ner till min sovrumsskåp. Mina tunna, kända hängare fick ett godkännande, eftersom de inte bara var utrymmebesparande utan också försiktiga på kläderna (yay!). De högar av rynkade skjortor fyllda på mina hyllor fick en kort och ändå professionell grimas (oops). Med undantag för strumpor och underkläder tittade Val och jag på varje klädsel jag ägde, en i taget.

Det var mycket att krossa över. Jag hade en blommig, nästan hawaiisk silkeskjorta som jag hade sparat sedan åttonde klassen bara för att jag var så stolt att fortfarande passa in i den. Val sa att hon omedelbart kunde berätta hur gammal det var för att klädföretaget inte längre använde detta limningssystem, och hade inte “på mycket lång tid”. Jag hade en ruffled kjol med något som liknar en petticoat frillande utifrån under det – ett försök till professionellt slitage under mina college praktik. Det var en gammal promklänning som jag höll på om jag någonsin behövde en kosty-prinsessa kostym i en nypa. Val tillät mig att behålla det, men bara för kostymer, tack.

Först kom de som avvisas, sedan kläder som kunde sparas med några accessorizing eller annan styling TLC. För mina många lösa, bekväma skjortor föreslog Val ett bälte runt midjan för att accentuera mina kurvor. Andra kläder gick till tvättmaskinerna. “Det lyser verkligen upp dem”, sade Val och när de var rynkorfria skulle de faktiskt vara önskvärda att plocka igen.

Slutligen fanns det kläder som behövdes skräddarsys. Vid 5’10 slog många av mina fina kjolar och klänningar mig otroligt i mittkalven. Jag hade accepterat att de flesta saker var antingen för långa eller för korta för mig, och jag skulle bara behöva ta itu med. Tydligen kan du betala folk för att anpassa dina kläder. Magi! En älskad guldklänning som tillhörde min mamma i början av 90-talet var en favorit, men jag älskade inte den mycket daterade sjöjungfruhallen, som än en gång skar bort mig vid kalven. Vi bestämde oss för att ge det en modern makeover genom att klippa av den vid knäet.

Klädseln på min säng var skrämmande, men ett mönster kom fram. Jag gillar verkligen färgerna blå och svart. Jag föredrar fast material till mönster. Jag trivs bra och minimalistiskt med små detaljer som spetsar eller pinnar för att göra dem intressanta.

Med dessa ledtrådar tänkte Val och jag ut för del två: handla på ett ståtligt varuhus, Lord och Taylor. De flesta av de stycken hon plockade ut för mig var föremål för att bara runda ut garderoben jag redan hade, och ständigt-svagt stega upp-så tan booties i stället för mina vanliga sneakers, magera svarta byxor som var väldigt klädda leggingar, all-important blazer att göra en outfit middag lämplig. Det var en shopping spree rakt ur en film montage.

Liksom de rom-com-hjältinna lämnade jag de roterande dörrarna som kände mig konstigt i fred. Jag hade anställt Val och förväntade mig en process som var halv psykisk läsning, halv extrem makeover. Men en personlig stylist – eller en bra – åtminstone klä dig inte i trendiga kostymer eller gör dig över i någon du inte är. Hon ger dig de verktyg du behöver (som övertygelse) för att sluta söka efter den bättre, chicer versionen av dig själv. Jag kunde ta vem jag var, knyta ett bälte runt det och gå utåt.

Följ Marie Claire på Instagram för de senaste celebsnyheterna, vackra bilder, roliga saker och en insider POV.