Kan du gå en dag utan en spegel?

Oavsett om det är en dålig hårdag eller en hudavbrott, har alla en morgon när de inte gillar vad de ser i spegeln. Alla, det vill säga, utom Kjerstin Gruys.

Ph.D. kandidat på UCLA spenderar hela året utan att titta på sig själv-i speglar, taggade Facebook-bilder eller till och med reflekterande ytor. “Jag tänkte aldrig på att överge speglar tills jag försökte på bröllopsklänningar. Jag hade så många höga förhoppningar, och det föll på alla förväntningar”, sa Gruys till mig. “Jag kände mig kritisk mot min kropp, och de stilar jag tyckte var av min prissättning. Spegeln var det jag bestämde att jag hatade i det ögonblicket. Jag skulle inte ge upp mig att känna mig vacker eller hitta en vacker klänning, jag bara hatade speglar. “

När jag frågade henne vem hon hoppas se i spegeln på ett år sa hon att det viktigaste är att “uppskatta mig själv som en hel person”. Då utmanade hon mig att gå en hel dag utan att titta i en spegel (en idé som min redaktör älskade bara). Huruvida jag tyckte om det eller inte, jag var in. Så här spelade min dag ut:

9 a.m.. Jag vaknar och går på toaletten för att borsta tänderna och tvätta mitt ansikte. Hur illa kunde mitt sänghuvud verkligen vara?

9:30 a.m.. Att döma av mina rumskamrater ansikten, ganska dåligt. Jag hoppar i duschen, spraya på lite Sachajuan Leave In Conditioner och dra mitt hår i en snygg bulle.

10 a.m.. Är det en sitta på min kind? Jag kan inte se i spegeln, och vid beröring kommer det bara att göra det värre. Vid denna punkt är jag övertygad om att det är storleken på Mt. Kilimanjaro. Måste. Inte. Rör. Min. Ansikte.

Klockan 10:30. Jag applicerar ett litet lager av foundation med mina fingrar och blindt slår en liten concealer på min fläck. Min rumskamrat uppmuntrar mig att blanda lite mer. “Ja, det är fortfarande så märkbart.” I flickan talar detta till “Jag vet inte hur man ska berätta det här snällt, men det är freakin stort.”

Klockan 12. Vi bestämmer oss för att ta en promenad runt om i närheten. Jag är van att justera mitt hår eller kläder i butiksfönster, men idag ser jag faktiskt på vad de säljer inuti. Inte att jag ska köpa någonting – hur försöker du på kläder utan en spegel?

3 pm. Jag märker att de skor jag kastade inte överensstämmer med mina kläder alls. Bra.

5 pm. Min vän föreslår att man bjudar in en grupp killar över för att titta på VMA. Jag ber att de har andra planer.

8 pm. De gör-tacka gud-så jag rengör mitt ansikte och lägger på min favorit ansiktsmask. Förhoppningsvis kommer det lugna inflammationen på morgonen.

11 på kvällen. Det är läggdags. Jag kan inte bestämma om jag är nervös eller upphetsad att se min reflektion imorgon.

9 a.m.. Jag vaknar för att hitta ett ansikte fullt av fläckar. Om jag hade sett det här igår skulle jag antagligen ha spenderat en timme framför spegeln som försökte täcka den. Jag kunde också ha kunnat upptäcka fläckarna och undvika denna fläcka helt och hållet.

Innan experimentet hade jag ingen aning om hur många speglar jag stött på regelbundet. Jag kunde inte bara lämna min fickspegel hemma och kalla det en dag. Det finns speglar i toaletter, restauranger, butiksskärmar – allt ber om att jag ska fixa en flyaway, justera min kjol eller svepa på ett annat lager av läppstift. Men ironiskt nog, inte att titta i spegeln gjorde mig ännu mer hypermedvetna och självkritiska. Jag frågade ständigt mina vänner om mitt hår stod upp eller om min akne var mer märkbar – som jag kunde ha behandlat snabbt och diskret med en concealer penna och en handspegel. För mig var det självmedvetenhet, inte självreflektion, det var roten till problemet. Att undvika speglar löser inte min osäkerhet – ser på en och lär sig att älska (inte nödvändigtvis alltid tycka om) vad jag ser kommer att göra.