Париз за једне и друге приче изводио је Јојо Моиес

Она се љушти из њеног купаћа костима када стигну Иумми Муммиес. Сјајни и штапи танки, окружују је, причају гласно, трљају скупи хидратант у сјајне ноге, потпуно се не сањају.

Ово су жене са дизајнерском гимнастиком, савршеном косом и временом за кафу. Она замишља мужеве који се зову Рупе или Трис који безбрижно бацају коверте са изузетним бонусима на своје столове за кухиње и чине своје жене у загрљају меда пре него што резервишу импромптивне вечере. Ове жене немају мужеве који остану у џигерици пиџама до поднева и гледају у лов кад год њихове жене наводе да имају још један одлазак у тој апликацији за посао.

Чланство у теретани је луксуз који они стварно не могу приуштити ових дана, али Самантха је везана за плаћање за још четири месеца, а Пхил јој каже да би она могла да искористи све од тога. Он је добро, каже он. Он значи да им је обоје добро да изађе из куће и од њега.

“Користите га или изгубите, мама”, каже њихова кћерка, која гледа све више нејасан однос хип-то-ваист с једва прикривеним ужасом. Сам не може рећи ни једној од њих колико она мрзи теретану: свој апартхејд тврдих тела, пажљиво прикривено неодобравање личних тренера за 20 особа, сенке у сенци где она и остали Лумпи Пеопле покушавају сакрити.

Она је у тој доби, у којој се све погрељне ствари некако претварају у масноћу, жлеб између њених обрва – док се све остало – сигурност посла, брачна срећа, снови – изгледа без напора.

“Немате појма колико су ове године пласирали цене у Цлуб Меду”, каже једна од жена. Она се савијева, обучава јој драгуљасту косу, њено савршено замагљено дно једва покривено јефтиним чипкицама. Сам мора да се потегне бочно како не би је додирнуо.

“Знам, покушао сам да резервишем Маурицијус за Божић – наша уобичајена вила порасла је за 40 посто.”

“То је скандал.”

Да, то је скандал, Сам мисли. Како страшно за све вас. Она размишља о камперу који је Пхил купио претходне године да ради. Можемо провести викенд до обале, рекао је весело. Никада није успео да поправи задњи браник. С обзиром на то да је изгубио свој посао, седао је тамо на услузи, напетим подсећањем на оно што су још изгубили.

Сам се упушта у своје капе, покушавајући да сакрије своје бледо, лиснато месо под пешкир. Данас има четири састанка са потенцијалним клијентима. За пола сата она ће се сусретати са Тедом и Јоелом из Принта, а они ће покушати да освоје своју компанију уговоре о којима су радили. “Ово нам треба”, рече Тед. “Као уколико га не схватимо …” Повукао је лице. Тада нема притиска.

“Сећате ли се тог ужасног места у Цаннесу које је Сусана резервисала? Она у којој је пола базена била ван реда?”

Смеју се смејем. Сама повуче јој рукавац чврсто око ње и одлази у угао да осуши косу.

Када се врати, оне су нестале, одјек драгог мириса који се задржава у ваздуху. Она удахне олакшање и пада на влажну дрвену клупу.

Тек када је обучена, она стигне под клупу и схвати да, иако торбица изгледа тачно као њена, она није њена. Ова торба не садржи њене удобне црне пумпе, погодне за ударање тротоара и преговарање. Садржи пар вертигинозних, црвених, крокодилских кожа, хришћанских Лоубоутин-а.

Девојка за столом не трепери.

“Жена која је била у свлачионицама, узела је торбу.”

“Како се зове?”

“Не знам, било их је троје, један ми је узео торбу.”

“Опростите, али обично радим на огранку Хиллс Роад-а. Вероватно је најбоље разговарати са неким ко ради овде пуно радно време.”

“Али ја имам састанке да идем до сада, једва могу да уђем у патике.”

Девојка ју је полако гледала нагоре и надоле, а њен израз наговештава да је ношење патике можда најмање од самог брига Сама. Сам погледа на њен телефон. Она је на првом састанку за 30 минута. Она уздахне, покупи торбу за теретану и стомпи према возу.

---

Она не може ићи на овај састанак у теретани. Ово постаје очигледно чим она стигне до издавача, чије канцеларије из мрамора и зглобова чини Трумп Товеру позитивно изгледати Амисх. Такође је очигледно код Теда и Џоел је бочно погледао на ноге.

“Да ли и ти носиш свој леотард?” каже Тед. “Можда ће водити преговоре путем медија о слободном плесу”. Рукава на обе стране.

“Смешно.”

Она оклева, затим псује, разбија у торби и извлачи ципеле. Они су само пола величине. Не говори ништа, она бича с патике у фоајеу и ставља на црвене Лоубоутинс уместо тога. Када стоји, она мора да зграби Јоелину руку да остане усправна.

“Вау, они су, ум … не сасвим ти.”

Она се исправи, мрмља код Јоела. “Зашто? Шта је” ја “?”

“Плаин, волите обичне ствари. Разумљиве ствари.”

Тед смиркс. “Знате шта кажу о оваквим ципелама, Сам.”

“Шта?”

“Па, они не требају да устају.”

Они подстичу једни друге, смехају се. Сјајно, мисли. Сада идем на састанак који изгледа као позивница.

Када изађе из лифта, то је све што може да уради како би прошетала по соби. Осећа се глупо, као да је сви гледају у њу, као да је очигледно да је жена средњих година на нечији други ципелама. Она пробија пут кроз састанак и налети се док одлази. Два мушкарца не кажу ништа, али сви знају да неће добити овај уговор. Ипак, она нема избора. Цео дан ће морати да носи смешне ципеле.

“Није важно, још увек троје”, каже Тед љубазно.

Написала је своју стратегију штампе на другом састанку када примећује да генерални директор не слуша. Гледа у ноге. Срамота, скоро губи тачку онога што она каже. Али онда, док она наставља, схвата да је он онај који је ометан.

“Па како то звучи те бројке?” она каже.

“Добро!” он узвикује, као да је вучен из сањарења. “Да добро.”

Осећа кратку прилику, повлачи уговор из своје актовке. “Дакле, да ли се слажемо о условима?”

Поново гледа на своје ципеле. Она нагне једна стопала и оставља клизач каиш од пете.

“Наравно”, каже он. Узима оловку без погледа.

“Не говори ништа”, каже Тед док одлазе, весели.

“Ја ништа не кажем. Добијеш нам још један договор, можете носити папуче за све што ми је стало.”

---

На следећем састанку, она се уверава да су њене ноге све време приказане. Иако Џон Едгмонт не гледа, она види да сама чињеница о овим ципелама доводи до тога да поново процени његову верзију ко је она. Чудно, то чини њеној преиспитати своју верзију сама. Она чари. Она стоји чврсто на услузи. Добила је још један уговор.

Узимају такси да упознају четири.

“Није ме брига”, каже она. “Не могу да ходам у овим стварима, и зарадио сам то.”

Резултат тога је да уместо да се уобичајено узнемиравају, зноји долазак, она се извуче ван коначног састанка без икаквих проблема. Она излази и схвата да она стоји виша.

Она је мало разочарана, дакле, да открије да је М. Прице жена. И не траје дуго да би се открило да Мириам Прице игра хардбалл. Преговори трају сат времена. Ако иду напред, њихове марже ће бити готово ништа. Чини се немогућим.

“Само треба да посетим женску собу”, каже Сам. Када се уђе, она се нагиње напред над сливом и прскати лице водом. Затим проверава шминку око себе и загледа се у огледало, питајући се шта да ради.

Врата се отварају, а она иза ње стиже Мириам Прице. Климну климају док пере руке. И онда Мириам Прице погледа доле.

“О, мој Боже, волим твоје ципеле!” она узвикује.

“Заправо они су …” Сама почиње. Затим се заустави и осмехне. “Супер су, зар не?”

Мириам показује на њих. “Могу ли да погледам?”

Она држи ципелу коју Сам уклања, испитује га из свих углова. “Да ли је ово Лоубоутин?”

“Да.”

“Једном сам пуцао четири сата само да купим пар својих ципела. Како је то лудо?”

“Ох, уопће није луд”, каже Сам.

Мириам Прице скоро невољно одбацује. “Знаш, увек можеш да кажеш одговарајућу ципелу. Моја ћерка ми не верује, али можеш много да кажеш о нечему од онога што носи.”

“Ја кажем својој ћерки исту ствар!” Речи су изван уста пре него што чак зна шта она каже.

“Ја вам кажем шта, мрзим преговоре овако: Имате ли прозор за ручак следеће недеље? Хајде да се нас двоје састанемо и искочимо нешто, сигуран сам да можемо наћи пут до краја.”

“То би било сјајно”, каже Сам. Она успева да изађе из дама без икаквог ометања.

Она долази кући после седам. Поново је у патике, а њена кћерка, која је управо изашла, подиже обрве код Сама као да је нека врста торбице.

“Ово није Нев Иорк, мама. Само изгледаш чудно, као што си изгубио ципеле.”

“Ја сам изгубио ципеле.” Стави главу око врата дневне собе. “Хеј”.

“Хеј!”

Пхил подиже руку. Он је тамо где је знала да ће бити: на софи. “Јеси ли … дао нешто о вечери?”

“Ох, не. Извини.”

Није себичан. То је као да се више не може ништа више развити, чак и кување пасуља на тост. Успехи тог дана нестају. Прави вечеру, покушавајући да се не осети све теже, а затим, као замишљено, прелије две чаше вина.

“Никада нећеш погађати шта ми се данас десило”, каже она, предајући му једну. И она му каже причу о замијењеним ципелама.

“Покажи ми.”

Она нестаје у ходнику и ставља их. Мало се поравнава док се врати у дневну собу, убризгава мало потеза у њену шетњу.

“Вау.” Његове обрве пуцају негде близу његове косе.

“Знам, не бих их купио за милион година и они су ноћна мора да уђете. Али, данас сам три пута склопио три уговора, три уговора о којима се не очекује да добијемо. И мислим да је то све због ципела. “

“Не све то, сигурно. Али ваше ноге изгледају фантастично.” Он гурне горе тако да седи право.

Она се смеје. “Хвала вам.”

“Никад не носите овакве ципеле”.

“Знам, али немам живот у облику Лоубоутин-а.”

“Требало би, изгледаш … изгледаш невероватно.”

Изгледа тако лијеп, тада јој је задовољан, а ипак тако рањив. Она шета мужем, седи на његовом крилу, повеже руке око врата. Можда је вино учинила њушком. Не може се сетити кад је последњи пут до ње пришла. Погледају једни друге.

“Знате ли шта кажу о оваквим ципелама?” она мрмља.

Трепће.

“Па, нису направљени да устају.”

---

У сали је убрзо након девет у суботу ујутро. Она није овде да се распрши и спусти у базен или да се споји на једну од својих немилосрдних машина. Она има другачију болечину, која јој благо блистави с памћеним задовољством. Дошла је да врати ципеле.

Она застаде испред стаклених врата, памти Филове лице док га је пробудила кригом кафе.

“Мислио сам да ћу данас почети на том кампу,” весело је рекао. “Можда и учинити себи корисним.”

Тада она види жену на рецепцији. То је једна од младих Мумија, њена коса у сјајном кљуну, ограђена код једног од особља. На столу је позната торба за теретану. Она оклева, осјећа рефлексивно нагло неадекватно.

Сам гледа на торбу за ноге. Она више неће доћи у ову теретану. Одједном то зна сасвим сигурно колико она зна. Она неће пливати, нити се знојевати нити се крије у угловима. Она узима дах, напредује и ставља торбу испред жене.

“Знаш, стварно би требало да провериш да ли покупиш праву врећу”, каже она док она узима свој. “Немате појма о променама које сам морао направити до дана.”

Сам се окреће на пети јер жена почиње да муче извињење. Још се смеје када стигне до жељезничке станице. Она има бонус уплата која запаљује рупу у џепу. И пар веома неприкладних ципела за куповину.

Париз за једне и друге приче бити пуштен 18. октобра и јесте доступно за пре-наручивање. Аутор је Јојо Моиес Ја сам пре тебе и После тебе, међу другима.

Пратити Марие Цлаире на Фацебооку за најновије вести о целебу, савете за љепоту, фасцинантне читаче, видео из живог снега и још много тога.