Zoe Quinn talar till Anita Sarkeesian om Gamergate

Zoë Quinn och jag är en del av en ganska exklusiv klubb-en som är större än den borde vara och växa hela tiden. I 2014, efter framgångsrik release av Quinns spel Depression Quest, hennes ex-pojkvän skrev en lång hämnd bloggpost om hans tidigare förhållande med henne. När Quinn försvarade sig på nätet möttes hon med virulenta trollar som publicerade sin privata information, inklusive hennes adress, och barragade henne med döds och våldtäktstrusningar tills hon flyttade för sin egen säkerhet, flydde hon hem. Samma sak hände mig efter att jag, i egenskap av grundare av feministisk frekvens – en webbplats som analyserar kvinnors skildring i popkultur – släppte en video som undersöker sexistiska troper i videospel. I sin bok, Kraschövergrepp: Hur Gamergate (nästan) förstörde mitt liv och hur vi kan vinna kampen mot online hat (PublicAffairs), den här månaden berättar Los Angeles-baserade Quinn inte bara sin egen historia om att överleva hot mot våld och online trakasserier, men också skolläsare på webbkultur och, viktigast, hur man åtgärdar problemet.

Anita Sarkeesian: Vi träffades kort före Gamergate och blev vänner månader senare. Jag hittade mycket läkning i våra konversationer, för jag visste att jag kunde texta dig de förvrängda tankarna som kommer ifrån att vara en överlevande av trauma och du skulle förstå.

Zoë Quinn: Jag håller med fullständigt. Du kommer kvar med så många grova, mörka saker som bara sätts i din hjärna av externa krafter, och de flesta kan inte hantera det. Det finns få personer jag kan prata med om de värsta delarna av vad som hände under Gamergate.

AS: Människor närmar mig ofta och säger, “Jag har trakasserats, men min var inte lika illa som din.” Jag tycker det är så nedslående händer detta också med dig?

ZQ: Ja, och det är så konstigt att säga. Det är inte en tävling, och all chikanering är för mycket – det spelar ingen roll om du har haft en dålig dag eller dåligt för alltid. Jag känner att det finns denna växande kommodifiering av lidande. Om du är en marginaliserad person som arbetar i spel, är det som: “Åh, jag är inte en riktig spelutvecklare eftersom jag inte har trakasserat än.” Jag har hört de yngre kvinnorna säga det, och jag är precis som, “Noooooooo!” Det är djupt störande. Det är också hemskt att se kvinnor som har trakasserats och lämnat spel säger, “Jag var inte tillräckligt stark”. Det är som, “Nej, du förtjänar bättre – det är inte ett tecken på feghet eller svaghet.”

AS: När du tittar på alla dessa hemska saker skrivna om dig vill du äga din egen historia igen – jag hoppas att den här boken gör det för dig.

ZQ: Jag också. Minst nu har jag haft chansen att säga, “Det här är jag jag-Jag är Zoë Quinn, personen, inte Zoë Quinn, Googles sökord.”

AS: Jag tror att vi båda är på en plats där vi fortfarande inte äger våra historier, oavsett hur många år vi har pratat om detta. Jag är fortfarande främst ombedd att prata om trakasserier. Jag är inte uppmanad att prata om det arbete jag gör.

ZQ: Det är så frustrerande att det som händer med dig överskuggar vad du gjorde för att övervinna det. Nummeret, ett sätt att pissa mig, är att vara som, “Tja, åtminstone Gamergate trollen gjorde dig känd nog för att få en boköverenskommelse.” Nej, det gjorde jag inte! Jag jobbade med min röv, jag fortsatte – de gav mig inte något. När Gamergate började var alla som: “Håll huvudet nere, och det kommer att passera.” Men jag kunde inte göra det. Jag har lärt tjejer i andra klass hur man gör sina första spel. Jag kan inte säga till dem, “Ja, kom gör spel, det är bra” och då när shitheadsna knackar på min dörr är en sådan handling en andras problem. Jag har en känsla av personligt ansvar för de människor jag har lärt mig hur man spelar-jag kan inte bara låta trakasserier hända, för vad är det med nästa tjej? Det kommer att bli en.

AS: Hur formulerade du vad du ville säga i boken?

ZQ: Jag vill alltid hitta mening i saker som suger – jag vill inte att det ska vara slutet på meningen. Det är som, “Ja, det sögde, vad ska jag göra med det?” När man skrev en bok verkade det som en möjlighet, tänkte jag, Om jag ska göra det måste jag ha en mycket specifik punkt. Så jag frågade, “Vad kan jag ta ifrån detta skräp som hände och hur kan jag använda det för att göra det mindre troligt att det händer med andra människor?” Det var mycket att jonglera och skriva om de här sakerna på ett sätt som var ärligt och gav det den känslomässiga vikten den borde ha utan att låta melodramatisk, för att vissa av dessa saker låter som om det gjordes av rymdens främlingar.

AS: Vad kan vi göra för att bekämpa online trakasserier?

ZQ: Det största och första är att bli utbildad och sluta spela upp den inverkan det kan ha på människors liv. Ett stort hinder för att människor får hjälp med online-trakasserier är den allmänna inställningen, antingen att det inte är en riktig fråga – att det bara är “online” eller att det är begränsat till någon som säger att de inte gillar dig, och allt det här stammar från en grundläggande missförstånd om vad vi menar när vi säger “online trakasserier”. Jag hör ständigt från människor som, innan jag hört min historia, säger att de inte hade aning om att det var så illa eller kunde konsumera någons hela liv och framtid. Jag tror att när vi förbättrar läskunnigheten kring problemet kommer det att bli lättare att genomföra lösningar och mer troligt att dessa lösningar kommer att vara fördelaktiga och utförs på ett tillförlitligt sätt.

Kraschöverstyrning: Hur Gamergate (nästan) förstörde mitt liv och hur vi kan vinna kampen mot online hat, 27 dollar

KÖP DET: Amazon.com

AS: En sak som jag uppskattar om din bok är att trots allt du har gått igenom säger du inte att internet är skräp.

ZQ: Det är inte. Jag skulle inte ha ganska mycket några av de goda sakerna i mitt liv om det inte var för Internet. Jag skulle nog inte ens vara här, för att vara helt ärlig, utan det stöd som mitt internetgemenskap ger, det är som att ha en global familj. Jag kan inte föreställa mig mitt liv utan det. Efter allt gör jag fortfarande spel.

AS: Vad jobbar du med nu?

ZQ: Jag gör ett komedi spel. Jag bestämde mig för att göra detta omtänksama, fåniga spel om människor som älskar varandra och människor älskar sig och är trevliga mot varandra och saker som så. Det är ett komediespel om kärlek, och det är ett mycket bättre utrymme att vara med.

AS: hittar du arbetet med den nya spelläkningen?

ZQ: Absolut. Det var dock en process att komma till denna punkt. Ett tag tänkte jag, Jag kan inte göra det här-Jag ville inte hantera följderna. Jag diagnostiserades med posttraumatisk stressstörning och började få behandling. Nu ser jag väldigt mycket fram emot att vara i rymden igen. Det känns som en arm som jag hade sovit fel på: Den vaknar, men den är fortfarande lite numb och tingly, och jag vill inte flytta den för mycket, men det börjar känna mig rätt igen. Jag vet inte hur folk ska reagera på boken eller när det här nya spelet kommer ut i höst, men jag är hoppfull. Och det är trevligt att vara hoppfull för en gång.

Den här artikeln visas i oktoberutgåvan av Marie Claire, på tidningskiosker 19 september. Köp Kraschövergrepp: Hur Gamergate (nästan) förstörde mitt liv och hur vi kan vinna kampen mot online hat på Amazon. Redaktörens anteckning: Anita Sarkeesian’s company-Feminist Frequency-är finansponsor för Zoë Quinns organisation Crash Override Network.