Melissa Petro Intervju – Lärare Melissa Petro Bloggar om att vara Call Girl

Sitter hemma på en solig höst eftermiddag, kaffe i hand, ser Melissa Petro ut som en bild av lugn. Ljus strömmar i genom gauzy gardiner; artfully hängde kollagen nåd väggarna i hennes mysiga Manhattan lägenhet. Men utanför hennes ytterdörr raser en mediestorm. Reportrar och fotografer har lurat henne i veckor, ända sedan hon kom från Bronx-klassrummet där hon lärde. Anledningen: Innan hon blev lärare hade hon sålt sex på Craigslist – och hon hade nyligen bloggat om det på The Huffington Post.

Den 30-årige Petro, som hade fått anställningsår förra året efter tre år på skolan, säger att hon älskade att lära sig konst och kreativt skrivande till skolbarnsskolor och de älskade henne. Idag är hon på “administrativ tjänst”, som hon säger innebär helt enkelt att man sitter vid ett skrivbord hela dagen, gör ingenting. Här berättar Petro hennes historia till Marie Claire, beskriver varför hon gick offentligt med sitt förflutna – och hur det faktiskt känns att sälja sex på Craigslist.

Marie Claire: Varför bestämde du dig för att blogga om ditt förflutna?

Melissa Petro: Poängen i mitt blogginlägg var att kritisera Craigslist för att stänga av sin vuxen-tjänsteavdelning bland bekymmer att det möjliggjorde prostitution och utnyttjande av kvinnor. Jag hävdade att för alla offren i sektionen för vuxen-tjänster fanns det ett stort antal personer som valde sexarbeten med egen fri vilja, som jag hade gjort på högskolan och grundskolan, för att tjäna lite pengar. Prostitution är långt ifrån perfekt ockupation – jag kommer att vara den första som erkänner det – men det är ett yrke, och det är ett yrke som många individer väljer.

Jag avslöjade min historia för att jag tror att om du ska uttala en mening bör du säkerhetskopiera det med dina uppgifter. Många människor har så starka åsikter om sexarbete och ändå har de ingen erfarenhet eller personlig kunskap alls. Jag hävdar inte att jag är expert på något annat än min egen erfarenhet. Jag har varit en stripper och jag sålde sex. Jag genomförde också intervjuer med sexarbetare över hela Europa och i USA – denna forskning blev min doktorandavhandling på Antioch College.

MC: I ditt blogginlägg sa du Craigslist övergivna sina principer genom att stänga sin “vuxna” sektion. Men prostitution är olaglig i de flesta stater. Varför ska webbplatser tillåtas sälja kön?

MP: Bara för att prostitution är olaglig betyder det inte att det inte existerar. Vänd på baksidan av The Village Voice eller, helvete, troll runt avsnittet “Casual Encounters” på Craigslist eller ens personals, och jag slår vad om att du kommer att hitta prostitution är levande och bra. I min artikel prisade jag Craigslist för att ha värdigt sexarbete med sitt eget utrymme. Det var i avsnittet “jobb” om jag minns rätt. Ringer det vad det är.

Människor som har sex för pengar anses av vårt samhälle vara en “minoritetsgrupp”, en “annan”. Annorlunda. Inte normen. Våra handlingar kan vara olika, men inuti är vi gjorda av samma grundmaterial. Våra tankar, känslor, rädslor och önskningar, våra motivationer, är likartade. Och faktiskt kan våra handlingar inte ens vara så olika. Visserligen har många kvinnor och män sex av andra skäl än kärlek. Många av dessa skäl kan till och med betraktas som vad vi kallar “transaktionsspråk”, sex i utbyte mot något, material eller annat.

MC: Berätta lite om din bakgrund, var du växte upp…

MP: Jag växte upp i Walton Hills, Ohio, en förort på östra sidan av Cleveland. Min mamma var sekreterare på en racerbana. Min far körde hästar. Min far hade en riktig snabb rik personlighet. Han var väldigt impulsiv; han hade ett explosivt temperament. Han flyttade ut mitt seniorår på gymnasiet, och jag har inte sett eller pratat med honom sedan. När han lämnade kände jag många saker, men en del av det jag kände var en lättnad. Han hade alltid varit olycklig, och han hade gjort det så att det var vårt fel. Han hade aldrig varit en leverantör ändå. Det var alltid min mamma som tog hand om oss.

Jag var arg när han lämnade, men jag såg också att min far hade modet att göra vad min mamma inte gjorde – lämna ett dåligt äktenskap. Åtminstone av denna anledning respekterade jag honom. Också för att han tycktes ha makten. På vissa sätt är jag mycket som min far: Jag har alltid varit lite mörk, humörlig, missnöje. Och jag har alltid lockats till smutsiga platser – racerbanor, bandklubbar. Dessa platser är bekanta för mig. Chaos, dysfunktion, längtan. Det här är miljön där jag växte upp.

MC: Varför inte blogga om dina upplevelser anonymt?

MP: Jag känner inte behovet av att gömma sig bakom en pseudonym. Jag förstår att skuld, skam och sekretess inte är användbara som ett sätt att leva. Lyssna, i hemmet där jag växte upp hade vi mycket hemligheter. När jag var i grundskolan kommer jag ihåg min mamma att säga att om någon av lärarna frågade vad som hände hemma – om någon någonsin frågade om något var fel – skulle jag säga nej. Implicit i “inte berätta”, tror jag, är skam.

  31 bästa filmer av 2023 med trailers - måste titta på kommande nya filmreleaser 2023

MC: Innan du skrev ditt blogginlägg, hade du diskuterat att skriva det med någon på skolan?

MP: Nej, det faktum att jag var författare var något jag hade klargjort från början, medan jag intervjuade jobbet. Förra året kom en administratör till mig med oro över att det fanns något olämpligt om mig online. Jag påminde henne om att jag är en författare. Jag berättade för henne att jag skriver om mina personliga erfarenheter, inklusive strippning, och enligt min mening är mitt skrivande allt annat än olämpligt. Hon frågade mig varför jag inte skrev anonymt, och jag berättade för mina skäl.

MC: Men fortfarande … du lärde dig! Var du inte orolig för att bli avskedad?

MP: Jag tror inte att min historia – eller att skriva om det – borde diskvalificera mig från att lära mig idag. Att jag var kompetent i mitt jobb har aldrig ifrågasatts. Som sagt, när jag undervisar mina elever finns det konsekvenser för våra handlingar, positiva och negativa. Jag fattade val, jag var villig att ta ansvar för mina val, och jag var villig att acceptera konsekvenserna.

MC: Hur såg Huffington Post-stycket så mycket?

MP: Jag nämnde inte att jag var en lärare i blogginlägget, men jag hade gjort det i andra delar jag hade skrivit. en New York Post reporter sätta en och en tillsammans. Han började följa med mig och frågade om de kände till mig. Min rektor kallade poliserna, tänkte reportern var lite otrogen för mig på skolan. När jag insåg inlägget skulle driva en historia, jag berättade för min chef om bloggen. Jag tänkte att hon förtjänade att bli informerad om situationen.

MC: Hur kände du när historien bröt och du drogs från klassrummet?

MP: Natten som jag fick samtalet berättade för mig att jag hade omplacerats, jag gick för en körning, hela tiden tänkte, Shit, vad har jag fått mig till den här tiden? Kanske borde jag bara hållit min stora mun stängt. Jag tänkte, vad i helvete ska jag göra nu? Finansiell osäkerhet har alltid varit en stor oro för mig. Det var mitt omedelbara svar – en av rädsla. Jag tycker inte om att tro att människor är arg på mig, även personer som jag aldrig har träffat, så du kan tänka mig, när jag först läste att borgmästaren i New York hade refererat till mig som “den kvinnan”, jag kände mig mycket generad och skäms över mig.

Då snälla fick jag tillbaka mina bollar. Ingen har rätt att skämma mig idag, precis som jag inte längre skämmer på mig själv. Inlägget kallade sin historia en “exklusiv” men denna historia var inte deras exklusiva – det var min historia, min exklusiva; Jag hade skrivit om mina erfarenheter i åratal. I dagarna fram till när historien bröt, inlägget reportern ropade på på gatan: “Detta är din sista möjlighet att tala, fru Petro!” Allt jag kunde tänka var, jag behöver inte att citera mig. Jag kan citera mig själv.

MC: Plötsligt kom du i brand över media. Hur kände det sig?

MP: I slutändan tror jag att jag gjorde inget fel. Varför, efter att jag varit kompetent som lärare i mer än tre år, är jag plötsligt inte lämpad för att vara framför ett klassrum? Är det för att en gång varit en stripper, eller skulle det ha varit bra om jag bara inte hade korsat linjen och sålt sex? Eller skulle det också ha varit bra om jag hade hållit mina erfarenheter för mig själv? Jag tycker att hela scenariet skulle vara lite mer tilltalande för utbildningsdepartementet och mina kritiker i allmänhet, om jag bara var lite mer omvänd. Om jag hade varit tyst och i skam.

I ett papper utarbetas jag som en slags moronblabbermouth. I nästa artikel är jag skurkad på en eller annan sätt mästerligt beräkning av hela saken. Jag har blivit kallad en “attention whore” och en “media whore”, som är ärligt mer offensiv än bara en vanlig gammal whore, för åtminstone när jag prostituerade fick jag betalt. Låt det bara sägas att jag på ingen sätt har utnyttjat dessa omständigheter, absolut inte monetärt. Jag skriver inte för pengarna eller för publiciteten – absolut inte den här typen av publicitet. Jag skriver för att jag är en författare, och för att det här är problem jag känner starkt om.

  Cersei Prophecy Theory Game of Thrones - Vad Cersei Prophecy betyder för hennes graviditet

MC: Beskriv vad som omfördelas till “administrativ tjänst”.

MP: “Tilldelad” innebär att jag istället för undervisning går till administrativa kontor på 65 Court Street där jag sitter sex timmar och 50 minuter varje vardag i en fönsterlås i en generisk skrivbord som de har utsetts som min. Offentligt talar utbildningsdepartementet om att personer som har omplacerats har administrativt arbete, men verkligheten är att inget sådant arbete finns. Det är en racket. Jag har betalat min fulla lön för att sitta i vad som står för frihetsberövande. Eftersom jag är tvingad är det min förståelse att staten New York inte kan skjuta mig utan bevis för att jag verkligen har brutit mot mitt kontrakt. De lärare som jag har träffat som har omplacerats har varit här för bokstavligen år, de pågående utredningarna.

Jag kan tillbringa dagen surfa på Internet, sitta med fötterna upp, läsa en bok eller ens arbeta på min memoar. Inte en dålig situation för en författare. Ändå är detta inte det jobb jag registrerade mig för. Jag kommer verkligen inte att göra det för alltid. Men min instinkt är att, liksom de otaliga andra “omfördelade” lärarna omkring mig, får jag aldrig få lära mig igen, och jag kommer inte att sparkas. Jag måste sluta.

MC: Vill du fortfarande lära dig?

MP: Jag har inte mycket hopp, jag kommer tillbaka till undervisningen. Men ja, det gör jag gärna. Jag älskade mitt jobb, och jag var bra på det.

MC: Får du att lärare hålls till en orättvis standard?

MP: Jag skulle inte säga att de normer vi håller lärare till är orättvisa så mycket som de är absurda. Jag hatar att bryta den till världen, men här är en riktig exklusiv: Lärare har s-e-x. Det vill säga, individer som arbetar som lärare får fortfarande vara sexuella varelser med vuxna liv utanför klassrummet.

MC: Varför ville du bli lärare? Vad var du mest stolt över?

MP: Jag blev lärare genom New York City Education Fellows-programmet. Jag är säker på att de verkligen uppskattar att jag ger dem pluggen. Programmet rekryterar individer att bli lärare i stadens mest behövande offentliga skolor. Jag visste inte att jag ville vara lärare; Jag visste att jag behövde ett jobb, och kanske ville jag jobba med barn.

Jag lyckades verkligen med att få ett jobb som lärde mig konst och kreativt skrivande. Mina elever älskade mig. Jag lärde dem att mina egna liv, att använda sina känslor och personliga erfarenheter för material. Mina elever skrev essäer om sig själva, om deras stadsdelar, deras förhoppningar och stoltaste prestationer. Mina femte-graders behöll “artisters tidskrifter” där de svarade på mentorns konstnärers arbete. De tycktes verkligen njuta av det här. Jag tycker att mina studenter uppskattar en möjlighet att tänka kreativt. Jag tog dem på allvar – jag respekterade sina tankar och idéer – och jag tror att de förstod detta. Jag gräver verkligen barnkonst. Ibland skulle jag låta dem fritt rita, och några av de saker de skulle komma på var bara hilarious. Jag hade en andra grader ritar mig en bild av en orm som äter popcorn. Fantastisk!

Min förstaårsundervisning Jag gav ett uppdrag där jag bad eleverna att berätta för mig det viktigaste med sig själva. En femte klassig tjej skrev: “Det viktigaste du borde veta om mig är att min far dog.” Nu var denna tjej en mycket utmanande student; hon gick inte med någon av hennes klasskamrater. Hon vägrade alltid att göra uppdragen. Vad det än var, skulle hon säga, “Jag kan inte.” Hon skulle gråta på droppen av en hatt. Nu förstod jag äntligen. Jag var så glad att jag hade frågat. Min klass handlade om att skapa en säker plats för mina elever att skapa och dela. Jag vet inte hur ofta, i skolan eller – helvetet i livet – får barn dela. Studerande får ständigt höra hela dagen av alla: Var tyst, sitta still.

MC: Rapporter har sagt att du beviljades tjänsten en dag innan du skrev din Huffington Post-bit. Vad är sant?

MP: Insinuationen att tidningen för min publicering var på något sätt en beräkningsakt är helt enkelt fel. Jag kan inte berätta för dig den exakta dagen jag säkrade uppehållstillstånd. Jag fick veta av min administration att jag blev rekommenderad för att vara anställd vid slutet av det sista läsåret och att det går igenom automatiskt någon gång under sommaren före vårt fjärde år av undervisning. Att säga att jag publicerade den dag jag fick tjänsten är bara en annan rubrik som tillverkas för att sälja ett annat papper.

MC: Hur började dina strippningsdagar?

  Emilia Clarke är sjuk för att vara kritiserad för "Tranquility Game" Nakenhet

MP: När jag var på Antioch College i Ohio hade skolan ett program kallat “co-op”, där eleverna kunde arbeta eller frivilligt för en termin överallt i världen. Jag åkte till Oaxaca, Mexiko, för att volontär på en ideell förskola för gatubarn. Jag var 19 år gammal. Ungefär en månad i min resa föll mitt frivilliga jobb igenom. Jag pratade inte spanska, och så var det inget, egentligen, för mig att göra. Jag var ensam. Jag var hemma. Jag gick tom för pengar.

Annons – Fortsätt läsa nedan

Min mamma och jag hade busted röv för att betala för college: Jag hade betalat för hela mitt första år genom meritbaserade stipendier, mestadels uppsats och andra skriftliga tävlingar. Min mamma hade tagit ett andra jobb för att försöka göra skillnaden. En dag, i en mataffär i Mexiko, nekades mitt kreditkort. Det var runt den tiden jag träffade den här killen, en tatueringskonstnär, som introducerade mig till La Trampa – stripklubben där jag började. För mig började stripping som en lösning för mina problem vid den tiden. Det verkade definitivt på det sättet först.

Efter Mexiko bodde jag i Cincinnati. Jag arbetade dagar på en bandklubb som heter Leroys, och jag jobbade på nätter som rådgivare för våldtäktskris. Jag bodde med min pojkvän, och jag berättade inte för honom eller någon annan jag strippade. Det var inte något jag kände att jag kunde förklara vid den tiden, och så levde jag dessa två separata, till synes olikartade liv.

MC: Senare gick du till grundskolan vid The New School i New York, för att få en MFA i kreativt skrivande. Det var då du bestämde dig för att sälja sex på Craigslist. Vad gnissade det här?

MP: Det var oktober 2006; Jag var 26 år då, en doktorand. Jag var anställd som forskningsassistent på ett offentligt sjukhus. Mitt jobb var i grunden att ta med min chefs chef, en världsberömd barnläkare, en burk dietkoks varje så ofta. Resten av tiden satt jag i ett fönsterlöst kontor vid något slumpmässigt skrivbord som de hade utsetts som min, gjorde ingenting. Sort av som jag gör nu.

Efter jobbet skulle jag pendla hem till min studio i West Village, äta middag som står över diskbänken – vanligtvis något kallt, rakt ur en burk – innan man skyndar på att komma till klassen. Jag hade just lämnat ett långsiktigt förhållande. Det var väldigt svårt för mig. Jag hade känt mig fast i förhållandet och hade uppträtt mycket självdestruktivt för att komma ut ur det. Till slut kände jag mig som om jag hade uppfört sig illa. Annat än mitt skolarbete, som jag älskade, var jag uttråkad, rastlös. Mitt jobb var en förolämpning. Det var bara en sak som jag var tvungen att komma ihåg att göra på jobbet, men ändå glömde jag ständigt att ta med min chefs chef hans burk av Diet Coke. Jag kom ihåg att jag som en stripper hade levt mig levande. På scenen i rampljuset kände jag mig vacker.

MC: Så du letade efter Craigslist. Det var runt den tiden den brittiska bloggen “Dagboken för en London Call Girl” exploderade i en bästsäljande bok. Trodde du att det skulle vara så glamoröst och coolt?

MP: Vid denna tid i mitt liv kände jag mig allt annat än glamoröst och coolt. Jag tänkte på mina tidigare erfarenheter, som inte var helt glamorösa, men de var en slags fantasi. Könindustrin, för mig vid den tiden, var en slags fantasiverden. Verkligheten är avstängd. På en plats där namnen är färdiga. Människor bär kostymer. Ingenting är verkligt, det verkar, och du är sexig och önskvärd. Alla tittar på dig; alla älskar dig. Pengarna, tror du, kommer att köpa dig vad du behöver, och alla dina problem kommer att lösas. Det var min erfarenhet som stripper.

MC: Berätta om Craigslist…

MP: Jag svarade i allmänhet på annonser från män. Killar skulle placera annonser som letar efter en “non pro”, det vill säga en nonprofessional, en vanlig tjej som vill tjäna lite snabba pengar. Jag skulle också, mindre ofta, placera mina egna annonser i denna sektion fakturera mig själv som vad jag var – en vanlig tjej, så att säga. Jag skulle säga att jag var en gradstudent, uttråkad och nyfiken, letar efter lite spänning. Jag sålde vad som till slut uppgick till GFE, “flickvänens upplevelse”, vilket i grunden betyder att kunden kan förvänta sig att tjejen är villig att agera som om hon var en “riktig” date eller flickvän. Kyssa, röra, oralsex, sexkön….

LÄS DEL II AV VÅRT INTERVIEW MED MELISSA PETRO – INKLUDERANDE UPPGIFTER OM ERFARENHETEN SÄLJNING AV SEX ON CRAIGSLIST – .

Abigail Pesta är Marie Claires editor-at-large.