Wilkinson Walsh + Eskovitz advokatbyrå – Hur 2 kvinnor lanserade en arbets-livsbalansaffär

Alexandra Walsh var på försvarsteamet för en av de mest profilerade försöken av George W. Bushs administration: United States v. Libby. Svaranden var en högsta tjänsteman i Bush-förvaltningen som undersöktes för att störa en brottsutredning och den dramatiska rättegången gjorde rubriker över hela landet.

Walsh arbetade dygnet runt i veckorna som ledde fram till rättegången. Och dagen efter avslutande argument tog hon ett djupt andetag. Eller snarare en serie av mycket djupa andetag: Hon födde sitt tredje barn, Frances.

en Washington Post kolumn om rättegången från 2007 lyder: “Förvänta dig inte Walsh, en av Washingtonian tidskriften 2006 ’40 Top Lawyers under 40, “att gå av fallet: Hon var redan e-post om arbetet betyder lite mer än en timme efter att ha fött.”

bild

De grundande partnerna av Wilkinson Walsh + Eskovitz.
Heder av Wilkinson Walsh + Eskovitz

Det var exakt nio år sedan och Walsh har lärt sig mycket om att integrera karriär och familj sedan dess. Förra månaden lanserade hon Wilkinson Walsh + Eskovitz, ett advokatbyrå i Washington, D.C. med medveten advokat och vän Beth Wilkinson. Vad som gör deras firma annorlunda, säger de, är ett “arbete hårt och sedan ta lite tid” mentalitet.

“Den fakturerbara timmen är något vi aldrig trodde var så bra för att det uppmuntrar människor att obehagligt stanna kvar på jobbet.”

De två kvinnorna, som har arbetat tillsammans på olika ställen i sin karriär, kom med tanken på att starta ett mer progressivt företag, en som lägger en premie i tid från kontoret, bit för bit. Efter att ha jämfört professionella anteckningar och diskuterat familjeförpliktelser över många luncher, kaffe och drycker stod ett skadligt mönster ut: onödigt långa timmar.

“När jag var rätt ut av lagstadg och klärare jobbade jag verkligen, riktigt långa timmar”, berättar Walsh för MarieClaire.com, som har fyra barn i åldern 14 till 4 år. “Även om Beth och jag gick på olika sätt på jobbet för en stund, stannade vi riktigt bra vänner och hon gav mig alltid en hård tid och sa:” Se till att du spenderar tillräckligt med dina barn. Du kommer inte ångra dig det och gör det kommer att göra dig till en bättre advokat. “” (Wilkinson har en 13-årig och 10-årig tvillingar.)

När deras barn blev äldre, blev vännerna inspirerade att vidta åtgärder.

De landade på ett nytt koncept för sin bransch: Starta ett advokatbyrå som inte har betalningsbara timmar. Den fakturerbara timmen är den åtgärd som de flesta advokaterna sitter på. Det är hur företag tar betalt för sina tjänster, vilket innebär att mer tid en advokat jobbar desto mer pengar tjänar de för sitt företag. Så det är inte konstigt att du ofta hör advokater som kvantifierar framgången med tiden som bankat på kontoret.

Speciellt för kvinnor kan det vara en ansträngande bedömning med tanke på att de loggar mer tid. Enligt en studie av Harvards lag utbildade akademiker från förra året arbetade kvinnor i kandidatkursen 2000 i genomsnitt åtta timmar i veckan mer än männen-53,4 timmar till killarnas 45,4.

“Den fakturerbara timmen är något vi aldrig trodde var så bra för att det uppmuntrar människor att obehagligt stanna på jobbet. De räknar hur bra du gör med hur många timmar du räknar ut”, säger Wilkinson. “Vi ville skapa ett bättre exempel för andra kvinnor.”

Advokatbyråer har kommit att förvänta så många som 2000 fakturerbara timmar per advokat under ett år, säger Stanford jurist och juridisk historiker Robert W. Gordon.

“vi har med tiden erkänt att det handlar om att arbeta smartare inte hårdare.”

“Den fakturerbara timmen överlever eftersom partnerna i ett företag har alla incitament att behålla det. Genom att pressa sina medarbetare att betala mer timmar säkerställer de att de kommer att extrahera mycket mer från de associerade företagen och de fasta vinsterna, säger Gordon. “Det är ett relativt enkelt sätt att beräkna det rimliga värdet av en advokats tjänster för faktureringsklienter. Det är ett användbart om det är ganska rå instrument.”

Walsh, Wilkinson och deras fem andra samarbetspartners (som har över 15 barn bland dem) dömer den gamla vägen till förmån för alternativa avgifter, håller tillbaka en del och, om de vinner, får företaget den delen av avgiften plus en bonus.

  20 Söt Kontorsmaterial Vi Älskar - Skrivbord Tillbehör Till Din Cubicle

Den mer resultatorienterade atmosfären har visat sig vara till nytta för alla. Walsh och Wilkinson uppmuntrar sina 30 anställda att arbeta så hårt som de behöver för att få sina jobb gjorda, men när ett stort projekt är klart, tar det ledigt (oavsett om det spenderar tid med barn eller strävar efter en passion som surfing). Deras kontor är inte heller den typ av plats där anställda är upptagna med vem som är den första på kontoret eller den sista ute i slutet av dagen heller. Faktum är att Walsh säger att hon ofta gör sitt bästa brevskrivning i sonens sovrum på tredje våningen i sitt hem.

bild

Alexandra Walsh och hennes familj.
Rättvisa av Alexandra Walsh

Men Walsh vill vara tydlig: “Vi startade inte företaget för att sakta ner i arbetet. Vi har sex prov i år. Vi har mycket på gång. Men vi har med tiden erkänt att det handlar om Att arbeta smartare inte hårdare. Att fakturera ett antal timmar betyder inte nödvändigtvis att du tjänar dina kunder bra. “

För att bevisa denna teori gjorde Wilkinson sitt eget professionella experiment för 10 år sedan. När hon arbetade med försök skulle hon i allmänhet arbeta igenom helgerna för att förbereda sig. Men när hon blev gravid med sina tvillingar, samtidigt som hon tog hand om en 3-årig, bestämde hon sig för att försöka återvinna de dyrbara helgtimmarna – och hon fungerade bättre.

“Jag började gå hem varje helg och när jag började försöka fall igen konkurrerade jag mot många män som aldrig skulle gå hem på helgerna. Jag bestämde mig bara för att jag kunde göra det, att jag hade förtroende för min förmåga att försöka fallet, att jag skulle gå hem på fredag ​​kväll, säger Wilkinson. “Jag slutade med att vinna det första fallet efter att jag gjorde det och klienterna var bra med det.”

  Karen Weinreb Hjälper Kvinnor av Financial Felons - White Collar Prison Wives

Starka arbetsplatsplaner är ofta skyldiga för att det blir svårt för primära vårdgivare, som mestadels är kvinnor, att återvända till jobbet efter att ha barn. Som Sheryl Sandberg skriver i Luta sig in: “43 procent av högkvalificerade kvinnor med barn lämnar karriärer eller off-ramping under en viss tid.”

Walsh och Wilkinson förespråkar att ha fler kvinnor i ledande ställning har kapacitet att förändra några av dessa mer standardiserade, arkaiska arbetspolicyer, som brist på omfattande mammaledighet.

“43 procent av högkvalificerade kvinnor med barn lämnar karriärer eller off-ramping under en viss tid.”

“Vi hoppas att vi med två är mer flexibla men också bara mer flexibla attityder. Så till exempel om någon är gravid och de kommer att få sin bebis i år, då kommer de tillbaka att arbeta när det fungerar för dem “, säger Wilkinson. “Vi vet att vi har gjort det här tillräckligt länge, så att folk så småningom räknar ut hur man hanterar det och återkommer. Och vi vill att de ska stanna kvar.”

Wilkinson tillägger att både hon och Walsh är bekanta med dessa hinder förstahands, både som föräldrar, men också som grundande partner. Deras personliga credo har blivit sin professionella: “Det finns tillfällen då vi behöver mer tid för våra familjer och mer tid för arbete.”

Följ Marie Claire på Instagram för de senaste celebsnyheterna, vackra bilder, roliga saker och en insider POV.