Kontorsaffär – Sex på jobbet – Affärer med chef

Jag hade just blivit anställd för att arbeta på en helt ny tidning, en sköldkarl av en publiceringstjänsteman som intervjuade mig själv på tre språk. Jag hade en smart titel, ett swanky visitkort, och för första gången i mitt liv en respektabel lön.

Det fanns en riktig buzz i luften på tidningen. Vår utrustning var alla toppmoderna. Fler journalister anlände dagligen, många av dem stora namn, personligen tilltalade av den formidabla förlaget. Jag såg särskilt fram emot att träffa den inkommande nyhetsredaktören – vi var alla. Men jag var inte beredd för första gången jag faktiskt skulle lägga ögonen på honom och den extraordinära effekten att hans plötsliga, bländande leende skulle ha på mig.

Var jag inte för smart för en sådan uppenbar, tawdry sak – en affär med chefen? Hade jag verkligen kämpat så hårt och förtjänat min väg här för att äventyra det för lite spänning med en gift far till två?

Jag hade en miljon skäl till varför det var en dålig idé att ge efter för det som var en gemensam attraktion. Men när vi en gång hade korsat den röra Rubicon av vår första galna natten tillsammans (vi hade en deadline-deadline och två nattkapslar, och min lägenhet var bara en cab ride away), gick allt rimligt beteende bara vid vägen. Vi kastade oss in i den slags blinkande, egocentrisk, ömsesidig självabsorption som är kännetecknet för varje olagligt samband.

Jobbet i sig var komplicerat i vårt förhållande. Det fanns många mycket sena nätter och tidiga morgnar som vi lät oss rikta sig mot tidnings lanseringsdatum – många tillfällen då han inte kunde göra hemmet till förorterna och “bosatte sig” för bekväma, anonyma hotellrum i närheten. Det fanns romantiska luncher och middagar, all courtesy av företagskreditkortet – vi betalade inte för en enda ostron, champagneflöjt eller ballong XO-konjak.

Ju längre vi kom undan med det, den smartare och mer oövervinnerliga vi kände. Vi blev så blinda för våra egna indiscretions, vi insåg inte att laget hade satsningar på hur snart jag lämnade baren under kontoret skulle han göra sina ursäkter och släppa av. Och hur är hans fru fast hemma? Med en liten bebis och en krävande småbarn? Jag skäms över att säga att jag aldrig gav henne en enda tanke. Jag hade min egen skuld att hantera, tillfälligt ljuger för min pojkvän om tre år om galna deadlines och imaginära möten, och försök att inte tala om Nigels namn för ofta.

Skulle jag någonsin vakna från den svimlande drömmen? Du satsar: När försäljningen gick in i ett fritt fall var Nigel en av de första som gick. Han avskedades summor en fredagskväll; Jag hörde inte om det förrän jag kom på följande måndagsmorgon. Jag vandrade runt i shock-bereft.

Han ersattes, och jag blev flyttad till funktionerna. Fast vid hemmet, i slutet av en pendeltågslinje, med sin fru och barn och ett betydande lån, försökte han desperat hitta ett nytt jobb. Det blev nästan omöjligt att rita ett par ord på telefonen. “Du vet hur mycket jag älskar dig?” “Och du vet att jag älskar dig också.”

Men hade jag någonsin, verkligen? Han hittade en position vid en annan tidning, och vi var kort återförenade, möttes för drycker under hans korta kvällsavbrott, ibland till och med förvaltade en snabb, som tonåringar, på hans trånga stolar. Men borttagen från sin tidigare titel, hans inflytande och hans företags kreditkort verkade han plötsligt förkrossad. Den skarpa vitsen som hade så charmat mig lät smålig; Intelligensen som jag en gång fann så fascinerande var nu arrogant och irriterande. Gradvis rendezvous, och sedan telefonsamtalet, tailed off.

Vid en industrins middag för länge sedan satt jag bredvid en redaktör från tidningen där jag ibland såg Nigels byline, och jag kunde inte motstå att fråga efter honom. “Bra kille. Utmärkt författare. Underrated, too,” sa min följeslagare. “Problemet är att han alltid har någon tjej eller annan i släp. Vanligtvis en av de yngre journalisterna eller en sekreterare. Jag vet verkligen inte hur hans fru lägger på det.”

Relaterade: 21 Bästa Sexberättelser någonsin