Gick du med den fel killen?

Som Amanda Clark, 33, en matleverantör från Boston, gick nerför gången mot hennes förlovade, hade en $ 15 000 kappa och en 7 karat ring, kände hon ingenting annat än fruktan. Jag vill inte gå igenom med det här, tänkte hon, med varje steg mot altaret.

Bara två timmar före ceremonin hade Clark gått för ett dopp i havet med sina två systrar. När det var dags att göra sig redo kunde Clark inte springa. “Jag kunde inte komma ur vattnet”, säger hon. “Det var som att veta att du har ett arbetsmöte men du vill inte gå.”

Clark hade daterat en stilig affärsman i fyra år innan de blev förlovade, och även om han inte gjorde sitt hjärta race, älskade hon honom fortfarande. “Vi var bästa vänner, och jag trodde att han skulle göra en stor man och pappa, även om jag inte var” kär “, säger hon. “Jag gick ner för gånggången, vad i helvete? Under mina löften visade jag inte ögonkontakt med min förlovade.”

Fem år och två barn senare, deras sexliv obefintliga, Clark ville ut. “Jag skulle ofta vilja att han skulle fuska”, säger hon. Slutligen slutade hennes man och kände hennes olycka.

Clark är knappast den första kvinnan som säger “jag gör” när hennes hjärta inte var i det. Enligt den senaste forskningen som utförs av Jennifer Gauvain, en terapeut i Denver, säger 30 procent av nuskilde kvinnor att de visste att de gjorde ett misstag när de gick ner i gången – och fortsatte att gå i alla fall. Bara en handfull ryggrad. Den uppenbara frågan: Om du vet att du gifter dig med fel kille, varför gör du det?

Till att börja med, skylla Cinderella. “Kvinnor är uppvuxna med ett orealistiskt intryck av vilken kärlek som ska se ut,” säger Gauvain. “Tjejer läser sagor där kvinnan blir rädd av prinsen, och när de är äldre, styrs samma meddelande genom romantiska komedier där kärlek alltid råder, trots omöjliga scenarier. Så kvinnor lär sig att kärleken alltid kan fungera, även när det är ohälsosam.”

Då är det den vanliga misstänksamheten: den biologiska klockan. Clark tickade och hon var redo att starta en familj. “Antalet 30 läser som ett utgångsdatum för ogiftiga kvinnor”, säger Gauvain. Inte bara är dina barntillverkningsår kapplöpande, men du lämnar bakom 20-talet – ett decennium av experiment, nattläger och gör misstag, professionellt och personligt. Under det närmaste årtiondet ses du som en vuxen och kan inte göra det där. “

Och den outtalade bumens rush till altaret gör det värre. “Även om kvinnor inte säger det högt, är det ofta en stor lättnadssug när de får sin ring”, säger Gauvain. “Att bli förlovad kan vara en triumf, och om han är fel kille kan den höga från uppmärksamheten av engagemanget minimera det faktum.”

Och slutligen är det uppkomsten av Wedding Fever, nu en $ 40-miljarder-ett-årig verksamhet. Förslagen blir mer utarbetade och prägeliga; YouTube ger hundratals videor med förslag under aktiviteter som fallskärmshopping eller dykning. Dessa bråkade förslag bränsletryck att följa upp med en fantastisk bröllopsceremoni – och om paret inte kan dra av det, kan de känna att de har misslyckats, säger Gauvain. Och det är inte konstigt: Den senaste döden av verkligheten visar som Säg ja till klänningen, Mitt rättvisa bröllop, och Shedding för bröllopet lägg mer vikt på de små detaljerna i ceremonin än förhållandet. “Men att vara så upptagen med att planera en över-the-top fete kan överskugga ett par oförenlighet”, säger bröllopsplanerare Mark Kingsdorf.

Fråga bara Christine Bereitschaft. Halvvägs genom sitt engagemang började Bereitschaft gripa med förtroendefrågor. Hennes förlovade var underligt privat om sitt jobb, och hennes vänner och familj hade varnat henne för att inte gifta sig med honom. Hon hade en tarm som kände att något inte var rätt, men hon hade ingen intresse av att lyssna på hennes tarmen – hon hade viktigare saker att bruka. “Jag var upptagen med att planera mitt drömbröllop”, säger hon. Men på den stora dagen kände hon sig konstigt ihålig inuti. “Jag var tomt,” säger hon. “Och under mina löften insåg jag att jag inte menade dem”, säger hon. “Jag tänkte inte vad gift livet skulle vara.” Fem månader efter ceremonin lämnade hon in för skilsmässa.

“Kvinnor glömmer ofta att äktenskapet inte bara handlar om ett stort bröllop”, säger Allison Moir-Smith, författare till Emotionellt engagerad. “Det handlar också om att utvecklas från att vara ensam till gift. Det är en stor sak att hantera.”

Men hur skiljer du mellan jitters och äkta kalla fötter? “Nerver handlar om ångest över händelsen – kommer den bästa mannen att bli full? Blir blommorna?” säger Gauvain. “Kalla fötter handlar om att tvivla på förhållandet.” Så om du tycker saker som, Uppgör jag mig? Sakerna kommer att förbättras efter bröllopet. Äktenskapet är vettigt – vi har alltid träffat!, du kan med rätta tvivla på facket.

Chastity Castle-White, 33, hade ett femårigt stenigt förhållande med sin nu-man innan han föreslog. Trots att han kände sig försummad av honom – sårad att han sällan gjorde tid för dem två – krossade hon hennes tvivel och sa ja. Men en timme före ceremonin började den dåvarande 24-åriga scrambling av skäl för att backa ut. “Jag var i tårar”, säger hon. Slott-White marscherade ändå ner gången, och nu, nio år senare, är det i färd med att lösa det äktenskapet. “Lyssna på dina instinkter”, säger hon. “Jag borde ha uppmärksammat tecknen på att det inte var rätt.”

Gick du med den fel killen? Ta vår frågesport för att ta reda på marieclaire.com/marriagequiz.