Frumusețea ideală asiatică – lupte asiatice de frumusețe

DACĂ AȚI CREAȚI IDEALUL O femeie asiatică, cum ar arăta ea? Ar fi desigur subțire, iar pielea ei ar fi palidă, neclintită, bebelușă în blândețea și lipsa de prudență. Părul ei ar fi gros, strălucitor, negru sau maro închis, preferabil drept și cu siguranță lung. Ai putea să o pictezi în doar două lovituri de guașă, o figură la fel de nespecifică, așa cum este ea icoană: o lamă cu cuțit-cuțit de cerneală pentru trunchiul ei, o perie de negru pentru părul ei.

Ar fi o imagine ușor de făcut, pentru că aici e ceea ce nu ar trebui să te deranjezi de redare: șolduri (sau circumferințe de orice fel, de pildă – ideea înlocuirii cuvântului gras cu eufemismul mai salubru curbat nu a fost niciodată prins între asiatici); pielea care arată tipurile de semne pe care toate celelalte rase au crescut, dacă nu sărbătoresc, atunci cel puțin să accepte (pistrui, molare, pete solare, chiar și ocazional rid); par scurt.

Există 4,1 miliarde de asiatici în lume, sau aproape 60% din întreaga rasă umană. Aproximativ 17,3 milioane dintre aceștia trăiesc în Statele Unite. Culturile asiatice sunt unele dintre cele mai vechi de pe planetă. Deci, de ce, având în vedere atât de multă reprezentare și de secole, știi, extindeți gusturile noastre, este definiția frumuseții feminine asiatice încă îngustă? Și – aici mă implic eu de sine – cum accept faptul că nu o voi avea niciodată?

Aceasta este ceea ce știu: nu am fost niciodată femeia în pictura cu guașă. La fel ca mama și bunica mea, sunt supărată și musculară, iar pielea mea este pe partea mai întunecată. (Culoarea mea de bază este despre nuanța uriașului Earl Gray.) Când eram o fată, părul meu era gros și flop-drept, atât de alunecos, încât benzile elastice urmau să iasă din ea. Pe măsură ce m-am mutat în adolescență – ca penitență pentru că am părul curat? – mai întâi a crescut frizzy, apoi sullenly, imprevizibil ondulat. La începutul anilor 20, a căzut în aglomerație de-a lungul coroanei mele, fără nici un motiv diagnosticabil și nu sa mai întors niciodată. (Am devenit maestru al pieptenilor). Ceea ce mă deranjează mai mult decât părul meu este, totuși, pielea mea: fața mea este străpunsă de pete solare, țesături negre, zeci de mici imperfecțiuni. (Îi învinovățesc pe mama, care, pentru o femeie asiatică, a avut o atitudine mai degrabă laissez-faire față de protecția solară). Acestea sunt greu de îndepărtat de pe pielea întunecată – laserele pot strica zona din jurul lor, lăsând niște mici pene de alb.

Atipic, totuși, majoritatea acestor lucruri nu au început niciodată să mă deranjeze până nu am intrat în vârsta de 30 de ani. (Acum sunt acum 37 de ani). Când eram copil, am trăit într-un mic oraș din estul Texasului, unde eram singura familie asiatică de mile, așa că niciodată nu am avut ocazia să mă comparăm cu alte femele asiatice. Pur și simplu m-am uitat diferit, și această diferență, de rasă singură, a șters toate nuanțele. Pentru toți colegii mei de clasă, știam că ar trebui să arăt o fată asiatică. Când aveam 13 ani, am plecat din Texas pentru a participa la liceu din Hawaii. Acolo, atât de mulți oameni erau asiatici sau o parte din Asia – Hawaii este populată de oameni ale căror genotipuri etnice ar putea fi jigsaws, sunt atât de complicate – că au fost aproape ca și când nu ar avea de ales decât să renunțe la sistemul de frumusețe în totalitate. Și bine pentru ei.

Dar apoi am crescut, m-am mutat la New York pentru prima mea slujbă și lucrurile au început să se schimbe.

N-am mai fost niciodată tipul de persoană care credea că mass-media sau industria modei sunt de vină pentru tulburările alimentare ale fetelor sau pentru stabilirea unor standarde inaccesibile. Unul dintre lucrurile legate de a trăi în New York este că îți dai seama că, de fapt, unele femei chiar arată ca femeile din anunțuri. Totuși, am început să văd cât de asemănătoare – aproape identică – cu celelalte câteva femei asiatice pe care le-am văzut pe ecran și că au fost într-adevăr piste. Într-adevăr, aș susține că gama de frumusețe pentru femeile asiatice este mult mai îngustă decât pentru femeile negre, în care toți cei de la Beyoncé la Alek Wek la Halle Berry la Regina Latifah sunt considerați minunați. Și pentru Latinas, Eva Longoria, Jennifer Lopez, Shakira și America Ferrera – toate diferite în dimensiune și tonul pielii – au stabilit standardul. Acum, închideți-vă ochii și imaginați-i pe asiațienii pe care îi considerăm frumoși – Lucy Liu, Zhang Ziyi, Michelle Yeoh, Liu Wen, Gianna Jun, Padma Lakshmi – și apoi rețineți lista de verificare din partea de sus a acestei bucăți:.

Ar fi mult mai ușor dacă aș putea da vina pe această îngrădire a viziunii, de exemplu, asupra standardelor de frumusețe americane; dacă aș putea să-i fac o corupție de ceva pierdut în traducere. Dar nu pot. Asiații din Asia definesc frumusețea prin aceiași parametri limitativi, ceea ce am descoperit prima dată când am mers acolo. (Sunt a patra generație americană, dar familia mea este din Japonia.) A fost la mijlocul anilor ’90, și m-am dus să vizitez un prieten care tocmai sa mutat la Tokyo. M-am indragostit instantaneu de asta. Și totuși, pentru prima dată, am fost făcut viu, neconfortabil de conștient de modul în care am rămas afară. În momente aleatorii, mi-aș prinde o privire într-o fereastră și am realizat cât de mult mai mare, mai întunecată, mai puțin Am fost mai mult decât oricine altcineva. Numai rasiștii și reducționiștii cred că toți oamenii japonezi arată la fel – nu există – dar au existat momente când se părea că s-ar părea așa.

Niciodată nu m-am gândit la mine ca fiind deosebit de atractivă, dar nici măcar nu m-am simțit adesea conștient de aspectul meu. Fiind un “alt” într-un mediu complet alb a fost un lucru: nu am vrut să arate alb, și mai mult, nu am putut. Dar a fi un “altul” pe o stradă – într-un oraș, într-o țară, pe un continent – plin de asiatici simțit ca o mustrare: Iată ce ar trebui să arate și în fiecare persoană mi- T. Suna ridicol, dar m-am simtit in acele momente ca si cum nu ar fi reusit, iar sentimentul a fost unul de rusine si scuze.

Aș vrea să spun că, în cei 15 ani care au intervenit între acea primă călătorie și acum, am învățat să accept că pur și simplu nu voi fi considerat niciodată frumos prin aceste standarde prohibitive, conștient de imposibilitatea acestora. Dar asta nu sa întâmplat deloc.

În schimb, se pare că sunt din ce în ce mai bombardat cu dovezi ale modului în care eu nu reușesc, și sunt din ce în ce mai acut. De fapt, este mai ușor să uit de neajunsurile mele din America, unde o mare diversitate a oamenilor (și o ocupație absolută a vieții) face ca oportunitățile pentru astfel de comparații să fie mai dificile. Dar slujba mea necesită excursii frecvente în Asia și acolo sunt foarte conștientă de modul în care nu am și nu pot intra înăuntru. Să fie clar: nu voi schimba calitățile pe care le cunosc pentru frumusețe. Dar de fiecare dată când sunt în Tokyo, caut o dimensiune de 8 și mă îndrept spre echivalentul etajului de plus; sau sunt la Beijing și sunt imediat selectat ca un american pentru culoarea pielii mele sau pentru grosimea vițeilor mei; sau am întrebat, dulce și fără răutate, de un esthetician din Bangkok din piele de orez, de ce pielea mea are atât de multe pată, ceva în mine se învârte și plânge.

Deci, care este soluția? Evitând Asia în totalitate? Să mă suge, să mă vopsesc și să fiu conectat la ceva care, oricum, nu se va termina? Sau este pur și simplu acceptarea veche de sine? În budism, o religie cu care am fost crescut, unul este învățat în parte să nu râvnească ceea ce nu poate fi atins. În Japonia, acest sentiment este interpretat și întruchipat în frază “shikata ga nai” – nu-i nimic de făcut. Și, deși puristii ar putea susține că acest lucru sună mai degrabă ca demisia decât acceptarea, efectul intenționat – față de pace, nu de dorință – este același. Luna viitoare, mă duc din nou în Asia și intenționez să o încerc când mă simt ca un ciudat, o pradă într-un câmp de crini: Shikata ga nai, shikata ga nai, shikata ga nai.