Tribul Tanzanian al femeilor drepte care se căsătoresc între ele – Tribul Kurya

Mugosi Maningo și gospodăria Anastasiei Juma se află într-un grup de călugări care alcătuiesc satul de la distanță Nyamongo din nordul Tanzaniei. Nu există nici un drum spre casele lor circulare în vatra, doar o potecă de murdărie șopârlă sculptată de vite în drumul lor de a păși. Este începutul lunii mai – sezonul ploios din această parte a Africii de Est – și cerul se înălță cu voce tare. Cele două femei se grăbesc să adune culturi înainte de loviturile inevitabile de ploi torențiale. “Soția mea și cu mine facem totul împreună”, spune Juma, în vârstă de 27 de ani, o femeie petită purtând un tricou de fuchsie și o panglică scurtă în păr. Suntem la fel ca orice cuplu căsătorit.

Aproape, dar nu exact. În calitate de membri ai tribului Kurya, o comunitate de vânătoare cu o populație de aproximativ 700.000 de persoane din nordul Tanzaniei, Juma și soția ei, Mugosi, în vârstă de 49 de ani, sunt căsătoriți sub o tradiție locală numită nyumba ntobhu (“casa femeilor”). Practica permite femeilor să se căsătorească între ele pentru a-și păstra mijloacele de trai în absența soților. În rândul tribului – unu de peste 120 în țara de 55 de milioane de persoane – cuplurile de sex feminin reprezintă 10-15% din gospodării, potrivit bătrânilor Kurya. Sindicatele implică femeile care trăiesc, gătesc, lucrează și cresc împreună copiii, chiar dacă au un pat, dar nu fac sex.

Potrivit lui Dinna Maningo (o relație directă cu Mugosi), un reporter Kurya cu un ziar tanzanian Mwananchi, nyumba ntobhu este o structură familială alternativă care a existat de mulți ani. “Nimeni nu știe când a început,” spune ea, “dar scopul principal este acela de a permite văduvelor să își păstreze proprietatea.” Prin legea tribului Kurya, numai oamenii pot moșteni proprietatea, dar sub nyumba ntobhu, dacă o femeie fără fii este văduvă sau soțul ei o părăsește, i se permite să se căsătorească cu o femeie mai tânără care poate să ia un iubit de sex masculin și să dea naștere moștenitorilor în numele ei. Obiceiul este foarte diferit de căsătoriile între persoane de același sex în Occident, adaugă Dinna, pentru că homosexualitatea este strict interzisă. “Majoritatea oamenilor din Kurya nu știu nici măcar că sexul gay există în alte părți ale lumii”, spune ea. – Mai ales între femei.

Atitudini depășite, Dinna, 29, spune nyumba ntobhu trece printr-o renaștere modernă. În cultura poligamă, patriarhală a lui Kurya, în care bărbații folosesc vaci ca monedă pentru a cumpăra mai multe neveste, un număr tot mai mare de femei tinere ale Kurya aleg să se căsătorească cu o altă femeie. “Ei dau seama că aranjamentul le dă mai multă putere și libertate”, spune ea. “Combină toate avantajele unei locuințe stabile cu abilitatea de a-și alege partenerii sexuali de sex masculin”. Căsătoriile între femei contribuie, de asemenea, la reducerea riscului abuzului domestic, al căsătoriei copilului și al mutilării genitale feminine. “Din păcate, aceste probleme sunt în plină desfășurare în societatea noastră”, adaugă Dinna. “Femeile mai tinere sunt mai constiente in aceste zile si refuza sa tolereze un astfel de tratament.”

Aranjamentul funcționează fericit pentru Juma și Mugosi până acum. Cuplul sa căsătorit în iunie 2015 după întâlnirea cu vecinii. La vremea aceea, Juma se lupta să ridice singuri trei fii mici.

Când Juma avea doar 13 ani, tatăl ei a forțat-o să se căsătorească cu un bărbat de 50 de ani care voia oa doua soție. El ia dat tatălui lui Juma opt vaci în schimbul ei și a tratat-o ​​”ca un sclav”. Ea a nascut un bebelus in adolescenta si a fugit cu copilul la scurt timp dupa aceea. Avea apoi doi fii cu doi iubiți ulteriori, ambii care nu au reușit să rămână în jur. “Nu aveam încredere în bărbați după aceea”, spune ea, așezându-se în afara colibei în care cuplul se împarte. “Desigur, nu am vrut un alt soț. Căsătoria cu o femeie părea cea mai bună soluție.”

Soția sa, Mugosi, care a petrecut dimineața în câmpuri într-o rochie veche veche și cizme de cauciuc, spune că Juma a fost potrivirea perfectă pentru ea. Soțul ei a părăsit-o acum zece ani, pentru că nu putea avea copii. Sa mutat în capitala regională Mwanza, lăsând-o la gospodăria lor din Nyamongo, în districtul Tarime din nordul Tanzaniei, o regiune de exploatare și exploatare a aurului de aproximativ mărimea Iowei. Nu au divorțat oficial. Când a murit acum 18 luni, proprietatea asupra proprietății, cuprinzând șase colibe și câteva terenuri, era în pericol să se întoarcă la rudele sale. “Am avut norocul să o găsesc pe Anastasia și băieții ei, pentru că acum am o familie cu moștenitori gata”, spune Mugosi. “Îi iubesc foarte mult.”

Cuplul nu a avut o ceremonie de nuntă, dar Mugosi a plătit familiei primului său soț “premiul de mireasă” al lui Juma, de opt vaci. Plata a eliberat-o pe Juma de legăturile sale cu el și a cimentat căsnicia cu Mugosi. Aproape toate căsătoriile Kurya, fie că este vorba despre un bărbat sau o femeie, implică plata prețului de mireasă sau zestrea familiei tinerei femei. Dovezi medii între 10 și 20 de vaci (o vacă este în valoare de aproximativ 500.000 de șilingi tanzaniene sau aproximativ 230 de dolari), iar fetele adolescente sunt de obicei căsătorite cu cel mai mare ofertant de sex masculin.

Cele două femei trăiesc din pământ, cresc porumb, mei, grâu și legume și păstrează vitele, caprele și găinile. Își împărtășesc grija fiilor lui Juma – Muita, 11; Dominico, 7; și Daudi, 4 – și să angajeze bărbații locali să facă slujbe ciudate. “Noi împărțim totul în mod egal”, spune Mugosi. “Amândoi avem naturi pașnice, și până acum nu am avut argumente”. În timp ce nu mai este interesată de relațiile romantice cu bărbații, este fericită pentru Juma să aibă o viață de iubire independentă. “Anastasia este încă tânără, așa că este normal ca ea să vrea ca un bărbat să își păstreze compania noaptea”, spune Mugosi. “Nu voi interfera cu alegerea ei de iubiți. Asta depinde de ea”.

Nu există lipsă de bărbați dornici să doarmă cu femei în căsnicii de sex feminin, așa că Juma este în poziția de a fi pretențios. “Ei cred că este un sex ușor”, spune Juma. “Dar eu aleg cu atenție pentru că vreau un om care este bun și demn de încredere”. Ea speră să găsească un amant care este dispus să fie tatăl biologic al viitorilor copii. “Mugosi și cu mine am vrea cel puțin trei copii să ne extindă familia”, spune ea. “În cultura noastră, cu cât aveți mai mulți copii, cu atât mai bogați sunteți.” Nyumba ntobhu căsătoriile nu sunt recunoscute în legea tanzaniei, doar în legea tribală, astfel încât orice om care are tații copiilor trebuie să fie de acord să-și onoreze tradiția și să renunțe la toate drepturile paterne. “El trebuie să respecte gospodăria noastră și să nu fie gelos”, spune Juma.

Potrivit lui Dinna, disputele despre drepturile paterne sunt rare (majoritatea bărbaților sunt prea reticenți în neascultarea unor bătrâni tribali formidabili, care susțin uniunile de același sex), dar se întâmplă și pot provoca probleme cuplurilor de sex feminin. Dinna a abordat câteva cazuri în care părinții biologici au dat în judecată copiii din tribunalele din Tanzania, iar judecătorii au fost rupți din cauza lipsei statutului oficial al căsătoriei. “Într-un caz, hotărârea a favorizat femeile, iar în celălalt caz, omul a câștigat”, spune ea. “Legea trebuie într-adevăr clarificată.”

Cel mai mare șef tribal este Elias Maganya, în vârstă de 65 de ani, care locuiește într-un sat din afara orașului principal din Tarime. Maganya este președintele Consiliului Tribal Kurya, organismul care conduce tribul din districtul Tarime. Este ușor de apreciat că nu este un om care să treacă. Înalt și impozant în pantaloni kaki și o pălărie în stil trilby, el ține în umbra unui copac baobab întins ca sătenii stai la picioarele lui. Liderii tribali condamnă căsătoriile între femei, explică el, pentru că servesc o serie de funcții în trib. “Ei rezolvă problema ce trebuie să facă în privința văduvelor. O văduvă își păstrează proprietatea și nu devine povară când îmbătrânește”, spune el. “Nimeni nu vrea să se căsătorească cu o femeie care nu-i mai poate suporta copii”.

Există și chestiunea unei politici complexe a clanului. Tribul Kurya este compus din 12 clanuri principale, fiecare dintre ele fiind împărțită în subclanuri. “Dacă o femeie este văduvă, ceilalți membri ai clanului soțului ei mort vor ca proprietatea sa să rămână în grupul lor”, spune Maganya. “Prefera ca ea să se căsătorească cu o femeie mai degrabă decât să se recăsătorească pentru un bărbat din afară.” Nu ar fi mai simplu să schimbăm legea și să-i permitem femeilor Kurya să moștenească direct? “Nu. Nu se va întâmpla niciodată”, spune el. “Tradiția noastră este ca oamenii să moștenească terenuri și proprietăți, deci consiliul nu ar fi de acord niciodată”.

El are, fără îndoială, dreptate, având în vedere faptul că femeile au zero de spus în această chestiune: Toți cei 200 de membri ai Consiliului tribului Kurya din Tarime sunt bărbați. O astfel de discriminare este accentuată de inegalitatea de gen la nivel național – în funcție de diferite surse, mai puțin de 20% din femeile tanzaniene dețin terenuri în nume propriu.

Tribul Kurya pare să fie singurul care practică căsătoria între persoane de același sex pentru a aborda această problemă și nu este o soluție sigură. Treizeci de ani în urmă, când văduva Veronica Nyagochera avea 51 de ani, sa căsătorit cu Mugosi Isombe, care avea 20 de ani. Nyagochera avea cinci fiice, dar nu și fii, așa că spera că unirea cu Isombe va produce moștenitori. Dar pe tot parcursul căsătoriei femeilor într-un cătun lângă Tarime, Isombe a dat naștere doar fetelor. “Am avut patru fiice, ne-au adus o mare bucurie, dar am avut încă o problemă”, spune Isombe, o femeie statuică într-o cămășie de culoare alb-negru, care are acum 50 de ani. “Dacă soția mea a murit, pierde totul – casele noastre, pământul nostru, animalele noastre vor fi duse la o rudă îndepărtată. “

Isombe a hotărât să-și caute o soție mai tânără. Unii oameni locali și-au oferit fiicele adolescente, cerând vaci ca zestre. Dar Isombe a refuzat. “Unii oameni nu le pasă care sunt căsătoriile lor, atâta timp cât sunt plătite”, spune ea. “Dar sunt ferm împotriva căsătoriei forțate sau a copilului. Aș putea accepta doar o soție care a fost de acord cu această căsătorie în mod liber”.

Acum trei ani, Isombe la întâlnit pe Paulina Mukosa, care tocmai a împlinit vârsta de 18 ani. Tatăl lui Mukosa a încercat “de multe ori” să se căsătorească cu bărbații, dar sa opus, adesea făcând o astfel de luptă pe care bărbații de sex masculin l-au împins. Tatăl ei a bătut-o pentru neascultarea ei, dar asta ia întărit numai hotărârea. “Toată viața mea, am văzut părinții mei care aveau argumente violente, care au sfârșit cu mama mea fiind rănită”, spune Mukosa, o femeie tunsă cu părul înfășurată cu țapi și copii mici în afara colibei ei. “Am văzut că alte femei și fete din satul meu au fost bătute de soții și tații lor, chiar și de frații lor. Nu am vrut să fiu prins așa.”

După întâlnirea cu Isombe, Mukosa, acum 21, a acceptat cu ușurință căsătoria. “Mi-a plăcut că căsătoria cu o femeie îmi va da mai mult control asupra trupului și afacerilor mele”, spune ea. Când era căsătorită, tatăl ei a fost atât de dornic să o vadă, încât a cerut “doar șapte vaci” de la Isombe.

În 2013, Mukosa sa mutat cu Isombe și Nyagochera, care acum are 81 de ani. Cele două femei mai în vârstă i-au dat o cabană privată în cătunul lor, din opt cabane tradiționale. A găsit rapid un prieten, un bărbat local necăsătorit în vârsta de 20 de ani, și a dat naștere unui fiu mai mult de un an mai târziu. În prezent, ea este însărcinată cu opt luni cu al doilea copil de același prieten. Cele două soții ei au fost fericite că a produs un moștenitor de sex masculin atât de repede. “Au sacrificat o capră pentru a sărbători,” spune Mukosa.

Totuși, ideea că Mukosa a simțit că va avea mai mult control asupra corpului ei pare ciudat, având în vedere că scopul principal a fost acela de a da femeilor un fiu. Nu sa simțit exploatată? “Nu, deloc”, insistă ea. “Am inteles ca a trebuit sa nasc, dar am vrut copii oricum, asa ca a fost si alegerea mea. Nu exista nici o alegere daca te casatoresti cu un barbat – precum si sa-i dai copii, trebuie sa faca sex si cu el ori de cate ori vrea sau te va bate pentru că ești o soție rea. Mukosa spune că îi place să-și vadă prietenul de două sau trei ori pe săptămână, dar se bucură că are un rol secundar în viața de familie. “Până acum ma tratat frumos”, spune ea. – Dar pot să mă despart cu el dacă se schimbă.

Violența domestică este cea mai comună formă de violență în Tanzania. În 2013, un sondaj realizat de Ministerul Sănătății și Protecției Sociale a constatat că 45% dintre femeile cu vârste cuprinse între 15 și 49 de ani au avut parte de violență sexuală sau de altă natură în casă. În regiunea Mara, unde trăiesc Mukosa și cele două soții, studiul a constatat că prevalența violenței domestice a crescut la 72% – cea mai înaltă în țară – o rată descrisă drept “o groază rușinoasă” într-un ziar Cetățeanul. Cauzele problemei endemice a regiunii includ sărăcia, lipsa educației, alcoolismul și discriminarea înrădăcinată a femeilor. Guvernul conduce programe de sensibilizare a publicului și a introdus birouri speciale la secțiile de poliție pentru ca femeile să raporteze violența bazată pe gen, însă nu există încă o legislație cuprinzătoare care să excludă abuzul domestic sau violul marital.

Isombe spune că toate gospodăriile de sex feminin reprezintă cea mai bună apărare împotriva riscului violenței masculine. “Nimeni nu ne poate atinge”, spune ea. “Dacă unii ar încerca să ne ia proprietatea sau să ne facă rău, ei ar fi pedepsiți de bătrânii tribali pentru că nu au drepturi asupra gospodăriei noastre. Toată puterea ne aparține”. Potrivit lui Maganya, președintele consiliului tribal, bărbații sunt interzise de acte de agresiune față de femei în căsătoriile homosexuale deoarece, spune el, acestea nu sunt “propriile soții” (dezvăluind, din neatenție, că nu există reguli tribale împotriva acestui abuz în căsătoriile regulate). Faptele trebuie să plătească femeilor o amendă pentru animale și să remedieze orice prejudiciu cauzat proprietății lor. Cel puțin pentru Isombe, descurajarea a funcționat: a avut foarte puține necazuri cu bărbații de-a lungul celor trei decenii, ca a nyumba ntobhu soție.

O asemenea autonomie ia permis, de asemenea, să-și cruțe cele patru fiice de la căsnicia timpurie. Cele două fiice cele mai vechi ale familiei nu s-au căsătorit până la vârsta de 18 ani. “Ne-am asigurat că au terminat prima școală”, spune Isombe. Fiile lor mai tinere, în vârstă de 17 și 14 ani, trăiesc încă acasă. “Ei studiază greu”, spune Isombe. “Unul speră să devină un profesor, iar celălalt o asistentă medicală. Prioritatea noastră este educația lor”.

În ciuda circumstanțelor lor neobișnuite, cele trei femei încearcă să aibă o viață de familie regulată cu copiii lor. “Suntem foarte buni prieteni”, spune Isombe. “Împărtășim toată bucuria și toate lacrimile noastre și nu ne simțim singuri pentru că ne-am unii pe alții”.

În plus față de culturile în creștere și creșterea animalelor, Isombe și Mukosa colectează noroi din mlaștinile din apropiere pentru a face cărămizi, pe care le vând pe piață, și ambele au grijă de vârstnicii Nyagochera. “Nu avem mulți bani, dar avem destule pentru a supraviețui, așa că suntem norocoși”, spune Isombe. Kurya din satul lor nu celebrează multe zile de naștere, dar femeile se tratează reciproc în alte ocazii speciale, inclusiv în zilele festivalului. “Ne dăm noi haine noi pentru că ne place să ne îmbrăcăm”, spune Mukosa. “Dacă nu avem bani pentru cadouri, mergem în tufiș pentru a obține legume pentru a face o masă specială”.

Poate că nu este surprinzător faptul că faptul că femeile tinere precum Mukosa par să preferă căsătoriile între persoane de același sex poate fi tulburător pentru bărbații locali. Magige Mhonia, în vârstă de 32 de ani, un bărbat care trăiește în afara orașului Tarime, care este în prezent implicat în a nyumba ntobhu soția care trăiește la două mile distanță, spune că mulți dintre prietenii lui de sex masculin încearcă să-l vorbească din relație. “Ei spun că este o idee proastă de a face sex cu femeile în astfel de căsătorii, deoarece le este permis să doarmă cu mulți bărbați și probabil că au HIV / SIDA. În principiu, ei sunt gelos și confuz”, spune el râzând cu voce tare.

El sa implicat inițial cu prietena sa, deoarece un membru al clanului ia cerut să-și tată copiii ca o favoare a clanului. În curând a descoperit că îi plăcea femeia de 25 de ani, deci nu era nici un sacrificiu. “Ne descurcăm foarte bine și încercăm pentru primul copil”, spune Mhonia. “Înțeleg că copiii nu vor avea numele meu, dar nu mă deranjează pentru că în curând va trebui să-mi iau o soție și să am propria mea familie”. Bărbații nu sunt obligați să-și asume nici o responsabilitate pentru copiii pe care-i poartă tatăl, dar unii rămân implicați și vizitează în mod regulat. “Sper să fiu ca un unchi”, spune Mhonia.

Totuși, nu toate nyumba ntobhu sindicatele lucrează fără probleme. Dinna, jurnalistul Kurya, amintește cazurile în care soția mai tânără sa îndrăgostit de un prieten și a fugit de soția ei mai mare cu el. “Într-un caz acum doi ani, soția mai tânără a furat toate culturile soției sale și a luat copiii și a lăsat-o cu nimic”, spune Dinna.

Tratamentul bolnav poate funcționa, de asemenea, în mod invers, bineînțeles. În Nyamongo, Dinna mă duce la întâlnirea cu Eliza Polycap, de 17 ani, care a fugit dintr-o căsătorie abuzivă de același sex. Soția mult mai în vârstă a lui Polycap a plătit o zestre de șase vaci pentru ea când avea doar 12 ani și a aranjat ca bărbații să facă sex cu ea de îndată ce a ajuns la pubertate. “Nu-i păsa deloc de mine, a vrut doar copii și m-a tratat ca și cum nu aș fi fost om”, spune Polycap, care a scăpat cu fiul său de 3 ani acum un an și încearcă acum să găsească o modalitate de a-și rambursa zestrea, ca să se poată divorța. Dinna spune că exploatarea atât de flagrantă a femeilor în vârstă este rară în aceste zile, dar rămâne o posibilitate. “Trebuie să fim atenți să nu credem orb în totul nyumba ntobhu căsătoriile sunt sigure “, spune ea.” Uneori, ele doar reflectă cultura generalizată a societății noastre de abuz față de femei “.

Din fericire, totul este bine la gospodăria Nyamongo de Juma și Mugosi. Cele două femei vor ajunge în curând la prima lor aniversare ca un cuplu căsătorit. Nu sunt siguri dacă vor face ceva pentru a sărbători această ocazie – viața lor este ocupată de pământul lor, de animalele lor și de cei trei băieți buni. “Anastasia îi place carnea de capră, ca să-i pregătesc pe unii ca pe un aniversar”, spune Mugosi. Juma este încântată de viitorul lor împreună. “Căsătoria lucrează mai bine decât aș fi putut imagina”, spune ea. “La început nu eram sigură, pentru că a fost o experiență nouă – acum nu aș alege alt mod.”

Acest articol apare în numărul din august al revistei Marie Claire, acum pe ziare.