Payal Kadakia Interviu exclusiv despre trecerea de la ClassPass

Schema de culori a birourilor ClassPass din New York City este dominată de o turcoaz briză. Apare pe picioarele mesei, scaunele balansoare și în logo-ul companiei, formate din șireturi. Fondatorul, Payal Kadakia, se apleacă în lobby-ul de modă pentru a se prezenta, făcând un zâmbet strălucitor sub părul lung și bătător. Întregul efect este orbitos.

Ea vrea să discute despre viitorul lui ClassPass, dar vreau să vorbesc despre trecutul său: după o creștere meteorică a statutului de cult-preferat ca serviciu de fitness pentru mileniile din întreaga țară (compania a rezervat mai mult de un milion de clase în 2014 ), ClassPass și-a majorat prețurile cu aproape 200% anul trecut, ducând la o agresiune în rândul clientelei și – poate nu direct – la plecarea lui Kadakia de la poziția de lider.

La un eveniment imediat după creșterea prețurilor, Kadakia a spus că a fost surprinsă de reacția. Stă în continuare în spatele călătoriei. “Nu mă simt niciodată rău, nu vă puteți simți rău – trebuie să luați cea mai bună decizie pe care o puteți lua în momentul în care vă aflați și să fiți ca aceasta este decizia în care cred eu”, spune ea acum. Totuși, cel mai rău lucru pe care îl puteți face este să stați acolo și să nu faceți nimic, nu-i așa?

Această inerție definitivă este ceea ce la adus pe Kadakia aici în primul rând. În 2011, a strâns în mod liniștit bani pentru ideea sa de becuri de lumină – un serviciu de fitness care le-a oferit utilizatorilor nu doar o sală de gimnastică, ci și cele mai bune clase de exerciții de tip boutique din zonă – pe partea ei “reală” de la Warner Music Grupul atunci când un mentor ia spus că, dacă Kadakia nu avea încredere în ideea ei suficientă pentru a-și continua activitatea cu normă întreagă, nu merită să investească. “Încă de la acea zi, 11 februarie 2011, nu m-am uitat niciodată. drept înainte “, spune Kadakia. “Mă duc să mă duc pe toată lumea la curs.”

Compania a lansat oficial în 2013, oferind utilizatorilor posibilitatea de a experimenta cu toate tipurile diferite de exerciții fizice-spinning, hip-hop dans, Pilates-la un discount major de la prețul de autocolant studio. Fitness entuziaști s-au adunat la brand. Până în 2016, compania era evaluată la aproape o jumătate de miliard de dolari.

Dar anul trecut a fost unul dur pentru lansare. În iulie 2015, aceștia au majorat numărul de membri lunar nelimitat de la 99 până la 125 dolari, apoi au ajuns la 190 dolari pentru utilizatorii zonei New York în aprilie 2016, înainte de a renunța definitiv la modelul nelimitat cu șapte luni mai târziu (pachetul cel mai ieftin este acum 45 dolari pentru trei clase). Reacția clienților a fost rapidă.

Dar Kadakia urmărea modelul companiei devenind nesustenabil încă de la înființare. Potrivit Fast Company, documentele scurgente interne arată că în 2015 afacerea a avut probleme în a aduce venituri. “Am lansat nelimitat și a fost grozav și am decis să-l păstrăm. Angajamentul a continuat să se ridice, oamenii lucrau din ce în ce mai mult, încercau mai multe studiouri, mai multe persoane se alăturau”, spune ea. “Având în vedere că am crescut atât de mult și că experiența produsului a fost mai bună, oamenii s-ar fi în regulă cu [o creștere a prețurilor]? Produsul ar avea totuși o creștere și o virală?” Kadakia se minunează. “Am început să testez aceste pachete și au făcut bine fenomenal.”

Versiunea de evenimente a lui Kadakia brizează asupra oricărei sugestii conform căreia clienții ar putea să nu fie psyched să plătească mai mulți bani pentru mai puțin produs. De fapt, ClassPass a dezvăluit că a pierdut 10% din utilizatorii săi din cauza creșterilor de prețuri. Dar când a fost presat de furia social-media a anului trecut, zâmbetul lui Kadakia nu se rupe. “Da, vreau să spun, nu o să-l îmbrac,” spune ea. “Am construit un produs care să inspire oamenii, așa că nu este grozav. Spunând acest lucru, cred că este un produs uimitor, cred că angajamentul pe care îl poartă este de la sine”.

A lansat vestea schimbării modelului de abonament către utilizatori într-un e-mail pe 2 noiembrie 2016. “A trebuia să scriu acel e-mail … Mi-aș fi dorit să fiu – și încă mai doresc – ca să pot arăta oamenilor care este produsul arata ca intr-un an sau doi ani, pentru ca de asta am facut-o, va fi mai mare, va fi mai bine, va ajunge la milioane de oameni “, spune ea cu entuziasm. “Știu în inima mea că produsul va fi mai bun și aș putea scrie acel e-mail și am vrut să spun asta, dar știu că până când oamenii o vor folosi, nu o vor vedea pe deplin”.

În loc să urmărească reacțiile pe Twitter, Kadakia sa îngropat în întâlniri. “Mi-am petrecut acea zi sa fac inovatie de produs, pentru scopuri. Pentru ca imi place, cel mai bun lucru pe care l-am putut face astazi este gasirea unei modalitati de a da inapoi”, spune ea. Multe dintre aceste inovații au fost deja lansate: membrii pot acum să ia cursuri în confortul casei lor prin video-on-demand și să meargă la studiourile lor preferate de mai mult de trei ori pe ciclu.

Totuși, în luna martie, ClassPass a anunțat că Kadakia a schimbat rolurile cu colegul ei, Fritz Lanman: Lanman a fost numit CEO, în timp ce Kadakia a devenit președinte executiv. Măsura a venit după luni de zvonuri că Kadakia a fost înlăturată, unele surse spunând Business Insider că ea “a încetat efectiv să fie CEO” încă din vara trecută.

“Am început să-mi dau mai mult un rol de operare și aceasta a fost o nepotrivire a titlului”, a declarat Lanman pentruAvere în martie. “CEO-ul ar fi trebuit să fie operatorul, iar președintele executiv ar trebui să fie persoana care se ocupă de mai multe proiecte strategice cheie. Așa că am schimbat titlurile pentru că am evoluat organic în acest loc”.

Kadakia se oprește când este întrebată cum simte despre optică: o femeie în vârstă de 34 de ani cu rol de conducere a culorii merge la un bărbat alb de 35 de ani. “Cel mai bun lucru pe care aș putea să-l fac este să construiesc o companie de succes și să continui să inovez și să fiu în rolul potrivit pe care vreau să îl intru. Dacă nu fac asta, nu sunt autentic. Pentru mine, este cel mai important lucru “, spune ea. “Este vorba despre cunoașterea dvs. și despre ce sunteți bine. Femei, bărbați – oricine poate fi orice vrea să fie”.

Care sunt gandurile ei asupra recentelor nenorociri ale altor startup-uri conduse de femei, cum ar fi NastyGal sau Thinx? “Poți fi prins în tot zgomotul acela”, spune ea. “Mă simt recunoscător că sunt o femeie, am construit un produs pentru o mulțime de femei pentru a fi mai împuternicit în viața lor, dar ca și cum aș putea să fiu etichetat toată ziua, oricine poate .. Vedeți fie ca ceva care te restrânge , sau esti la fel ca “Sunt fara etichete”. Cu o sută de ani în urmă, bărbații au mers la lucru, femeile nu au făcut-o cu adevărat, acum sa schimbat, avem nevoie doar de lume pentru a prinde din urmă. “

În timp ce lumea se apropie, Kadakia rămâne ocupată. “Startup-urile sunt grele, dar păstrează o atitudine pozitivă deoarece crezi în ceea ce construiești”, spune ea. Și în ciuda recentelor obstacole ale lui ClassPass, Kadakia nu a încetat să creadă. Lumea nu-i va vedea niciodată transpirația.

Urma Marie Claire pe Facebook pentru cele mai recente știri celeb, sfaturi de frumusețe, citiri fascinante, video live stream și multe altele.